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第一百二十八章

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“百户,这……”

“这什么!”百户合上骑士双眼,咬牙道,“抬进城楼,我去禀报!”

“是!”

圣驾归京,百官恭迎。此时禀报,恐来不及说话,就被禁卫长矛架走。兵情为实,九成仍要被问罪。

然情势所迫,顾不得那么多。三人带伤飞报,足见边镇情况何等危急。

“驾!”

骏马飞弛而过,街边小贩躲闪不及,接连被踢翻了担子。不敢大声咒-骂,只能小声嘀咕,一边收拾被踩碎的货物,一边暗骂,这是哪个愣头青,杀千刀的,今天在城内跑马,不怕下刑部大狱!

城门卫百户一路策马飞奔,从北城到东城,撞-翻十余个摊位,终于在宫城门前见到圣驾。

相距百米,百户滚落马背,被金吾卫架起,顾不得其他,大声喊道:“陛下,蓟州边军飞报,鞑靼万人叩边,密云潮河危急!”

什么?!

朱厚照立即勒住马缰,上前数步,大声问道:“来人何在?”

百户挣扎着跪在地上,眼圈已经泛红,哑声道:“回陛下,三人俱带伤而来,一人伤重殒命,两人现在玄武门。”

“张伴伴。”

“奴婢在。”

“宣太医,朕先去玄武门。”

“遵旨。”

张永应诺,立即调转马头,直奔队伍后的青袍官员。

朱厚照扬起马鞭,令百户上马,不顾群臣阻拦,决意驰往东城。

“众卿都听到,密云危急!”

“体统?鞑靼叩边,万人攻破边镇,贼虏肆虐,百姓被劫掠欺凌,还同朕讲什么体统!”

朱厚照悲愤填膺,不胜其怒,一鞭-抽过去,直将拦在最前方的官员掀翻马下。

“陛下!”

幸亏官服内有夹袄,鞭子抽过去,只破开一层棉花。饶是如此,也吓得众人噤声,倒退两步,不敢再拦。

天子火冒三丈,挥舞鞭子抽人,比说什么都管用。

群臣惊吓不小,无人敢再造次,纷纷让开道路,任由天子一路疾驰,只留背影。

跌落马背的给事中,颤巍巍站起身,看着身前一道鞭痕,倒吸一口凉气,心存余悸。

自仁宗朝后,未见哪位君主对臣子动手。怒极惩治,也是发刑部大理寺。最严厉,不过打顿廷杖,关进诏狱。

现如今,正德皇帝亲手抽朝臣鞭子,难免让众人想起,圣祖高皇帝和太宗皇帝,貌似就有这类嗜好。

忆起洪武朝多数官员的下场,如何不脊背发凉,双股颤颤。

不提众人如何想,朱厚照以最快速度赶到北城,翻身下马,鞭子一甩,令百户带路,噔噔噔跑上城楼。

刘健三人到底年纪大了,跟在天子身后,都有些吃力。

顾鼎跟得最近,杨瓒……以他的身板,速度还比不上三位相公。

蓟州来的三人,都被安置在城楼之内。

一人殒命,独在墙内角落。余下两人气息奄奄,勉强灌下两口热水,靠在火盆旁,身上总算有了几丝热气。

张永不在身边,朱厚照直接走到墙内,值守的卫军方知天子驾临。

两名边军挣扎起身,伤口化开,流出脓水,味道刺鼻。

朱厚照半点不在意,不等两人行礼,大步上前,按住一人肩膀。

“躺着,太医随后就到。”

边军仰头,看着面上犹带稚气的少年,酸楚冲鼻,眼圈立即泛红。

世代戍守北疆,和鞑子拼命,脑袋别在裤腰带上,却是缺衣少食,粮饷积欠。京城的官老爷们开恩,足额发下,也会被层层盘剥,发到自己手里,三成都不到。

弟兄们不是没有抱怨。

但是,每遇鞑靼叩边,游骑入侵,仍会用命去拼。

为的是什么?

万里江山,民族大义,军汉们不懂。

他们只晓得,一旦让鞑子过了关口,身后的百姓,方圆数里的村庄,都会化为一片灰烬。

喜好讲古的老人,追忆开国盛世的秀才,泼辣的边镇小娘,自幼就在弓箭和马刀下成长的娃娃……

自己惜命,他们就得死!

