院墙外打更声传来，坐在小院葡萄架下的躺椅上，卫妈妈心急如焚。

白天辞别老太君出府后，她马不停蹄赶去侯府常用的牙行。左等右等就是不见红绫，直到快起宵禁时她才寻思过来，吴家常用的是另一间牙行。世子夫人与娘家关系密切，身边陪嫁皆出自吴家，大概不会按侯府习惯行事。

果不其然，待她赶到那家牙行，恰好听到几个碎嘴的牙婆议论：一位从西北过来，凶神恶煞的军爷看上了侯府发卖的通房，二话不说强抢了去。

当时她一阵天旋地转，她可怜的孩子，刚摆脱世子夫人的魔爪，又进了粗鄙军汉的狼窟。

绝望过后她强打起精神。她就生了这一个女儿，自小长得跟雪团似得，性子更是乖巧伶俐，让人含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，这会就是没办法也得想出办法。花一吊大钱打听清楚军汉身份后，卫妈妈看到一丝希望。西北距京城路途遥远，往来官宦商旅多要停驻驿站歇脚，她在城西驿站等着便是。

心里有了谱，她回到四合院开始收拾东西。红绫身上有伤，金疮药和消瘢贴得带上；她生性好洁，青盐与牙刷也得收拾着；换洗衣服多带几身，她也好有的挑；还有她喜欢的首饰、惯用的梳子……东西一点点累加，很快塞满马车。

最后，还有给军爷的见面礼。咬咬牙，卫妈妈开了最大的那只箱笼，翻出一把压箱底的宝刀。

归置好箱笼，东方已经露出鱼肚白。叫醒蜷缩在马车轱辘边的小厮，二人候到城门大开，沐露梳风，驱车朝城西驿站赶去。

**

天还没大亮，朦忪着眼正在愁该用什么刷牙、怎么梳古代发髻的卫嫤，便被突如其来的消息砸晕了。

驿站外面来个妇人，声称是她，不，是红绫娘亲。

卫嫤下意识地看向那张银票，整整五百两的巨款。小说中的丫鬟，不都是因为家贫爹娘要养儿子，所以才被卖掉？心善的被卖个活契，干几年再接回家嫁人；但从她被牙行转手而不是被发回家来看，原身显然是死契。

虽然她不否认母爱伟大，但防人之心不可无。

当她梳个麻花辫出门，见到身材发福的中年妇人后，这份疑惑迅速坐实。妇人一身绫罗绸缎，虽然不比昨日老鸨十根手指头堆满金银珠宝戒指来得富贵，但通身威严气派却做不了假。这人怎么看都不像穷到卖女儿的。

莫非她原身是庶女模式？为求富贵，面慈心狠的嫡母送庶女与公侯之家为妾。虽然总觉得哪里怪怪的，但这的确是目前最合理的解释。

所以当妇人眼眶发红神情激动地扑来时，她顾不得昨晚临睡前还在“讨厌她”的晏衡，捏紧袖中银票退到他身后，跟妇人隔开安全距离，张嘴喊道：

“夫人。”

见女儿布衣荆钗、发型随意，心疼得跟什么似得卫妈妈，却如被这俩字施了定身咒般，心肝肉的呼喊卡在嗓子眼里。

“红绫给夫人请安。”

院中有一瞬间的寂静，看着双眼开始冒水汽的妇人，卫嫤暗道一声糟糕。

她终于明白哪里奇怪了。虽然同样是身材发福、穿着富贵的中年妇人，但与老鸨心术不正、看向她的眼里几乎要具象化两个金元宝不同，面前妇人气质端庄沉稳，虽然面露急切，但目光中却无一丝恶意。

刚想明白，面前妇人已经嚎啕出声：“儿啊，娘知道你心里委屈，可你也别不认娘啊。”

还真是亲娘！搓着手，面对两只拧开的水龙头，卫嫤有些不知所措。

最终还是晏衡开口解围：“驿站门前人多嘴杂，非久留之地。夫人一路过来想必也累了，何不进厢房喝口茶，母女俩慢慢说话。”

卫妈妈这才注意到晏衡，见她跟女儿一道出来，心道莫非这是那军户手下兵丁？看他年纪轻轻、但举止有度进退有礼，她略微心宽。上行下效，手下如此，那军户应该不像牙婆说得那样，是个凶神恶煞的军痞。