听着薛蟠的话，宝钗却是一惊，她没想薛蟠竟然有这个心思。“哥哥是当真的，只是香菱的出身，做嫂子却是难了。如今虽然她也是个良家女子，正经人家的女孩。可是毕竟是被拐出来这些年了的，家里是什么样子一点也不知道。妈妈虽然喜欢她，可也只是可怜她的身世罢了。妈妈如何肯教你娶一个没根底的女孩子呢？”薛家虽然不是豪富之家，可是门当户对还是要讲的。香菱，宝钗想起来香菱的家似乎书败落的，薛姨妈怎么会叫一个这样的女孩子做了薛家的少奶奶呢？以前薛蟠喜欢香菱，不过是主子喜欢丫头。
就是收房了，也就是姨娘之类的。现在薛蟠竟然动了明媒正娶的心思，虽然宝钗认为香菱和薛蟠也还算是相配的，只是身份上，难免有些议论。按着哥哥现在的表现，将来薛家不感受恢复祖上的荣光，可是能够保住富贵，这样的话，薛蟠的妻子人就不能马虎了。
薛蟠被宝钗提醒了，想着母亲在这件事上一定是顽固的，也有点为难，求着宝钗帮着他说情去。宝钗笑着推了推薛蟠：“哥哥现在还不用烦心，眼前香菱的家人还没找着呢。还有哥哥年纪还小，妈妈绝对不会现在就给你订婚事情。还有哥哥自己也要争气，以后能够顶门立户的，妈妈看见哥哥能独当一面了，也不会坚决坚决反对了。哥哥仔细想想，将来若是香菱的家人找着了，若真是个读书人家，或者是个好人家，妈妈也没得说了，连这外面的亲戚等的嘴都给堵上了。哥哥自己争气，谁还敢看扁了你！如今暂且放下，夫妻是过一辈子的，你也不要只看着香菱长得标致就糊涂了，她的性格如何，你也要慢慢的考察考察。还有香菱对哥哥是什么意思呢？”说着宝钗掩嘴而笑，看着薛蟠不说话了。
薛蟠想想妹妹的话越发的觉得是佛语纶音一般，对着宝钗拱拱手：“还是妹妹足智多谋，我怎么没想着这里面关系着好些人呢。也是，妈妈定然是不喜欢香菱的出身，就是真的娶了香菱，将来亲戚们应酬起来，她难免被人家嘲笑的。我自己争气，看谁还敢小看咱们家。我都底气了，妈妈也不会拿着我当小孩子，香菱出去也有面子！嘿嘿，多谢妹妹的指点了。”说着薛蟠挠挠头，对着宝钗谄媚的说：“妹妹喜欢什么东西，首饰楼的新样子，我给妹妹弄来。”
宝钗无奈的对着薛蟠说：“那些首饰我都没戴过一遍呢，咱们眼看着要上京城了，土仪等物可是要准备了，首饰什么的现放着。你也不要天天在妈妈面前做的太明显了。香菱虽然在咱们家做丫头，但是——”
“是，我知道了！等着我长进了，把她娶进来，那个时候就么人混说了。我先出去了，妹妹有什么事情叫人跟着我的小厮们说一声就是了。”薛蟠虽然有些郁闷，但是别无他法，也只能垂头丧气的出去了。
“哥哥别沮丧，你若是真心对她就该为了她的名声想想。将来谁说个什么话，难过委屈的还是香菱！”宝钗对着薛蟠的背影嘱咐着。
薛蟠无奈的唉声叹气：“是，你说的都是金玉良言，只是规矩多的人难受！”说着薛蟠径自走了。
香菱正式成了薛家的丫头，薛姨妈本来对着香菱有些意见的，可是听着她的身世，又见香菱的为人处世却是叫人心疼，也就渐渐地淡了厌恶。薛蟠听了宝钗的话，要徐徐图之，也不再整天魂不守舍的在内宅盯着香菱，找机会和她说话了，反而是比以往更用心起来，连着教书先生们都说大爷越发的认真读书了。薛蟠甚至和母亲商量着自己读了这些书了，就是考不上举人状元的，闹个秀才也是不错的。
