“俺像索要钱财的土匪？”晃了晃叮当作响的褡裢，吴毅不禁皱眉头，想不出自己哪点做得像土匪。“长官，土匪着急上火替百姓出头的？而且您连伪军都不像！就算您表弟也遇害，拿着钱了，还能着急替旁个死难家属想？“不瞒您说，俺们老爷有望远镜，您在山坡上大不了就三五个人！大队都在后沟里吧？“嘿嘿，您山坡上那些个手下远不如您，慌里慌张的，窝都不挪一下，一个劲垫脚尖探头探脑。俺家老爷说了，你们是打鬼子的……“就是，就是能不能拉开队伍走一遭，让大家伙见识、见识。”顺子眉飞色舞地说着，丝毫不顾听众的感受。“哦，成！”吴毅一口应承。有些无语啊，在鬼子汉威之下，人人自危。酸枣沟这秦老财，打的是遭受抗日队伍“勒索”牌，以堵日伪追究口实。“咳，长官，您是有良心的人，俺们也不是狼心狗肺。就是，就是上有老下有小的，还请长官谅解……”顺子把话说到点子上了，神情有些局促。“呵呵，心照不宣，心照不宣哈！就送到这，免得村里担心，你先回吧！”说得客气，实际是怕那俩愣头被认出，多少有些不妥。因顾忌家人，只肯暗中资助抗日队伍，而表面与日伪虚与委蛇的人士，能这么做就够令人心潮澎湃的啦！别强求过多！“中！长官，后会有期！”顺子抱拳拱拱手，回身大步流星地走了。“呵呵，人比人气人，货比货该扔！”吴毅有些感慨。牵着马匹还没走到山坡下，俩愣头拽着骡子如遇大赦地奔了下来，那些用来伪装的帽子，竟然摞到一起，背背上！“咳，大哥，啥货该扔啊？俺瞅着都好好的，扔哪样啊？都甭扔中不？”孟庆生不待喘匀气息，连珠炮般问。穷怕喽，觉得手里头哪样都是好东西，难怪他急。“没啥、没啥，说说而已！”还不算是自己的兵，有啥可说不是？“大哥，您可真行！俺们魂都快吓没咧！您就不害怕？”林道功一脸的崇拜神态。“怕个啥？有俺们身后那些大部队坐镇，谁个敢轻易冒险？呵呵，把他们都喊出来，顺山脚威风地走走！”“大哥哎，这虚实被瞧着了，他们还不追俺们？”孟庆生、林道功想到一块去了，一起苦瓜着脸，一个腔调喊。所谓“大部队”，不过是部分考古工作者和他们家属，男女老少合一块百来号人。躲山沟内制造点动静唬人可以，要抛头露面往山坡一走，还不露馅？露不了馅的，长长一溜人马，顺着山脚大车道，大摇大摆地走进山里。酸枣沟内哨楼上，秦士言双肩一震，缓缓将望远镜递给边上的张子捷，吁了一口气说：“张兄，好险啊！”要是没有意外，这张子捷，在冀东抗日大暴动之初，仗着手中抢多、跟班多，攫取平谷抗日游击总队长职务。抗日队伍主力西撤并失败后，这家伙摇身一变，成了鬼子的走狗！不仅到处祸害百姓、杀害失散的抗日战士，还四里八乡地拉拢有实力的士绅，替鬼子宣扬狗屁“大东亚共荣圈、皇道乐土”之类。现在虽然还没有死心塌地跟上鬼子，但也已开始拉拢亲朋故旧、实力人物，谋求争权夺势，待价而沽。酸枣沟的秦士言，曾任热河省主席汤玉麟的幕僚，家道殷实势力不小，自然在列。张子捷听说有兵来找事，立即作出义愤填膺状，提议秦家牵头，联合赴宴宾客人枪，围了再报县保安队处置。“秦兄，以您眼光看，这伙人啥来路？”张子捷举着望远镜看了一会儿，倒吸一口气。首尾相衔的队伍，单是骡马拉着、高昂炮口的炮，就有六门之多。更别提那三五个汉子抬着的重机枪之类！要是激怒这伙人，别说小小酸枣沟，恐怕平谷那样坚固的城墙也挡不住。“张兄，甭管他们啥来路，就你我现在这点家当全填进去，也不够人家打牙祭。追不追，你自个拿主意，反正俺是得罪不起的。唉，花钱消灾、消灾……”秦士言说罢，把张子捷晾在哨楼上，自己转身下楼继续看堂会。