陶子病了。
手术室外，宁震谦焦灼不安。内心里，从来没有如此惧怕过，比他当年头部负伤躺在病床上时还要害怕。二十年风雨共度，她的存在，早已经如他的骨，他的血一般，相依相存。他无法想象，没有她的日子，自己该如何过下去，无法想象，回到家里第一眼，见不到她的笑容，他的人生，还有什么意义……
二十年，她从一个莽莽撞撞的女孩，一年年走向成熟和稳重，一步步成为宁家的顶梁柱。
她在他身边时，娇柔可人，始终如小鸟依人般倚靠在他身侧，对他展开属于他的娇俏笑颜，而他，则立誓，要用毕生的力量来护她一生无忧，然而，却不知从何时起，她主宰着他的衣食住行，主宰着宁家的一切，那只曾经说过要在他的树洞里避风取暖的小鹌鹑，那朵在云贵高原稀薄的空气里迎风盛开的小小格桑花，已经转变为一棵真正的树，用她不甚强壮的枝干撑开一方树荫，为他，为女儿，为整个宁家护住了一片温馨和睦。
“爸爸，别担心，医生说了手术不大，没什么问题的。”小囡觉察到爸爸的不安，在爸爸身边坐下，尽管心中亦同样焦虑，却握住了他的手以示安慰。
宁震谦何尝不知手术不大，可是，当医生让他签字并且向他解释手术存在的各种风险时，那些可怕的字眼一个个如针一般刺进他的眼里，凝视着眼前那方白纸黑字，他竟然头晕目眩手发抖。
此时此刻，他脑中想到的全是那些最严重的后果，最可怕的意外，一个揪心的声音时时在他耳边提醒他，手术的风险并非不存在，手术的意外也并非不会发生，种种不详，如阴云一般笼罩着他，让他坐立难安。
宁家一家子人都在手术外等，宁晋平和严庄将儿子的焦虑看在眼里，他们自己又何尝不忧心？陶子嫁入宁家二十年，在宁家的地位早已胜过亲生女儿，这些年里，宁晋平和严庄也有患病，陶子如女儿般侍奉榻前，始终笑脸相对，从不曾有过半句怨言。
严庄曾小心翼翼待陶子，唯恐轻慢了她，是以初时反有过距离感，是陶子，用她格外娇俏的笑容将这距离缩短，仿似过去那些事，从来没发生过一样，至如今，过往早已如云烟，她揪心地等待，只愿儿媳妇儿平安无事，愿她能和儿子相携快快乐乐地走下去……
等待手术时间的是难熬的，宁震谦几乎每隔两分钟就看一次时间，看到后来极是不耐烦，转而问小囡，“小囡，几点了？”他怀疑，是不是他的时间不对！
小囡抱着爸爸的胳膊安抚，“爸，时间是对的，您别担心了，妈妈一定会平安出来的。”
宁震谦怔然，深深看了女儿一眼，嚅了嚅唇，欲言又止。他该如何告诉女儿，陶子是他的天啊，如果天都塌了，他还怎么活？不！他转瞬马上斥责自己，他的天空怎么会塌？他真是糊涂了才这么诅咒陶子……
时间一分一秒，爬着极缓的步伐而过，手术室的门终于打开，宁震谦一个箭步冲上去，便看见陶子躺在病床上被推了出来。
“囡囡！”焦躁的他，那一刻，终于尘埃落定，上前握住了她的手。
麻药刚过，陶子处于半醒之间，神智有些不清，嘴里喃喃的，说着些听不懂的话。
宁震谦仔细一听，才听清，她迷迷糊糊的，竟在说，“首长！我不回家！别赶我回家……”
时光荏苒，此刻的她，竟然回到了二十多年前……
他的泪水瞬间模糊了视线，声色俱厉起来，“怎么会这样？她为什么会这样？”
医生被他吓着了，赶紧解释，“手术打了全麻，病人刚醒来……”
“首长！首长！我给你唱歌呀，别赶我回家……兵哥哥，兵哥哥……兵哥哥，兵哥哥……”她脸色苍白如纸，虚弱的声音犹若蚊吟，可是那凌乱的歌声，却如同雷鸣，一声声“兵哥哥”轰鸣在他耳际，在他心头，让他刹那间忘了身处何地，眼前只剩那个穿着小红花褂的女孩，眉目如画，在台上声情并茂地唱着兵哥哥……
二十年时光啊，竟然弹指一挥间……
