李宗仁的投石问路是白崇禧策划的，不过此刻白崇禧站在一旁如同无事之人一般，因为李宗仁是醉翁之意不在酒，孙连仲的第二集团军是一面盾牌的话，那么李宗仁此刻手中还缺少一柄利剑？何人可当这柄利剑？

站在蒋介石身后同样隶属第一战区的第二十军团所部，汤恩伯就是李宗仁的真正目标所在！

李宗仁开口之后，汤恩伯的面部表情顿时一僵，蒋介石也微微一愣？

高飞记得汤恩伯是浙江义乌人，毕业于日本明治大学政经系、士官学校中国队第十八期步兵科。回国后加入国民革命军，担任过参谋、教导连连长、黄埔军校学生大队长、第六军教导总队附、黄埔军校军事教官、教育处副处长、军官教育连副连长、连长、洛阳分校主任等职务，可以说与蒋介石有同乡、同校之情谊。

当黄埔军校教导部队和特种兵合编为教导第二师，作为一名全无任何野战部队职经历的人，汤恩伯竟然被破格提升为该师第一旅的少将旅长？由此可见这虽然是蒋介石对他的一种信任，但是也注定了他生平所参与的第一次战斗以失败告终。

此后汤恩伯又陆续担任过第四师副师长、第二师师长、第四师师长、第八十九师师长等职。在此期间，他参与了围剿红军以及进攻十九路军福建政fu的的数次军事行动，实际上汤恩伯与蒋介石致力培养的另外一员干将陈诚有些相似之处，那就是经常性的打败仗，一直到1935年4月期间，履历非凡的汤恩伯被国民政fu叙阶为陆军中将，之后晋升第十三军军长。

高飞记得名噪一时的李宗仁在□□中对汤恩伯的猛烈批评几乎成为后人评汤恩伯的主要经典依据，以致其名声恶劣异常，而站在国民党的角度去看汤恩伯一生坚持的□□立场，也使其难有什么好评，加之其败仗多于胜仗。

抗战初期，汤为第二十军团军团长，参加战役包括南口战役，汤恩伯率第十三军在怀来、南口、居庸关一线与日军血战十日，直到张垣失陷，历史上在台儿庄会战中汤有功劳，但不服从李宗仁指挥，亦种下他与第五战区司令长官李宗仁之间的不和，以至于发展到了宿敌的地步。

汤恩伯以南口血战被称为抗战铁汉，但是在之后的抗战中被民间戏称为见死不救汤恩伯，爱民如子汤恩伯，对中国抗日战争的负面贡献可谓是不可磨灭。

汤恩伯在因虚功晋升、统御大规模部队之后，单靠对河南省征税供粮饷以致无力顾全军纪。河南人以水、旱、蝗、汤，河南四荒形容河南当时之四大灾害。其中的汤就是汤恩伯，不过当时河南人也称土匪为老汤，汤就是土匪的意思，依照汤恩伯的宿敌李宗仁的暗示，汤恩伯军队的军纪非常败坏，败坏到了与土匪毫无差别的地步。

果然，李宗仁开口之后，蒋介石来回踱步道：“第二十军团可以拨给第五战区指挥，但是要作为一个整体来进行使用，精锐部队要用在关键时刻！”

李宗仁看出了蒋介石的不愿意，但是他确实需要汤恩伯这柄利剑，因为南北两线阻击日军的作战计划已经开始实施，他所等待的战机就是其中一路日军会孤军冒进，这样的话在外线活动的汤恩伯第二十军团就可以立即击敌背后，完成一个漂亮的反包围。