面对鞑靼的弯刀,凶悍的拼杀,历年的老军汉也会怕。

可是,他们不敢退,也不能退。

退了,就是放恶狼进羊圈,边镇必遭生灵涂炭。

鞑靼游骑多次扰边,密云卫、潮河所、龙门所接连燃起狼烟。

兵报送入京城,内阁商议,户部调拨一批军粮,并从营州、延庆调兵,补充边备。发民夫的请求却被驳了回来。

“天寒时节,不发徭役。”

对此,总兵官和镇守太监都是无奈。

好在调拨的军粮送到,增援的边军陆续抵达,部分边军和贴户可以腾出手来,简单修补被破开的隘口。

白羊口所以冰筑墙,边镇皆有闻听。

实在没办法,密云卫指挥使下令,用碎石断木堵住缺口,堆雪浇水,结冰为墙。

未料想,无奈之中的办法,竟效果非凡。

一夜之后,冰层厚达数寸,刀砍上去,仅能留下一道白痕。加上冰面光滑,别说骑兵,步卒架起梯子,也休想轻易攀上墙头。

密云卫指挥使大喜,当即下令,卫所地堡边墙,全部堆雪筑冰。

龙门所和潮河所得讯,仿效而行。鞑靼游骑再来,面对厚实的冰墙,束手无策,登时傻眼。

绕又绕不过去,试着攀爬,立刻被墙后的箭矢-射-成刺猬。几次常识,均以失败告终。

蓟州上下都以为,有冰墙保护,应能撑到明年,等到朝廷发粮饷征徭役。

让众人万万没想到的是,挡住面前恶狼,却防不住身后奸豺!

“密云卫布防图为鞑靼所得。寻到薄弱处,以石锤砸开冰墙,千骑冲入。”

“指挥使亲自上阵御敌,不想,身边竟埋伏有鞑靼的奸细,不幸遇刺,死不瞑目。”

“商人,是运粮的商人!冒称开中换引,运来十车稻谷,都是毒粮霉米……”

“吃了这样的米,哪还防备得鞑子!”

“两日,只两日,三千人啊……”

边军声音沙哑,伴着哽咽,终于伏在地上,痛哭失声。

朱厚照红了眼圈,登上城墙的臣工,都是酸楚默然。

片刻,朱厚照猛地--抽--出卫军佩刀,大喊道:“朕要杀了他们,朕一定要是杀了他们!”

“陛下,当务之急是增兵密云。鞑靼万人叩边,若南下冲破怀柔营州防卫,京师危矣!”

天子失去理智,挥刀就要杀人。

李东阳清楚,他要杀的,恐怕不只是鞑靼。

归根结底,密云之事,朝廷的处置方式并无大过。发粮调兵都没有耽搁。先时有拖延,待当地镇守上请,内阁拟定官文,有司再无推诿,也补足了数额。

唯一可指摘的,便是发民夫筑墙。

自国朝开立,从无腊月发徭役的先例。如果此时大发民夫,难免不会引来民怨。

原本,内阁商议,等天子归京,即请下圣旨,调京卫增援,并从兵仗、军器两局运火炮十门,分送边镇紧要之处。

结果,任李东阳也没有想到,外部的敌人防住,背后却出了奸贼。

“陛下,李阁老所言甚是。”

杨瓒上前半步,出言支持李东阳提议。

事已至此,怒恨交加,也不能解决问题。

必须冷静下来,抓紧时间调兵,增援蓟州守军,将鞑靼拦在怀柔以北!

朱厚照眼圈赤红,用力握着刀柄,牙齿咬得咯吱作响,显然是怒到极点。

“陛下!”

“朕……”艰难吐出一个字,朱厚照用力咬住腮帮,直至尝到血腥味,才继续道,“传朕旨意,敕金吾卫佥事顾鼎为总兵官,集京卫三千人,北上御敌。”

“臣遵旨!”

“着锦衣卫东西两厂,严查通敌奸人!下诏狱,夷三族,九族流配,遇赦不赦!”

“是!”

“户部光禄寺即刻发粮!”朱厚照红着双眼,几乎一字一顿,“谁敢此时伸手,朕杀他全家!”

话音落下,众人耳际嗡鸣,心头悚然。

“杨先生。”

“臣在。”

“朕得留在京中,无法亲征,无法亲手杀敌。朕命杨先生为-监-军,持朕手谕虎符,往兴州卫调兵,先京卫增援密云等处。”

话到这里,朱厚照声音渐沉,眼中似酝酿一场风暴。

“遇不决之事,无论军民,无论文武,无论品级,无论宗室藩王,谁敢拖延,不阻敌于外,俱可先斩后奏!”

“臣遵旨!”

杨瓒下拜,额头触地。

抵京当日,又将再度启程。

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