“还是把病人先送进病房吧。”医生善意地提醒，只因宁震谦此时的模样，实在很呆，一米八几的大个头，黑塔似的杵在那里发傻，还挡住了别人的路。
“哦！对！”宁震谦恍然大悟，握着陶子的手，帮着护士一起把陶子送进病房。
安顿好以后，宁震谦在陶子床边坐下，依旧握着她的手，而模糊中的她，依然在唱着，“兵哥哥，兵哥哥……”
他内心里情潮涌动，对家里其他人道，“你们都回去吧，我一个人在这够了，尤其小囡，你还要上学。”
家人自是没动，在他的再三坚持下，宁晋平夫妇无奈，带着莫忘和小囡出去。
莫忘看着这样的陶子，眉头微皱，谁也不知道他在想什么……
而小囡，也是第一次面对这样的妈妈。她几乎无法相信，眼前这卧于病榻，面色苍白，说着胡话的人就是她的妈妈，是她心目中呼风唤雨严格端庄的妈妈……
爸爸说，妈妈太辛苦了，是为她，为哥哥，为公司，为整个家累病的……
母女情深，天生使然。
小囡含着泪，拽着哥哥出了病房。
一家人表情凝重，甚至都有些恍然。严庄手里提着个袋子，进院以来就提在手中的，这时候仍然提着，上车时，才恍然想起，回身交给小囡，“小囡，这是给妈妈准备的生活用具，你回去交给爸爸。”
“哦，好……”小囡眼睛还红红的，接过奶奶给的袋子，转身往病房跑去。
病房里，宁震谦一直握着陶子的手。术后的她，手指冰凉。他执起她的手来，放在唇边轻轻的吻，似乎，想用自己的唇温去温暖她的凉。
他记得的，她怕冷，尤其生理期那几天，身体尤其冷寒，还极易生病，每次都在他这个大火炉的怀抱里取暖，那模样，就像一只抱着大树干的小鹌鹑。
而此时，他的小鹌鹑有多冷？而他，却只能眼睁睁地看着，看着她将自己放逐在很久以前的高原之地，独自承受着那份冰冷，所谓的同甘共苦祸福与共，到了现实里，只是一句空话，至少，现在的他，却不能将她的病痛分担一半……
“首长……首长……等等我……”她依然在呓语。
他听得一颗心微颤，她记忆最深的，竟然是他们的重逢之初吗？一手仍然执了她手，一手轻轻抚着她的发，俯身，在她颊边轻轻一吻，“傻囡囡，小鹌鹑，我最疼爱的小孩，我在这里，等着你醒来，永远都在的……”
恰逢小囡来送东西，在门口看见了这一幕。
她向来知道父母感情深厚，可是却从没见过这样爸爸妈妈。
从手术室门口听见妈妈呓语着“首长别赶我回去”以及唱着什么兵哥哥的时候，她就觉得这样的妈妈对她来说是完全陌生的。妈妈居然也有这么放低自己的时候？在她的印象里，妈妈是居高临下的，她怕妈妈，而爸爸也事事顺着妈妈，还常常开玩笑，妈妈是家里的武则天……
尤其，妈妈居然唱歌……
她从没听妈妈唱过歌……
而此刻，看着爸爸仅仅握着妈妈的手，在低沉的声音叫着妈妈“傻囡囡，小鹌鹑”，还有什么“最疼爱的小孩”，都是平日的生活里听不到的昵称，原来，爸爸妈妈之间并不是她想象的那样，爸爸和妈妈一定也有过火一样的青春，一定也曾爱得轰轰烈烈刻骨铭心……
只一句“我最疼爱的小孩”，就让小囡心里翻天覆地，感动莫名了。
爸爸爱妈妈，毋庸置疑，否则怎会给她取名小囡？可是，原来爸爸竟然像爱小孩一样爱着妈妈，即便到了眼下年已半百依然不改。
这样的爱，真好……
岁月蹉跎，发染华霜，妈妈依然是爸爸心中最宠，掌中最珍的小孩，真好……
她没有打扰这一静谧的时刻，悄悄将袋子放在门口，退去了，也懵懂明白，为什么爸爸要把他们都赶走，一来是不愿爷爷奶奶辛苦，二来，他更愿意一个人守着他最宠的小孩吧……
妈妈，小孩……
走廊里，她一路都含着泪笑，不像，平日里的妈妈真的不像小孩啊……
当晚，她心情依然沉重，前去找朱骁骁，因为妈妈做手术，她请一天假，早上匆匆忙忙给朱骁骁打了个电话，让他帮忙给她抄笔记，当时，她火急火燎的，也没等朱骁骁说话，就把电话给挂了，也不知朱骁骁记不记得，此其一，另外，她还有一件很重要的事要和他商量……
