老皇帝难对付，打定主意要跟你耍无赖的老皇帝，更是完全无解。

“皇上是圣明天子。”

庆隆帝理所当然地点头：“那也就说，朕没有做错？”

重臣们完全没招了，跪在地上交换眼神，把所有的期待压在贺国公身上。谁叫当年韦相倒台他获益最大，这会出了事也该他顶上去。

这帮老不死的！

贺阁老心中咒骂，但他也明白。一旦韦相后人死灰复燃，受损最严重的，一定是包括贺国公府在内当日受益最大的几家。尽管皇上的意思已经很明白，但这会他也只能硬着头皮去反驳。

“皇上，韦相所作所为，先帝朝时满朝文武早有定论。”

庆隆帝也收掉无赖：“果然，你们还是因为韦相。”

贺阁老干脆承认了：“皇上，此事先帝朝已经议得很清楚。无知而无为，无为而顺遂。老百姓什么都不知道，才会像绵羊般温顺，顺服于统治。一旦官员缴税，民与官之间再无明显身份差距，这份隔膜将被打破，到时他们岂会顺服？”

说到最后他趴在地上，声嘶力竭地喊道：“皇上，民智不可轻易开，愚民之策才是大越根本。”

御案后面，庆隆帝陷入了长久的沉默。

热茶雾气氤氲，他突然想起小时候韦相给他讲过的盛唐。他记忆最深的一句话就是：身为天家之人，最重要的就是有李唐君主的胸襟。一个真正强盛的王朝，会勇敢地接纳百家思想，取其精华、摒弃糟粕，直到一步步强大到任何外来力量都不会将它击垮。

当时他个头才打到韦相的腰，稚嫩的年纪并不能完全理解这句话的涵义。然而在登临帝位后，这句话却时常浮现在他心头。所以他在西域开互市，在南洋开贸易口岸，在国子监接纳高句丽和倭国派来的儒生。与此同时，朝廷也得到了西域冶铁技术、洋人烧琉璃的工艺……在彼此的交流中，大越越发强盛。

然而如今，在他大半生为国富民强兢兢业业后，这帮朝中重臣却来告诉他，要愚弄百姓。

“满、嘴、荒、唐！一、群、废、物！”

一字一句地吼道，庆隆帝将喝干净的奶茶碗扔下去。

“愚民？让老百姓什么都不知道，只知道像老黄牛一样重地缴税，来任你们这些高高在上的人鱼肉？韦相当年的主张一点都没错，你们这堆蛀虫只会关心自己那一小家子是否能过上骄奢淫逸的日子。欲壑难填，你们永远都不会满足，只会一天天捞钱攀比，最后把大越这点根底全部掏空。”

贺阁老将头埋在地上：“臣惶恐。”

一片臣惶恐的请罪声中，庆隆帝把镇纸扔了过去：“你们还直到惶恐？哈。从古到今有一句俗话：铁打的世家流水的皇帝。虽然世家在魏晋已经消亡，但你们这些勋贵也没什么两样。我记得你们当中超过一半祖上都是前朝官吏。一看前朝气数已尽，贪够了的你们火速投降了太-祖。怎么，是不是打算继续贪，等再过个百八十年，看大越气数差不多了再带着丰厚家产去找下家？”

“臣等万万不敢。”

“朕一个字都不信。”

贺阁老耿直脖子：“皇上此言，实在让老臣无地自容，老臣请求辞去阁老一职。”

庆隆帝笑了，眼睛环视一圈四周：“你们……想一块请辞就赶紧点。”

平静的话语震住了所有人，在贺阁老鼓动人心的目光中，所有人低头不言语。

“很好，朕准贺阁老致休。”

不阴不阳地说完，庆隆帝终于离开御座，麂皮靴子踩到贺阁老跟前，弯腰亲自摘下他那顶象征着官职的蝉翼纱翅帽，客气道：“请吧。”

“你们……”手冒青筋，指下剩余其他人，贺阁老赌气迈出御帐。

“哟，贺阁老，您帽子哪儿去啦？”

传完口谕，盛情难却下三思喝了碗奶茶，带着满嘴奶茶味与信任凉州代指挥使夫妇的热情回来，刚好对上掀开御帐门的贺阁老。

见他不理不睬，三思也不恼，刚进帐子，迎面就扔过来一顶官帽。

“三思再走一趟，去韦家住处，将这顶帽子交到韦相之孙手中。”

待三思走后，庆隆帝看着跪一地的朝中重臣。

“朕可不是前朝那些连军权都掌握不了的软脚虾皇帝，既然你们拿朕的仁慈当理所当然，那从今日起，朕便效仿太-祖，贪官污吏必用重型。天下读书人那么多，官员不够了大不了加开恩科。朕就不信找不到合适的为官之人。”