薛姨妈听着儿子的话当时就哭出来，薛蟠不耐烦的说：“我知道自己没有妹妹聪明，她一边背下来的书，我花费上十遍才能背下来。可是你也不能把我当成个傻子啊。我跟着先生打听了，一个秀才我还是能考上的。以后我出去做生意，得了个秀才的称号也好听些。没准哪一天我捐个官做做，在官场上也好跟着人家叙同年啊！”
“妈妈不是看轻你，实在没想着你还能说出来这样的话。你总算是长大了，知道上劲了。你父亲在九泉之下也该瞑目了！”说着薛姨妈要去佛前烧香。倒是把薛蟠给闹的无话可说了，半天才憋出来一句话：“原来我竟然是做个十几年的糊涂人了。我以前犯浑，今后一定改正，再也不能叫妈妈和妹妹跟着操心了。”说着木母子两个伤心地痛哭一番。自那以后薛姨妈心里安慰，一家人越发的和和美美了。
薛蟠说风就是雨的，忙着要读书进学去！宝钗和薛姨妈不指望着薛蟠能真的进学，不过他肯上进还是好的，也不打搅他用功。母女两个悄悄地收拾着东西，预备着进京城的事情。薛姨妈道：“咱们还是要回来的，好些东西就不要全带着了。只拿着些要用的东西。家里的人也不用全跟着一起去京城。叫靠得住的几个家人留下来看房子。你看如何？”
宝钗更不愿意在京城久待，当然是同意的：“我这个样子的，去了也是给人家垫底子的。咱们就当着是走亲亲罢了。只是妈妈上年级的人了，还有咱们家可不是落难了，才要去京城的，若是太省事了，叫人看着心里怎么想呢？面子上的东西还是要的。眼看着妈妈身边除了同喜同贵，又多了香菱。三个丫头不好听要加上一个才好呢。还有家用的器具，也该是带上的，省的到时候用起来不顺手，在京城一时难找。”
薛姨妈点点头：“你说的很对，为却是糊涂了。只是你身边的丫头也该加上一个。外面买来的你不喜欢，家里的小丫头里面提拔一个上来也使得。”
这里薛家忙着起身，宝钗把金陵这里管着账房的女儿提升上来做了自己身边的大丫头，因为前头有个莺儿了，她又姓柳，按着柳浪闻莺的典故，叫做碧柳。薛姨妈身边把做针线好的一个丫头叫芳草的提升上来做了身边的大丫头。几位请来教习宝钗规矩的女先生，有些要回家，就给了丰厚的银子，礼送回家。两个专门教给宝钗针线女红的绣娘不愿走，也就跟着了。
薛蟠倒是真的争气了，每天除了出去看管铺面生意，还要回去读书，乡试之后，，薛姨妈和宝钗想着他不能中，也就劝了一些话，薛蟠也没把这些放在心上，忙着收拾东西启程上京。谁知这天发榜，薛家竟然没有一个人想着去看榜单，等着报喜的涌上门才知道原来薛蟠竟然是真的中了秀才了。虽然名次靠后，毕竟是中了。薛姨妈欢喜的不知要做什么了。
薛蟠也是傻呆呆的，只是傻傻的坐着不动。一时间报喜的人不断的涌进来，幸亏宝钗还能自持，叫人散赏钱，催着薛蟠出去叙同年，拜座师。一时间真是乱上加乱，好在宝钗在一边帮着母亲料理，一切都还算是顺利。
热闹之后，就是新年，薛家选定了日期，过年便要上京了。年下亲戚们互相走动，薛姨妈说了要上京城的打算，摆脱了族里亲近的人看管。大家看着薛蟠长进了，自然是上来应承的。京城的王家和贾家各有消息，只是王子腾升了外省大员，要择日上任，只怕薛家到了京城就不能见了。宝钗听着这个消息暗自叹息一声，薛姨妈虽然小有遗憾，但是也还罢了。一时间互相的请客吃酒，又要践行。虽然热闹也不过是一些人情话。