“传令下去，让各军原地歇息，注意jing戒。”

萧元回头看看队伍，高声命令道。此次为了突袭北狄，众军士这些天来在山林中东奔西走，由于要赶时间，极少休息，身躯早已疲惫不堪。偏偏如今又遇上了大雾，心想：“看来大雾一时散不了，方向不清，敌情不明，再走下去也是枉然。”

（注：大夏军制，五人为一卒，设卒长；十人为一伍，设伍长；百人为一卫，设百户；千人为一营，设千户；五营为一团，设校尉。如果是正规军，则五团为一师，设都尉；两师为一军，设统领。如果是守卫地方的军队，一般而言，一个州放置三到五团，由刺史统领；重镇可放置一到两个师，由太守统领。

当初太平军是自行发展而成，恰逢政局动荡，尚未入编制，故而以“营”为主力作战单位。不过预定在九月皇帝登基之后，将重新整编，成为大夏的正规军，所以这些ri子，萧元就逐步把军队编制正规化。只不过为了以示区别，他还是坚持保留“太平军”的称号）

“将军，不能休息！辽州已经是十万火急了！”萧元一看，正是当ri在宴席上直言犯上的那名叫祖狄的武将，此时正语气焦急的开口说道。

萧元回道：“祖兄，你说的我知道。可是这大雾不散，方向不明，大家又如此疲累。且先歇息，待大雾消散再行赶路。”

祖狄看看四周，心中也是毫无办法，敬了个礼，回头协助安排兵士歇息、jing戒事宜去了。

看着众人席地而坐，一面吃着干粮、一面打着瞌睡，萧元将手中最后一口干粮塞入口中，拿出水囊，和水吞下。然后站起身子，向周文俊说道：“文俊兄，小弟想到前方探探路，部队先在此稍歇，你看如何？”

周文俊回道：“萧兄，这探路一事，让属下前去即可，你还是歇息一下吧！”

萧元笑道：“没关系，我只是往前一点看看，一会儿就回来。”

“那好，请多加小心！”

当下，萧元便转身离了道路，进入山林，朝地势较高之处行去。希望找到一处能远望的高地，以辨清辽州城所在。

过了约莫一刻钟，萧元不知自己走了多远。四方远望，仍是白茫茫一片。不死心，继续往上走。再加快脚步前进约一里多地，忽然，原本林木杂乱的森林一下子消失，而在眼前出现的竟是一块平坦的空地。空地上繁花锦绣，一间木造的小屋正矗立在其中。空地周围仍是大树参天，看不到有任何道路可以进出。见到这，萧元心里想：“奇哉，谁能在这杂乱山林中开辟这样一片空地，又没有道路可供进出，难道是遇到了神仙？不管，先前去询问道路，或许能得到出林之路。”

顺着花间小径，萧元来到木屋门前，清清喉咙，开口道：“在下虎牢关萧元，不幸迷失道路，请问屋内有人吗？能否指点方向？”

语毕！只听咿呀呀声响，木屋门打开。一位白发、白须，长的仙风道骨，一副和蔼可亲面相的老人家走了出来，微微笑道：“来人莫非是夺取虎牢关的镇北侯萧元？”

“正是在下，”萧元虽然很奇怪这位看上去像是隐世之人的老人怎么会对自己了解的这么清楚，但还是不敢怠慢，深施一礼道：“这里如此偏僻，老丈怎会知道小子的名字？”

“哈哈，将军说笑了。此地虽然僻静，但其实离大路不远，只要向前再走一盏香的时辰，就可以到达大夏河畔了。”

萧元挠了挠头，知道必是因为大雾的关系，所以看上去要走很远的样子。

只见老人家笑道：“想不到老夫能够在这里得遇将军，这是太好了。且进来喝杯茶。”

萧元跟着老人家进入木屋。木屋中无什特异之处，木桌、木椅、木床，大抵是一般平民百姓中常见之物，有二、三个书架，放满不知名的书册、卷轴。

二人在木桌前坐定，桌上茶壶仍冒着热气，老人家提起茶壶，将翠绿的茶注入二人面前的茶杯，一时茶香四溢，老人家开口道：“老夫当年为避祸而来到这山谷隐世而居，但始终不敢忘怀国家社稷。听闻将军以三千奇兵智夺虎牢关，又同慕容无忌的五十万大军浴血奋战。我大夏能有将军，实在是社稷之福，百姓之幸啊！”

“老丈过奖了，萧元不过使用了一些诡计罢了，难登大雅之堂。”受到老人如此赞誉，萧元有些不好意思。事实上，萧元夺取虎牢关影响重大，在大夏百姓的心中早已是救国救民的大英雄。不少年轻人更是以萧元做为榜样。这种情形是萧元根本没有想到的，但是在他早期的生涯中却发挥着重大的作用。

只见老者脸se一正，道：“为人处世，虽说以忠诚、信义为重，但为将、为臣之道，可不能一味忠信。要能因时、因地制宜，随机应变，纵使有时无法遵守仁义之道，行些狡诈、欺瞒之术，只要于国、于民有利，又有何妨。”

此番话让萧元大有得遇知音的感觉。在那个时代，父母、师长无不教育子弟，作人要忠、孝、仁、义，不可行yin险狡狯，有碍私德之事。但是萧元熟读史书，深知普天之下，每一份权利、荣耀和地位，都是在尸山中堆砌，血海中洗刷过来的。