就在众人入席之际，包厢的门被推开，一个个伙计捧着菜肴鱼贯而入，很快就摆满整张桌子，又替众人斟满酒后，这才轻手轻脚地退出。

徐阶举起酒杯说：“诸位都是饱读诗书的学子，是大明未来栋梁，老夫敬诸位一杯。”

“首辅大人客气了。”

“恩师，请。”

“大人请。”

徐阶一举杯，众人连忙举杯回应，很是干脆一口喝了这杯。

只是地位和关系不一样，显得不够整齐。

待众人喝完，高拱和张居正也分别邀喝了一杯，无非是激励好好努力、路途辛苦一类，虞进等人自然一一应允许。

三杯酒下肚，现场一下子熟络了不少，张居正是一个八面玲珑的人物，擅长制造话题、带动气氛，在他的带动下，虞进等人也慢慢放松下来，席间欢声笑语，气氛显得很融洽。

众人都是揣着明白装糊涂，绝口不提筛选的事，现场俨然成了一个高端的文人聚会，其间刘安、崔敬堂等人使出浑身解数吸引在场三位考官的注意，虞进也没有免俗，席间说了二个搞笑的≤↘，段子，为和谐的气氛贡献自己的一分力。

酒过三巡，味过五番，看众人都吃得差不多，徐阶和张居正交换了一个眼色，张居正心领神会地干咳一声。

这一声干咳是一个信号，虞进等人早就等他的信号了，闻言一个个噤口不言。

看到众人都静下来后，张居正扭头对徐阶说：“恩师，刚才听到你老一声叹息，不知因何而叹息呢？

徐阶把手中的酒杯轻轻放在桌上，笑了笑道：“叔大果然观察入微，没错，刚才老夫是有感而发，叹息了一声，主要是为朝廷政务，诸位也知，近年南倭北虏，政局动荡，不仅百姓人心惶惶，多年用兵，国库更是不堪重负，老夫身内阁首辅，也是巧妇难为无米之炊，难啊。”

说到后面，徐阶面带愁容，这真不是装的。

“恩师这话出得太对了，国库空虚，朝廷发不出银子，很多官员的俸禄都是用杂物代替，虽说价值同等，也是为国分忧，但是长此以往，终归影响不好。”

张居正现在还为那些木头发愁，拿去卖好像影响不好，留着又碍地方，放着不能当饭吃，这些上等的木料运回老家建房子不错，可是价值还没运费高，辛苦一个月就拿回一堆木头，能高兴才怪？

虽说俸禄不高，蚊子再小也是肉啊。

高拱在一旁说道：“一家之主，尚且为柴米油盐操心，首辅大人为一国的开销用度费煞苦心，真是大明臣民之楷模。”

“高大人言重了，徐某也是尽一点绵薄之力罢了。”徐阶说罢，扭头对虞进等人说：“四位都是我大明的贤士，不知有什么办法可以舒缓眼下朝廷之困呢？”

高进、刘安、杨双智还有崔敬堂四人心中一凛：考核开始了。

裕王的陪读书僮，果然与众不同，别的书僮是识字作诗即可，而裕王的书僮则要为国献策的能力。

事实上，为裕王选士和科举取士也是完全不同的二种标准，科举取士也叫八股取士，只要文章做得好就行了，而给裕王取士，主要是考才智，考大局观，与八股文没有半毛钱的关系。

“大人，学生有一计。”话音刚落，崔敬堂第一个站了起来。

山东自古多名士，也出现过很多显赫的家族，九品中正制当道之时，七族五姓，那是何等辉煌，而清河崔氏也是不容小视、驸马、宰相、高官不知出了多少，虞进刚才在席间听他介绍过，正是当年清河崔氏的后人。

像他这种子弟，虽说家道破落，但是底蕴还不是寒门子弟所能比较的。