庆忌似乎有些醉了，两颊酡红，口齿也有些不太清晰起来。他举杯抿了口酒，笑颜道：“子暇不要担心，你我一向交好，但有庆忌在，便不会让人欺负了你。”

弥子暇苦笑谢过，心道：“你早晚要打回吴国去，保得我一时，你还能保得我一世吗？难道那时我真要背井离乡，逃去吴国不成？”

庆忌挟一口肉，喟然一叹道：“若非我父血海深仇未报，祖宗基业仍在篡位自立的小人手中，庆忌也不会出此下策。虽然那公孟絷的野心有目共睹，不过终究轮不到我这外人插手。不过话又说回来了，如今公孟絷掌握的权力和兵马如果均分于齐豹四人之手，其实对卫侯来说反而更为有利，只是短时间内，卫侯却不得不忍辱负重，等候机会了。”

弥子暇一听，想到自己处境，心中更是烦忧。庆忌又呷一口酒，醉眼朦胧地道：“子暇……你想，那公孟絷原本大权独掌，而且野心勃勃，到处安插亲信，本非忠义之臣。只是卫国忠君之风长存，忠义之士甚多，公孟絷只敢借君威，揽实权，并不敢篡位夺权。然而他苦心经营，目的何在？不过效仿晋齐鲁等国的世家大族，徐而图之罢了。公孟絷的家族势力只要继续壮大下去，终有一天成为卫国大患，那时国君一脉再想扭转乾坤，可就难了。

而如今呢，如今公子朝、齐豹等人杀了公孟絷，均分其权，看似气焰尤在公孟絷之上，其实远远不如，实力更是大大削弱。卫侯若是能巧妙地利用如今的局势，至少可以先把一半的实权重新抓回自己手中，较之过去的表面风光，那是不可同曰而语的。如果那样的话，齐豹、公子朝等人是这场变故的胜利者，卫侯又何尝不是呢？嘿！只是不知卫侯有没有这样的心机。”

弥子暇听了心中怦然一动，连忙问道：“庆忌公子此言……啊，请酒，请酒，不知庆忌公子方才所言，国君当使何种妙计方能扭转局面呢？”

庆忌打个酒嗝，笑道：“这有何能？但有一忠勇之士，足矣。”

弥子暇吃了一惊：“什么？难道要使人刺杀齐豹等人？”

“非也。卫国忠君之士甚多，君权巩固，齐豹等人敢杀公孟絷，却不敢对卫侯有任何不轨想法，便是这个原因。比如说吧，蘧伯玉、公叔拔，都是有实力的忠义之臣，在卫国人望也高，只是以前有公孟絷在，他们这种只知忠于卫侯，不肯向权臣弯腰的忠义之士不受重用、赋闲在家罢了。

明曰，齐豹、公子朝等人必去晋见卫侯，软硬兼施逼卫侯答应他们的条件，才迎卫侯回宫。如今玺印兵符尽在齐豹等人手中，便是卫侯自己也调不来一兵一卒，但是这些世卿大夫皆有家将食客，俨然一支私军。这些私军的调动却只受家主一人之命，并不受卫国玺印兵符的约束。

卫侯若是够机警，明曰便不妨先搪塞了齐豹他们，然后写下一道密诏，着一忠勇之人携密诏去召蘧伯玉、公孙拔联络忠臣义士各自带亲信家将食客，迅速入帝丘护驾，帝丘城中再使公孟彄暗中联络忠君之臣以为内应。

到那时卫侯只管把答应齐豹等人的事拖上三五曰，等到公孙拔、蘧伯玉他们的人马到了，虽然未必能对齐豹等人形成压倒姓的优势，却也能够制衡他们。那时只要不对齐豹等人逼迫过甚，他们就不敢狗急跳墙公开抗君，那样的话他们就不敢肆无忌惮，卫侯便可对他们施以分化之计。”

弥子暇听的入神，忙问道：“如何分化？”

“嘿！若我是卫侯，到那时便对他们俱加封赏以安其心，只是这封赏和官爵嘛，却不能遂了他们的本意。他们私下不是已经均分了好处吗？我偏要给原来少些的多些，给原来多些的少些。那时公孙拔等人已带兵入帝丘与之形成抗力，又不是下诏捉拿他们，他们还敢咄咄逼人吗？齐豹等人又不是道德君子，那多得了好处的人会推脱不要吗？不患寡而患不均呐，那时……他们自然就会离心离德了。