心里头却盘算着：“花点钱，送一匹马，买一段安生日子！值当！”张子捷独个儿举着望远镜看了一会儿，越看越是心惊肉跳，跟下楼也无心看堂会了。带了一干手下，匆匆跟秦士言等人告个辞，仓惶逃回家去。要是他们知道那些骡马拉着的，只不过是胶车掉个头昂起辕杆披上破布，人抬着的也不过是独轮车架子蒙上麻袋片，可能要气得吐血！不过，别说张子捷这帮汉奸，就是行伍出身的周德财都被蒙住了，以为真有这么装备一等一的支队伍开过去。张张嘴，想要囔囔几声，提醒一下张子捷可别半道撞上。瞥一眼秦士言的神态，又一笑了之。“老爷，您说独狼这伙人，真是打鬼子的？他们打哪来，又要上哪去？”周德财跟在秦士言身后，望了望张子捷等人那丧家犬般的背影，终于忍不住轻声问。“德财啊，你也甭想恁多！俺们昧了汤大公子这么些国难财，图个啥？“不就是不愁吃穿颐养天年？管他哪路神仙，想要财，给他点。想要命，俺们拉上庄丁陪他玩！“呵呵，今儿个这独狼，就很上道嘛！拿人钱财与人消灾，他这把队伍这么一摆啊，姓张的怕是要好一阵子不再来烦俺们咧！看戏，看戏……”秦士言说着，抓了把瓜子，边嗑，边哼着戏词，似乎并未将这些放在心上。秦士言口中的汤大公子，是原热河省主席汤玉麟的长子。九一八事变后，黑龙江、吉林、辽宁三省陆续陷入鬼子魔爪中。同为原奉系地盘的热河省，也在鬼子的威胁下。可主政的奉系重要将领汤玉麟，不是积极备战，而是不择手段地收刮民财，运往天津租界，以备当寓公挥霍。承德清代行宫的青铜亭，汤氏一家都敢拆解了卖钱。阎王不嫌鬼瘦的骂名，可想而知！后来热河吃紧，汤玉麟的长子为加快后运私财，连秦士言这样的高级幕僚，也被派做运输队长。带了一队由大车组成的队伍，朝天津远送私家财物。这令报国有心、杀敌无力的秦士言绝望了，暗地捎信回家，让管家周德财带着家丁、护院，玩一出串通好的劫道。等汤玉麟被国民政府通缉，汤家无力追究了，秦士言当起乡绅，打起保境安民旗号自建民团，躲在村里逍遥自在。只顾偏安一隅，意图做个“隐士”。闹了寿宴中这么一出，他心里也不是无动于衷，但想得更多的还是破财免灾。几十万东北军轻易放弃东北，近百万在华北的国民政府军无动于衷，接二连三地打击他愈发脆弱的信心，怪不得他！而且，他已让长子前往上海洋租界购置产业，说不定哪天一家子就迁往那儿享乐去，犯不着在这是非之地再惹一身祸事。既然这个自称独狼的，摆开阵势堵住众人之口，就收了五百块大洋、二十根金条，也算秦家为抗日事业尽一份心意了不是？至于要不要动真格跟小鬼子打上一场，单凭酸枣沟这几十条枪，还是免了吧！不过，他眼角余光瞥了瞥一旁站着的顺子，有些心动。示意周德财过来，轻声吩咐几句。“唉，老爷，顺子这孩子回来就一直魂不守舍，俺看是有心留下了。您把这事托付给他，算是找对人咧！”周德财有些忧郁地说。顺子其实是周德财的小儿子，只不过在人前人后，并没有点破这层关系。现在秦士言吩咐，秦家上下去上海后，酸枣沟的一切交由顺子打理。知子莫如父，周德财很清楚，顺子继续留在冀东，一旦鬼子动武，会出现什么样的状况。“德财啊，你我都老喽，要不俺们哥俩留下来！唉，岁月不饶人啊。”秦士言端起茶杯，轻呷一口，有些寞落地感慨。“老爷，您放心，顺子这孩子机灵着呢，会把家业打理好的。”周德财缓缓神色，故作轻松地说。心里头却很明白，秦家带不走的祖宅、田产，并不是秦士言最放心不下的。只是故作糊涂，并不点破。聪明人之间的对话，往往是心照不宣！