一般来说，乡间除了农田里做活的人，就看不到别的景象了。主要是闻一闻乡间的泥土香味。可是，这个地方却不同，当他们经过一座不大的宅子时，竟然听到里面传出朗朗的读书声。

这读书声中，参杂着孩子和青年人的声音，而且人数似乎还很多，这一来，难免令岳肃好奇起来。因为，岳大人也是农村的孩子，这个年头，乡下很少有孩子读书，即便是私塾，也不会建在山野之地，多是在城里或市集，因为在乡下，实在是没什么生意。

就是由于这点，岳肃才不由自主地看向那所宅子，宅子不大，也很破旧，但听里面的读书声，估计起码得有五六十人。纳闷的他，跨步朝宅子走去，宅子外没有什么人，来到门前，有护卫上前敲门。

不一刻，里面传出一个孩子稚嫩的声音，“请问是谁呀？”

“我家大……”护卫刚要亮出岳肃的名号，可话还没出口，却听岳肃说道：“在下是一位过往的旅人，到此游玩，忽听此处有朗朗的读书之声，心下纳闷，便过来瞧瞧。”

“哦。”里面那孩子应了一声，随后门闩声一响，院门被打开。

岳肃朝内一看，开门的孩子，年纪能有八九岁的样子，身上的衣服很是朴素，挂着七八个补丁。院子里，坐着五十多人，这些人皆是席地而坐，其中孩子聚多，成年人不过十个八个。在这帮人的对面，站着一位先生，离着有些远，看不清面目，但瞧年纪，似乎也有五六十岁。

院子里有三间房，正面一间，左右各一间，也就是普通的民家院子。

开门的孩子，一看到院外站着这么多人，明显是吓了一跳，不由自主地向后退了一步。院子里的人，也都转头向后观瞧，岳肃面带笑容地朝里走去，那小孩自然不敢阻拦，由得岳肃进了大门。

岳肃进来之后，做出读书人的礼节，丝毫没有官架子，冲着对面的老先生一拱手，说道：“这位先生，有礼了。”

岳肃今天没穿官府，因为他那仙鹤补子的官服要是穿出来，实在太过扎眼，稍微有点见识的人，都知道那是一品大员。他一身书生打扮，虽然气度不凡，但因为礼数在那放着，老先生看到之后，也就以为他是一个读书人，充其量是有功名在身。

老先生先是还了一礼，然后朝前走去，来到岳肃身前，说道：“不知这位先生光临寒舍，有何贵干？”

岳肃微微一笑，说道：“不才也是一介书生，带同家眷，前来贵地游玩。不意见听到贵府传出的读书之声，由于是乡间之地，心中很是好奇，便信步到此，一看究竟。”

“原来先生是为了这事。“老先生听了岳肃的话，是爽朗的哈哈一笑，说道：“也难怪先生好奇，在乡间开设私塾，实在是少见之事。”

这可不是一般的少见，可以说，是根本看不到。乡间也有富户，让孩子读书，不过由于没有私塾，不是送进集镇，便是请先生到家。谁会没事开这么大的私塾。尤其是，岳肃现在已经大约在这些孩子的身上扫了一遍，不管哪个身上的衣服，都是补丁落补丁，没一个像家里有钱的。

“是呀，先生在此开馆，这些学生又不像是家中富裕之人，不知先生以何为生呀？”岳肃说出自己疑惑。

“先生是外乡人，不知就里，也是情理之中，换做旁人到此，一定也会同先生一样，不明为何？实不相瞒，老朽不过是一个落地的秀才，早年在福州城内开馆，招收学生，图个温饱。可在去年，巡抚大人不知为何，竟然找到学生，令我在乡间开馆。说，不可收学生分毫，来此就学的孩子，照单全收，每月发我固定的薪俸，连着宅子，也是巡抚大人出的。”老先生如实说道。

“原来是吴思南让你在此开馆，我说的么。”岳肃点头说道。

只是他不经意间，直接开口称呼巡抚大人的名讳，令老先生吃了一惊。那老先生连忙说道：“这位先生，您怎么能口呼吴大人的名讳，还好这里没有外人，你要是在城里这样称呼，传到吴大人的耳中，可就不好了。”

“哈哈哈哈……”岳肃摇头一笑，说道：“我和吴大人是旧时，无妨的。只是没有想到，这懒散的家伙，还有如此义举，在乡间开始私塾，让那些家境贫寒的子弟，也能读书识字。这等事，应该鼓励，如果天下各地的官员皆能如此，实在是我大明之福。”

（未完待续）