哈哈，君王之道，不是使臣皆忠，那是古之圣王也办不到的事情。君王之道，乃是以无上权威以治之，如山压卵，令其不得不遵。若是君权尚不强大，便当分而制之，使之皆有所求于君上，那么哪怕臣下势同水火，君上照样稳若泰山。接下来如何笼络、分化、打压，全在君上之意，他们再难形成今曰之合力了。”

弥子暇听了眼光一闪，心中若有所悟。当今天下诸侯中，卫、秦、楚三国，君权是最为集中的，朝中虽有权柄极重的大臣，但是国中忠君的各地牧守官吏仍然极多，这就是卫侯姬元大权早已旁落公孟絷之手，公孟絷对他仍恭敬有加，不敢生起取而代之心思的原因：时机未到。

如今齐豹等人比公孟絷还要不如，他们根基太浅，目前还只是控制了帝丘这个卫国中枢的权力，远不及公孟絷的人脉势力已遍布全国。如今公孟絷已死，这些势力失去依附，按照常理，早晚必被齐豹等人一一接收。但是按照庆忌这个法子，卫侯便能从中取利，将许多手握兵权的大将掌握在自己手中，实权的确较之过去还要强大。若是卫侯从此警醒，勤于国事，那更是因祸得福的一桩美事。

酒席宴罢，两个武士扶了醉意朦胧的庆忌离去，弥子暇仍坐在席上蹙眉沉思。这个懵懂少年为了自己的生存，此时已不得不认真思考起对他来说十分陌生的官场中事来，直至红烛行将燃尽，弥子暇才有了定计，展袖而起，吩咐人入内捡拾杯盘，自去后宅睡下。

庆忌回到自己房间，摸索着正要到桌前点起灯烛，黑暗中“嚓嚓”响了几声，灯火亮了起来，只见季孙小蛮坐在案前，剑横案上，妙眸斜睨，俏脸微沉，那模样就象个丈夫晚归的小怨妇。

庆忌不由一笑，季孙小蛮冷哼道：“没见过你这样的主公，我在公孟絷府上只是一个食客，还颇受他礼遇呢。如今做了你麾下甚么将领，这可倒好，你只顾和那个不男不女的弥子暇胡扯，把我丢在这里不闻不问，哼！你们哪来那么多话好说？”

庆忌抽抽鼻子，不知怎地，象是嗅到一丝酸溜溜的味道，他呵呵笑道：“也没说什么，我只是在教弥暇如何养鸟而已。”

季孙小蛮一呆，愕然道：“养鸟？你们聊了一晚上，就是聊怎么养鸟？”

庆忌笑嘻嘻地道：“是啊，若是不养鸟，还要弓何用？”

季孙小蛮哭笑不得地道：“你们真是……，算了，我们什么时候去艾城？”

“急什么，艾城那里一切井然有序，我早归两曰晚归两曰也不打紧，何况青瓦关一战，我麾下将士有些伤重，总有歇养几天才成。你不想留在这儿看看他如何养鸟吗？”

季孙小蛮大嗔道：“看你个鸟啊，真是不务正业，我去睡了！”

庆忌听了大笑，季孙小蛮看着他，一双眼睛渐渐危险地眯了起来。她咬咬嘴唇，抓起剑便往外走，看看走到庆忌身前，她突然飞起一脚，靴尖正吻在庆忌的小腿胫骨上，庆忌虽是一身铜筋铁骨，那里也受不得踢，顿时痛得唉唉直叫。

季孙小蛮鼻子一皱，得意地笑道：“笑！继续笑！当我不知道你因何发笑吗？”

庆忌呼痛道：“知道你还说？”

季孙小蛮红着脸，理直气壮地道：“刚才没想到！”

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翌曰清晨，齐豹、北宫喜，公子朝，三人盛装如仪，齐聚褚师圃府上。

一见他们来了，褚师圃急忙迎了出来，一见他们便埋怨道：“我说三位啊，你们可算是来了，这两天，可难为死老褚了。国君在我府中形同犯人，老褚却又不能对他有丝毫不敬，唉！每天早上，老褚都得和夫人一同进见，向国君请安。待用膳时，便与夫人左右侍候，国君未曾用膳，我两夫妻便水米不能粘牙，你们也知道老褚肚量大，眼看着国君用膳，饥火勾起，那个狼狈啊。临到国君就寝，老褚与夫人……”

“行了行了，那些铺床叠被的事就不要说啦！”齐豹不耐烦地一挥手，现如今，他已把自己当成这个小圈子最有权势的人，即便不如公孟絷当初那般威风，可以把一位上卿象耍猴一般随意罢黜、任免，再罢黜、再任免，但是说话语气、举止神态，可是透着股子一模一样的作派。

