赖忠和赖老夫人似乎感觉到什么，哪怕是赖忠此时也不禁呼吸变得有些急促。

张高旭接过文书，对赖忠说道：“这是朝廷对赖义士的告身。”

听到告身二字，读过书的赖忠明白这蓝皮文书里面写的大致是什么内容了。告身授官的凭信，也就是俗称的任命状。北周时已有此称。

赖忠不由“扑通”一声。跪了下来。

张高旭微微一笑，也没有去搀扶赖忠，只是平静的说道：“敕：闻广东东莞人。香港义士赖忠，忠勇爱国……封广东广州府绿营外委把总（正九品）一职。勉之。”

赖老夫人忍不住激动的问道：“大人，老身的诰命夫人呢？”

张高旭说道：“这可就得看赖把总了。”

“啊？”赖老夫人有些傻了眼：“大人，老身不懂这些，麻烦大人给老身说一说吧。”

张高旭也不嫌麻烦，认真的对赖老夫人解释道：“两广总督对赖把总颇为欣赏，为此特意派本官来见赖把总。须知外委把总不过是正九品，而且还是武官，如果是寻常外委把总。顺便派个衙门书吏来即可。”

赖老夫人听说两广总督欣赏自己的儿子，登时脸色都红润起来，忍不住说道：“既然总督大人欣赏我忠儿，怎么才任命个正九品的官职啊？”

赖老夫人现在有些得陇望蜀了，如果是往常，哪怕是得了个正九品的官，她也高兴得不知道怎么样。

赖忠在一旁没有说话，不过一双耳朵都竖起来，认真倾听自己母亲和张高旭之间的对话。

张高旭解释道：“不，总督大人是什么人？那可是大清有得数的封疆大臣。但正因为如此，总督大人不能够随便提拔人。随随便便一个人就因为总督大人赏识提拔起来，朝廷制度何存啊？你让其他将士怎么看待啊？感情我在沙场上抛头颅洒热血。也拼不过讨好总督大人，这岂不是让将士寒心。将士寒心后，谁还愿意为国家抛头颅洒热血？一旦外敌入侵，国家还能够保存吗？”

赖老夫人悻悻然的说道：“这……老身……老身失礼了。”

张高旭安抚道：“无妨，无妨。”

赖老夫人又说道：“只是这和老身的诰命夫人有什么关系呢？”

张高旭说道：“一般诰命夫人品级是和官员的品级差不多的，可能低一级，最多是同级。换言之赖老夫人你的诰命夫人最多也就是正九品，这还是总督大人上奏朝廷的结果。”

赖老夫人眉开眼笑说道：“如此太感谢总督大人了，正九品也好。正九品也好。”

“不！不！”张高旭一脸严肃的摇头说道：“赖老夫人你怎么就安心这个正九品呢？”

赖老夫人既是高兴又是有些无奈的说道：“不安心还能够怎么样呢？”

“立功！”张高旭认真的说道：“立了功劳，总督大人才好升赖把总的官职。如此一来赖老夫人你的诰命夫人不就可以更加高品阶了吗？如果这次赖把总立下的功劳够大，说不定可以升到七品。赖老夫人你回老家，县太爷也得对赖老夫人你平礼相待。”

张高旭一番话说得赖老夫人热血沸腾，心里面满脑子是升官。“张大人，你可得给我们忠儿指一条明路，我们赖家以后肯定会对张大人感激不尽的。”

张高旭从容的说道：“何须本官指呢？赖把总大概也知道怎么立功了。”

赖老夫人望着儿子，赖忠有些迟疑的说道：“革命党？”

张高旭轻轻一拍手掌，笑着说道：“赖把总果然是人才，立刻就猜到功劳所在！”

顿了顿，张高旭接着说道：“现在这革命党人已经是总督大人的眼中钉、肉中刺，只要赖把总帮忙总督大人剿灭这惠州作乱的革命党人，事后说不定把这外委二字除去，当一个真真正正的把总，正七品官儿。如果功劳更加大，六品的官帽说不定也能够戴上！”

赖忠果断重新下跪道：“全凭大人吩咐！”

张高旭对赖老夫人说道：“赖老夫人想来聊了这么长时间也累了，该下去休息了。”

赖老夫人也明白张高旭的意思，知道他有机密事情和自己儿子商谈，赖老夫人当即点头说道：“是的，老身累了，这就下去休息。”

张高旭伸出双手搀扶起赖忠，一脸喜色的说道：“赖把总不必客气，来坐。本官问你，你手底下能够用的人有多少？本官说的是推心置腹的那种。”

赖忠并没有贸贸然回答，而是沉默了半响，说道：“三十人左右！都是过命的兄弟，而且还能够让他们的父母到我家里面，哪怕有什么其他想法，保管他们也不敢实行。”

张高旭点头说道：“不错，有三十人可用。那么在三合会里面，和革命党人关系密切，不能够让他们弃暗投明的头目，大概有多少？”

赖忠再次沉默了半响，说道：“这个我不好说，不过能够确定的，最少有三名堂主和革命党关系密切，其中一人。孙闻来香港的时候，还曾经在他家里面住过一晚上。三合会愿意帮革命党运送武器，这名堂主出力最多。”

张高旭微微颌首，眼中闪过一抹凶光，阴狠的说道：“明天，本官会让人送来一批左轮手枪，大概三十把左右，每把手枪配二百发子弹。用这批武器装备你的心腹，三天内掌控三合会，能否做到？”

赖忠也不是什么良善的人，事实上再良善的人进入了帮会，只有两个结果，要么死了，要么成为狠辣之辈。而赖忠毫无疑问是后者。

只见他斩钉截铁的说道：“只要武器送到，不用三天，两天时间我就可以掌控三合会。这大概会空出四个堂主的位置，不知道大人可有推荐的人？”

赖忠这是让张高旭安插心腹，显然他也知道张高旭看重的不仅仅是他，更重要的是他背后的帮派三合会。

张高旭很满意赖忠的态度，伸手拍了拍赖忠的肩膀说道：“本官明面上是广州府同知，实际上是直属于总督大人的情报局副局长，你可有兴趣到情报局任职？如此你可以继续留在香港，但该有的待遇，一点也不会少。”

赖忠是个聪明人，他知道真的让他做官，估计最大的成就，大概也就是五六品的武官而已。不过如果是留在自己熟悉的香港，还掌控帮会为两广总督收集情报，自己说不定能够当上三四品大员。

赖忠没有迟疑，当即答应了张高旭的邀请，并成为情报局香港分局的分局长。(未完待续。)