“大哥！”还未等那亲兵回言，便见蔡中没头苍蝇似的闯进帐内，抱着蔡瑁的大腿哭拜与地：“大哥！是我啊！”

蔡瑁看着跪倒在地的蔡中，呆立半晌突地，也是喜极而泣：“兄弟！回来就好！回来就好！”此时听闻消息的蔡和，也是急忙赶到主帐之中三个大老爷们相抱哭泣哭声震天。

少时等三人哭够了，蔡瑁安抚蔡中坐下详问，其由蔡和一边抽泣一边将自己在宛城之事，尽皆道出并把曹林亲笔书信交与蔡瑁观看。

一灯如豆蔡瑁在细细读完曹林书信之后，面色沉重然后缓缓方下一脸沉思，蔡和见状急忙道：“大哥，那曹林小儿说了些什么？”蔡瑁深沉半晌，方才一字一句缓缓道：“他约我三日后在安乐见面。”

“大哥使不得啊！”蔡和闻言惊的一跳大声说道：“此必是曹林之计，欲乘机诛杀我等，再说两军对战他见你干什么有什么说的？一个不好传到荆州，姐夫说不得要怪罪你大哥你，这仗既然打不赢二哥也回来了。

三日后，在安乐小城里，曹林，蔡家几个兄弟对面一坐，

曹林说道；“将军被人利用，尚不自知空为刘景升卖命！真是可悲可叹。”

蔡瑁一听起初先是一愣，接着嘲讽道：“公子此言差矣，刘荆州乃我妹夫，同舟共济！岂会如你所说？你这挑拨之词未免太过粗鄙。”

“妹夫？”曹林冷笑不止，接着轻声道：“昔日刘景升单骑入荆州，便立刻迎娶将军之妹，将军不会不知道是为了什么吧？不过是借助蔡氏声名实力，以便统领荆州而已。如今荆襄已定但蔡氏权重，不知将军想过没有此番刘公为何不亲自征讨，反以将军为都督全授兵权？实乃是借刀杀人之计，尔此话或许过重，但最次也是要削弱将军手中兵力，功高震主自古都难为主所容！”

此些话乃是曹林早就与其他几人商量好的，以刘表未曾亲征之事，来胡乱视听，迷惑蔡瑁纵是他不信，曹林相信也定能在他心中留下影响。

果然只见蔡瑁将信将疑的思虑片刻，接着目视曹林道：“此事不论真假！但你跟我说这些干什么？还不是有所图谋！”

曹林微微一笑，并不反驳轻言道：“不错曹某却有图谋，图的便是与荆州，两不相侵永结蒙好，毕竟我父周边敌强众多，曹某实不希望再与刘荆州为敌。”

蔡瑁没想到曹林居然如此轻易的便承认其所图谋，呆了一会犹疑道：“可是四公子为何要和蔡某说这些此事，当由司空大人派遣使者前往襄阳与刘荆州谈吧？”

曹林摇道：“刘荆州若是个明白事理的人，我父早就派人前往襄阳了，蔡将军刘荆州年纪大了脑子糊里糊涂的，单看这次其派兵出征宛城就是个错误，试想若此时孙策乘虚来攻没有将军率领水军抵挡，荆州何人可挡孙策？所以思来想去相比于刘荆州，曹某觉得此等大事还是找蔡氏商量稳妥。”

见蔡瑁面有得色，曹林接着道：“蔡氏乃荆州大族，族风鼎盛令姑丈更是前太尉张温，若论家世出处以曹林之见将军当不输与刘荆州，汉室宗亲之威。”直到此时蔡瑁对于曹林终于有了一丝笑容：“公子过赞了，唉，实不相瞒，主公他已是五旬有六脑子，有时是有些不清不楚的，此次出征瑁也是极不赞成，只是主公一意孤行，唉，我也是身不由己啊。”

曹林理解的，笑了一笑：“蔡将军苦衷，曹某尽知，只希望将军回到襄阳后，劝解刘荆州好生防范东吴，勿要在做此不智之事。”

蔡瑁闻言叹道：“四公子坦诚相待，蔡瑁感激不尽，只是蔡氏虽在荆州颇具实力，但终归只是下臣话中，份量还是有限。”

曹林闻言笑道：“蔡将军之言过谦了，对于蔡氏，我父子早有相交之意，不如回都后，我与父亲相商表奏公为南郡太守，令弟蔡和为南阳太守，蔡中为江夏太守，不知蔡将军意下如何？”

话音刚落，只见蔡瑁脑中顿时嗡的一响！若如此则蔡氏在荆州，既有实权名分亦足矣！只见蔡瑁细细思量片刻，接着犹豫道：“公子若是天子只重我蔡氏一族，恐刘荆州对我蔡家会有所不满”

曹林哈哈笑道：“你无需担忧，不止蔡氏、蒯氏、黄氏各族俊秀，当各有所封只求诸位在刘荆州面前，为我两家交好多多向刘荆州进言啊！”

“一定一定！”蔡瑁眼中不由精光大盛，接着急忙道：“若果能如此蔡氏定不负曹公，一定全力进言主公与曹公两不相侵永为盟好！”

曹林闻言哈哈大笑，接下来二人畅谈甚欢，直至晚间蔡瑁方才离去，其与曹林执手依依惜别之情，实在与日间初来时大不相同。

“呵呵”看着蔡瑁一众远去的身影，曹林不由抿嘴而笑“出来吧。”只见曹林话音一落，院中各处屋角处栏界处叶云等一众埋伏的忠于曹林的亲卫都是尽皆而出。

曹林仰头看了看远处渐落的夕阳，幽幽然道：“奏封荆州诸家大族交好，他们一则可令他们对我父感恩戴德，而劝阻刘表向北起兵。二来可增加荆州内部不稳定，因素令刘表全心处理荆州内部势力，焦头烂额之余又有何力向外用兵呢？”

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