然而，当她来到朱骁骁家的时候，却发现大门紧闭，里面漆黑一片。
想给朱骁骁打个电话，却发现自己没带手机出来，只好闷闷不乐地往回走。
回家的路上，却遇见了二齐，手里挥舞着一叠本子大声叫她。
“给你，今天的笔记！”二齐把本子交给她，每一本本子上写的都是二齐的大名。
“怎么是你给我抄？朱骁骁呢？”她惊讶地问。
二齐看着她，有些感伤，“你不知道？朱骁骁走了啊！”
“走了？去哪里了？”她隐约感觉到一种诀别的悲伤，却不愿意相信，也许，是去对面大院的叔叔家了？
“去南方了！骁骁他爸调去广州军区，你不知道？”二齐也惊讶极了，朱骁骁对小囡的心，他们几个男生清清楚楚，怎么朱骁骁竟然不告诉小囡？
小囡第一反应就是想骂人，岂有此理，这么大的事居然瞒着她这个铁哥们！
看着小囡的脸色，二齐马上补充道，“可能骁骁是想今天对你说的，他昨晚还笑着跟我显摆，你会送他一份特别的离别礼物，绝对比送我的蛋糕好，只不过，没想到陶阿姨今天手术……”
小囡抚额懊恼不已，对，礼物……可是，这几天妈妈住院，她一颗心全在妈妈身上，完全把这事给忘了……
她觉得对不起骁骁，她最铁的哥们啊，临走的时候居然连送一程都没能做到，更别提离别礼物了……
“今早打电话，他怎么也不给我说啊！”她哀怨地看着二齐，虽然她早上说话噼里啪啦像放炮，可是如果朱骁骁要插话，还是插得进来的……
二齐凝视着她，微微一笑，“陶阿姨手术啊……他怎么可能让你再增负担？”从小长大的哥们，没有人比二齐和皓子更了解骁骁了，骁骁，永远都是那个宁愿委屈自己，却不愿小囡半分为难的人……
小囡心中怅然若失，抱着二齐给的笔记本，连“再见”也没说，恍恍惚惚地转身回家了……
之前朱骁骁反常的一切，终于有了答案。
难怪无缘无故要送她一只小美人鱼，难怪非年非节非生日，却问她要礼物，难怪，会在那个夕阳红了半壁天空的傍晚，怅然问她，小桃会记得他多久，他是想问，她能记得他多久吧？
他真傻，她当然永远都会记得他啊……
回到家里，第一件事就是找手机给朱骁骁打电话，她真担心，朱骁骁到广州以后就换卡了，所幸，电话一接通，他就接了。
“朱骁骁！”听着他轻若浮云的一声“喂”，她气恼的一声大喊，眼泪却已经夺眶而出。
“小囡！”他知道是她，她的号码他永远刻在心里，屏显上只是一个“她”字，看见这个“她”，他的心跳就骤然加快，马上接了，此刻，他竭力地平缓着自己的心跳，和平日一样温和恬暖地问她，“陶阿姨手术怎么样？”
“很好，医生说很成功，我爸在医院陪我妈呢，我说你这个人怎么这么可恶？走这么远也不告诉我一声？还当不当我是哥们啊？”嘴里大声地斥责着，眼泪却哗哗直流。
他在那端轻轻一叹，唇边浮出淡淡的笑来，“怕你哭啊……老实交代，是不是在哭？”
“……”小囡摸着腮边的泪，无言，良久，想起来，“朱骁骁，我还来不及给你礼物呢，你到广州没有啊？赶紧地把地址给我，我给你把礼物寄去！”
“好！”朱骁骁也没跟她客气，“我等下把地址发给你。”
“嗯，骁骁……你要保重哦……”小囡原本有重要的话要跟他说，可是现在，他既然走得远远的了，也就没必要说了……
他笑，“我会的，你也一样，不许再哭了……”
“我没在哭……”她抹去脸上的泪，心里还是觉得很难受，“朱骁骁，我会想你的……”
“……”他胸口一窒，一半是因为她这句感伤的话，一半是因为，她之所以能这么无遮无掩地说会想他，是否证明，她心中坦坦荡荡，连半分少女的害羞也没有，那，便真的只是想他了吧……就像想一个老朋友一样……