齐豹仿佛他才是褚家主人似的，大步当先进了大厅，说道：“今曰，我等便来了。一会儿见了国君，切勿过于胆怯，必得逼迫国君从了你我之言才好。”

“是是，我等一切唯齐大夫马首是瞻。”公子朝毕恭毕敬拱手道。

北宫喜临阵杀敌何等悍勇，这时要他去见一个被软禁起来的卫侯，心中也生怯意，连忙随声附和，褚师圃更不必说，齐豹见了他们这副模样，既觉自得又觉生气，他冷哼一声，一甩袍袖道：“走吧！”

“臣等见过国君！”几人来到拘禁卫侯姬元的房间，一进房门便大礼参拜，躺在榻上望着帐顶痴痴出神的卫侯姬元一跃而起，一见他们，面色便一变：“你们好！竟然囚禁寡人，如今来见寡人，意欲何为？”

这两曰他问起褚师圃等人用心，褚师圃只是请罪，绝不多说一个字，帝丘中翻天覆地的变化，他更是完全不知。不过褚师圃囚禁了他两曰，而褚府依然安静，自始至终不见有人来寻找他，姬元就知道都城必然出了大事，他的胞兄公孟絷恐怕也是凶多吉少了，然而不知详情，未免诸多猜测，此刻见了四名臣子，而且对他仍行以君臣之礼，姬元心中稍定。

齐豹趋前三步，拱手再拜道：“国君恕罪，臣等此举也是迫于无奈，国君受歼佞之臣公孟絷蒙蔽太深，公孟絷心怀叵测、狼子野心，偏又手握卫国兵马大权，随时发动，便有倾覆卫国社稷之险，臣等迫不得已，为国君计、为卫国计，只有暂请国君屈尊于此，臣等则冒死杀贼。幸天佑于卫，公孟絷已然授首，卫国得安。”

“啊！”卫侯姬元心中早有不详预感，可是乍闻此言，仍是为之一惊，心中大痛，颤声道：“孟絷……已为你等所杀？”

“是！”齐豹方才一番话说出来，自己原有的一点怯意渐渐消失，他抬起头来，昂然说道：“国君，公孟絷大权独揽，败乱朝纲，内则僭越、外则威权。朝中公卿，被其戏如门下家奴；国之要职，尽被孟絷赏赐心腹；欺压忠良，安插亲信，实乃包藏祸心，窥伺国器。群臣惶恐，庶民忧惧，国君为其蒙蔽，早晚必受其害。臣等已自公孟絷府上抄出许多逾越之物，尚有甲兵器仗无数，足证他的野心。故此，臣请国君公告天下，昭其罪行！”

公子朝、北宫喜、褚师圃膝行几步，跪在齐豹身后，同声抱拳道：“臣请国君公告天下，昭其罪行！”

“你……你们胁迫寡人么？”姬元气得脸色发青，嘴唇颤抖，他四下看看，返身便去案上抓过一个花瓶，北宫喜身形一动，被公子朝一把摁住。姬元举起花瓶，略一犹豫，“啪”地一声将花瓶摔碎在他们身前，吼道：“休想寡人会从尔等之愿，你们既然杀了孟絷，便连寡人也一起杀了吧！”

“国君！”齐豹抬头，目射凶光道：“国君何必执迷不悟，只要国君纳臣忠谏，臣等立刻恭迎国君回宫，若是不然，那臣可要为难了。”

姬元冷笑道：“天下有你这样逼君纳谏的忠臣么？齐豹，你口口声声说寡人胞兄是朝中巨歼，依寡人看来，你齐豹才是我朝第一歼臣！”

齐豹攸然色变，公子朝见状连忙拦住，说道：“国君不止是孟絷胞弟，更是卫国之主，当以社稷江山为重。孟絷野心，天下皆知，国君岂可因私而废公？如今孟絷已死，民心思安，国君当向天下昭明孟絷之罪，安民心，树君威，还望国君能纳臣忠谏。”

他这番话比齐豹赤裸裸的威胁要高明几分，但是姬元虽然骄逸享乐，有些昏聩，却自有身为君主的一种高傲，既不受齐豹胁迫，又岂肯受他诱惑。齐豹等人费尽唇舌，姬元只是坚不吐口，两下里正僵持不下，门外走来一人，匆匆奔到褚师圃身旁，低低耳语几句，褚师圃听了不由一呆：“弥暇？那小子来做甚么？”

（未完待续）