桃源村，一个景色秀丽的世外桃源。此时春色正浓，漫山遍野的桃花开满了枝头。村后的竹林里，一颗颗竹笋也正在努力的冲破地面的束缚，冒出一个个尖尖的小角。村东头是一片梯田，如叠饼子般的叠放在山腹之中，煞是好看。村西头是一条大瀑布，如银色匹练般高挂在悬崖之上。其下有一大潭，水波碧绿、清澈见底，谓之碧波潭。潭水接小溪，溪水横贯村头，往东流向大山之外。穿过小溪，出得村口是一片密林，村里人叫它——桃源野林，林中长有野兽出没，故而村中猎人经常进出于此。出了桃源野林便有一个山谷直通村外，因为谷中青竹茂盛，故谓之青竹谷。

出青竹谷，沿山路往下三十里便是一处小镇，镇名唤作金水镇。

在往年，此时的桃源村民们正在梯田中忙着农事，村口偶尔会有一群野小子在溪水里摸鱼。去林间狩猎的猎户们也早进了密林深处。而今年，所有人都放下手中的活计聚集在了村长家。只道是何事，却原来那青竹谷中前些时日来了一群山贼，遇人便抢。几个猎户出村去变卖皮毛，不幸被山贼盯上，被劫了财物还不说，一位猎户因为抵抗，还被山贼砍去了一只手。山贼让猎户带话回村里，说是七天之内不给他们送五百两银子过去，他们就要进村中来抢掠。若是凑齐了银两，他们便可保村里平安无事。你说这山野乡村的，家家户户都靠种植打猎为生，纵使平日里变卖兑换了些许散碎银两，却如何能凑得这五百两纹银。眼看离山贼限定的日子越来越近了，村中上下却是束手无策，人心惶惶。村长望着众人，摇了摇头，眼里满是不安与无奈——他知道，如果到时候凑不齐银两，村里要面对的将会是山贼们无情的血洗和揉拧。

终于，离山贼们约定的时间只剩下最后一天了，这天晚上村长再一次把村民邀集到了自己的家里。他满是疲惫的对众人说道：“山贼势大，我等山野村夫绝非敌手。今晚村中妇孺且带上衣食、财物沿溪而下，去村东头的水寨中先躲将起来，待见得村中火光起便由水寨侧面石洞往里走，约摸四十里地便可出得山洞，洞外小道可通金水镇。虽崎岖不已，且多荆棘，但一日脚程便可达金水镇。此去之后，万望众位多多保重，勿要以此仇为念，各自好将生活。若无法绝此念者，且拜得名山良师，学有所成后，自可回桃源一看。若此间山贼尚在，钕可除之，以为百姓除害。若不在，且望断此念想，回得山门继续修行，或游历四方、解忧于民。“说完后村长无力的挥了挥手，示意众人散去。

顷刻之间，众人散尽，只得村长一人站于大堂之上。“百年风雨百年春，欲化桃源终未成。一朝撼倒菩提树，叶落枝残且存根。”言罢，村长又微微叹了口气，拂了拂衣袖便朝内堂走去。他那落寞的背影，就好似这春时的桃花一夜之间被暴风雨吹散，让人心生怜惜和感叹。

花开两朵，各表一枝。这边刚说到村中情况，那边山贼大寨之内却又是另外一番景象。只见那山寨内外灯火通明，酒香四溢。却原来众贼正在聚义厅里虎食豪饮，好不快活。这群山贼倒也精悍，个个虎背熊腰，怒目圆瞪，一股杀戮之气油然而生。那为首之人更是了得，碗大的手臂抱着一大坛酒，三两口便饮将干净，叫人见了好生诧异。颓得那厮手掌一拍桌面，大声吼道：“兄弟们，咱今天晚上吃饱了喝足了。明天便上那桃源村中取银子，五百两纹银，少一两咱都不行。若那村长识趣交了银两便罢，倘若有半句不字，咱就将那桃源村夷为平地。尔等以为如何？”

“全凭大当家的一句话，莫说是这小小的桃源村。就是这金水镇，只要您大当家的一句话，咱也能说平就给他平了。”众贼寇借着酒劲高声嚷道。

“好，来兄弟们，咱干了！”正说着，那大当家的又抱起一坛子酒豪气干云的饮将起来。

且说众山贼正饮着酒吃着肉，忽闻得堂外小斯来报“报告大当家的，小的刚在谷中巡视，发现一个白衣男子正带着一个俏娘们和一个小崽子往桃源村方向而去。特来禀报大当家的，望大当家的定夺。”

未等那大当家的说话，这小斯又接着说道。