“我也会想你……”淡淡的忧伤，他唇角依然含了笑，他的“想”和她的“想”自是不一样的……
“要经常给我打电话呀！再见！”
“我会的，再见……”朱骁骁在那端，久久舍不得挂断，说了再见，就一定会再见的，小囡，我们很快就会见面……“小囡，我送你的小人鱼，可以戴上吗？”
“好！”她爽快地答应了，脸上泪痕未干，“朱骁骁，等着我送你的礼物！”
“好，我等着。”一如等你长发及腰一样……
小囡把礼物的事挂在了心上，只是对于送什么，却思考了很久，后来，想到朱骁骁一个人远去广州，没有知心朋友，一定很牵挂院里一同长大的小伙伴，于是，找了一张人最齐全的合影，把它弄成了漫画的形式，做成明信片给他寄了过去。
寄之前，她还拿着明信片跟二齐显摆了一番，二齐却无奈地看着她，只觉好笑，她这是多此一举么？要寄的话，既张她和朱骁骁的单独合影，朱骁骁一定乐翻天，寄什么大集体照啊，没得给朱骁骁添堵……
小囡却对二齐的脸色浑然不觉，颇有成就感地把明信片给寄了，自我感觉这是送给朱骁骁最好的礼物……
陶子术后恢复得还算快，几天后眼看着面色恢复了正常，可是，仍然不能行动，终日卧床。
宁震谦便请了假，一直在医院照顾她。
陶子为此过意不去，几次三番催他回去上班，她这儿有人照顾。
他怎么会答应？沉着脸回绝她，“别人照顾我不放心！”
陶子不由觉得好笑，“难道你认为你比专业特护还能干？”
他没吭声，半响，才在她身边坐下，握着她的手，“我不在的时候，你想我了怎么办？”
陶子心口像被什么东西一撞，暖暖的，涨疼，嗔了他一眼，“几十岁的人，没个正形！”
在他的眼里，她的一颦一笑还如年轻时一般，娇美得如一朵盛开的格桑花，随意的一笑一嗔，仍是让他心动不已，忍不住俯下身来，在她唇上轻轻一吻，“不管几十岁，你也是我的小孩，我照顾你天经地义……”
“你啊……越老越越油嘴滑舌……”嘴上似责备，实则，被幸福充实得满满的，轻轻推开他，让他好好坐着说话，“我是怕影响你工作。”
“有什么影响？生病了还瞎操心啥？好好养你的病！”习惯性黑下脸来，尽管知道自己的大黑脸对她早已经全然没有了威慑力。她这傻瓜，跟他谈什么工作？如果没有了她，工作前途，名誉地位对他还有什么意义？
正说着话，有人进来了，是父母和两个孩子来看陶子，并给他俩送饭的。
宁震谦便离开床边，给陶子盛饭。
“你先吃，我还不饿。”陶子躺在床上，轻道，而后，便与宁晋平和严庄说话，并问了小囡这几天的学习情况，毕竟离高考越来越近了。
最后，发现莫忘在看着她，虽然这么多年，仍然无法和莫忘正常沟通，但还是笑着和莫忘打招呼，“莫忘，来给妈妈看看，告诉妈妈，这几天在家听话没有？”
莫忘却只是站在床头，眼神清亮，眉间却锁着，这是他不高兴的表现。
“怎么了？谁惹莫忘生气了？”她不能移动，自然不能起身来拥抱他，只笑着问。
莫忘沉默着，谁也不知道他在想什么。
护士来了，把陶子晚上的药放在桌上，叮嘱陶子吃。
宁震谦怎会自己先吃，不顾病榻上的媳妇儿？在那精挑细选地挑着最适合陶子吃的菜，准备挑好再给她喂。
然，就在此时，莫忘却突然走到病床边，拿起了刚才护士放在桌边的药。
所有人都不知道他要干什么，却并没有阻止他，只在一边狐疑地看着。
陶子也惊讶极了，只见莫忘用杯子接了水，手里的药丸也喂到了陶子嘴边。
这一回，震惊的不止陶子一人了，就连小囡都惊讶不已，眼里含着泪光，拉着宁震谦的衣袖，激动地说，“爸爸，哥哥……哥哥他会给妈妈喂药！”
陶子眼里亦泛起了泪光，立刻张嘴把药给吃了，莫忘便把水送到陶子嘴边，陶子也不顾她这么躺着不便喝水，张嘴就喝，结果，还是有大半的水流了出来，流进她的脖子里，打湿了她的衣服。