翠竹沙沙声中，晴柔在心中狠狠地啐了一口，娥眉微颦，西子捧心地捂着胸口说：“前面已经开始打了，九小姐年纪小，万一吓着她呢。”

“是叫九小姐吓一下要紧，还是老爷性命、夫人安危要紧？——不然，就是说，你虚张声势，老爷、夫人实际上没什么要紧？”念慈高高吊起的眼尾嘲讽地望向晴柔。

“哎！”凌韶吾又重重地一跺脚，想起母亲生前信赖的薄氏、侯氏每常说，若是凌尤胜没娶谢莞颜娶了旁人，进来个黑心烂肺的，还不知怎么折腾凌雅峥、凌雅嵘呢。于是果断地抬脚向芳草轩走。

“少爷。”晴柔提着裙子站起来，慌忙去追。

念慈快走两步抓住晴柔的臂膀，皮笑肉不笑地问：“晴柔姐姐，到底老爷、夫人惹上了什么事？”

晴柔不忿地将念慈推开，这小蹄子，等她将来进了寸心馆再收拾她！一理裙裾，口中喊着少爷，便忙向凌韶吾追去，追得腿脚发软，远远地瞅见芳草轩外，凌韶吾、凌雅峥兄妹两个相对站着，便放慢了脚步，疑惑地四处张望寻找前来求凌雅峥去前头求情的雨柔身影。

“咳咳，”凌雅峥拿着帕子捂住嘴，手上扶着梨梦，露出来的半张脸上，镶嵌着一双因咳嗽湿漉漉的眼睛，“快，快带上小妹妹，给父亲、母亲求情去——擒贼先擒王、解铃还须系铃人，祖父才是一家之主，外祖父才是系铃人，该领着小妹妹去前院向外祖父、祖父求情去。”

“大妹妹，你病成了这样……”一边是父亲、继母，一边是病重的大妹，凌韶吾左右为难，忽然骂道：“都怪你昨儿个跳进溪水里头，看吧，病成这样！”

“咳咳，别说了，快带着九妹妹走吧。”凌雅峥脚步虚浮，走了两步，便依靠在了梨梦怀中。

梨梦小心翼翼地搂着凌雅峥，蹙眉为难地说：“少爷，八小姐病成这样，您带着九小姐去吧。”

凌韶吾见凌雅峥几乎昏厥，一咬牙，走进芳草轩中，望见十岁的凌雅嵘梳着双童髻、发髻间垂下两道金丝缎带，模样煞是可爱，就拉住凌雅嵘的手，“走，给父亲、母亲求情去。”

凌雅嵘满面担忧，却情不自禁地四处张望：“侯妈妈……”

“侯妈妈看在薄妈妈面上，去隔壁探望生病的邬箫语去了。”十岁的云舒心乱如麻地说。

“薄妈妈……”凌雅嵘心里直犯嘀咕，娘亲、爹爹究竟惹上什么事了？娘亲一直叮嘱说不许她掺和到这些乱七八糟的事里头，这究竟算不算是乱七八糟的事？

“薄妈妈回家坐小月子去了。”云舒又回了一声，眼珠子滴溜溜转着，脚尖已经转向院外，就等着苗头不对去跟侯氏说话。

凌雅峥靠着梨梦慢慢地走了进来，瞧见凌雅峥小小的脸为难地皱成一团，心里明白，她已经知道自己是谁下的种了。

“咳咳……嵘儿，快跟着哥哥去吧……迟了，万一母亲被休了，咱们怎么办？”凌雅峥不住咳嗽。

休了！凌雅嵘一震，“什么事这样厉害？”

“听说，前面已经打得皮开肉绽了。”梨梦不轻不重地添了一句。

凌韶吾一听，抓了凌雅嵘小手就向前面奔去；凌雅嵘决心去瞧瞧凌尤胜、谢莞颜两个能闹出什么事，也跟着跑。

“哎，少爷——”芳草轩外，晴柔瞅见凌韶吾拉着凌雅嵘跑出来，赶紧追上。

“晴柔姐姐，你怎么不去喊十少爷给老爷、夫人求情去？”念慈紧紧地抓住晴柔的臂膀，“不如，我去喊十少爷？”手一松，就向谢莞颜住着的丹心院跑去。

“哎，你这……”晴柔为难地来回望了一眼，权衡一番，终究选了去追念慈。

“这三个字，写的真好。”凌雅峥扶着梨梦仰头去看芳草轩匾额上谢莞颜写下的字，手上握着帕子，瞅见云舒慌里慌张地去寻侯氏，轻轻地嗤笑一声。口说无凭，她一定要叫凌韶吾，自己个睁大眼睛瞧一瞧，凌尤胜、谢莞颜、侯氏、晴柔这些人，究竟是些什么货色。

梨梦低着头微微一笑，向三晖院一撇嘴，“侯妈妈出来了。”

凌雅峥侧头去瞧，只见不过三十出头的侯氏丰腴肥美的身子焦急地向前追赶凌韶吾，善恶到头终有报，等着瞧吧！

凉飕飕的晨风带着露水吹拂大地，侯氏心急地甩开步子追赶凌韶吾，恰撞见墙角下雨柔不住地拿着帕子擦拭裙摆，就站住了骂道：“一大早的，你在这擦什么裙子？”

“一个不长眼的老婆子将花肥撒在我裙子上了。”雨柔懊丧地拿着帕子擦裙子，“这是今春才做下的！”那老婆子倒是闪得利落，等她把她揪出来，看她怎样求爷爷告奶奶！

“这会子了，你还在乎这个？五少爷拉着九小姐去求情了！”侯氏一跺脚，浑身的艳肉一颤，叫人心痒。

“什么？这一会会功夫！”雨柔再顾不得裙子，慌忙跟着侯氏去追，二人路上瞧不见凌韶吾、凌雅嵘身影，忙向凌古氏的养闲堂跑去。

在后门上撞上宋止庵的儿媳妇宋勇家的，侯氏赶紧地问：“五少爷、九小姐进去了？”

“哪呢，五少爷拉着九小姐向前院去了。”宋勇家的抱住臂膀，瞅了一眼跑得两颊绯红的雨柔，嘲讽地呶了呶嘴，“哎，雨柔，你知道你家夫人半夜里偷溜到前院书房吃酒不？”

雨柔讪讪地一笑，拉扯了一下侯氏的衣衫。

侯氏对着宋勇家的一笑，领着雨柔顺着巷子，就要闯过角门。

“哎，女子不可窥探二门，快回去。为三夫人闹出来的事，门上的小厮、看门的管事，都要换了一片呢。”门上看门的小厮伸出手阻拦。