曹沾到西宁时已是两月之后，表妹那既忧又喜，还带着三涩的娇颜还清晰地印在心中。
“表哥千万保重，表妹等着你······”
香玉等着我呢，曹沾再不知风情，也能明白这话的意思。
在这西域建功立业，以大丈夫之姿回去，跟表妹就能双宿双飞，成神仙眷侣。本是为家族，为自己洗刷旧耻，再加上这么一桩，曹沾的功业之心烧得呼呼作响。
到了西宁，以禁卫第六师统制署准尉文办的身份，到安西都督府报道，接见他的是一个三十出头，书卷气十足的青年。
“晚生曹沾，兄台可以唤我雪芹……”
感觉对方也是读书人，曹沾下意识地作揖道。
那青年脸一沉，一股彪悍之气喷涌而出，差点掀翻了曹沾。
“晚生？兄台？还报字号？你把这里当书斋了么？准尉！这里没有读书人，只有大头兵！你若是还翘着尾巴，自以为比大头兵高一等，就赶紧卷铺盖滚回江南！别到时吃不下苦才逃，连脸面都保不住！”
青年一阵咆哮，把曹沾吼得一愣一愣的。
“我吴敬梓是都督府文书参事，管着安西大军所有文办，你难道连军中见上官的仪礼都忘了！？”
自称吴敬梓的青年逼视着曹沾，目光如刀一般，曹沾此时才看到人家肩上的一颗金星，顿时抽了口凉气，这可是位外郎将。
啪地蹬腿挥臂，尽管曹沾使足了力气，可看到吴敬梓眼里，依旧是软绵绵如女子一般，有如六七年前的自己。
“安西大军可不要米虫，你先滚去新兵训练营！”
被上官一句话发落到有“人间地狱”之称的训练营，曹沾的脸瞬间煞白。
“就喜欢操弄你这种娇贵公子，哼哼······”
看着曹沾的背影·吴敬梓有种莫名的快感。
“男儿何不带吴钩，收取关山五十州，我曹沾是好男儿，岂能被这点小难挡住？吴敬梓……你绝对会失望的！”
曹沾品出了上司看他的不爽·握着拳头，立下了誓言。
另一个时空里，各自以文留名，没有交集的两个人物，在这个时空，命运的轨迹交织在了一起，波澜壮阔的西域征程正等着他们去开拓全新的命运。
曹沾奔向未知的未来·不过是历史大潮的一滴水花。当他刚离开苏州家宅时，江南之潮已是处处沸腾，却再不见汹涌波涛。
皇帝和整个政事堂都在江南呆了好几月，白莲教之乱，族田分户的动荡，岭南压榨江南的大势，以及工商和官府勾结谋利的倾向，在桩桩举措之下·贻害虽未完全澄清，却再汇不成翻搅江南人心的波涛。
天主教散为天庙、天许之权对天人之伦的深化和具象，这些都护住了人心之底·而法制的变革更为皇帝许下的万民之约奠定了坚实基础。
眼下的江南，人心已转到了五月的春闱，以及六月的江南府县院事推选上。按照法制变革的设计框架，国法现在分宪、律、法、令、约几类，过去的法文都要按照这个新体系重新整理。
宪就是一国律法总纲，《皇英君宪》可能要变为《皇英国宪》，将过去的《君宪》、《民宪》、《商宪》全融汇在一起，作为国法根本。律则是各个领域的法文骨架，例如《刑律》、《民律》、《商律》。而法则是用来判案审裁的具体依凭，比如早有的《税法》、《金融法》·由《宗教令》所改的《宗教法》等等。令则是朝廷、官府和省一级地方的具体法文，服从于上一级法，管控更加细分的领域。最低一级的“约”，则是地方民约，地方民庭用以断案调解的法文依据。
让江南乃至一国振奋的是，法制最低一级的“约”·是由地方院事自行制定，官府只是审查是否违反上一级法。而“令”，则由省院乃至国院审查，加上之前的《税法》、《金融法》，院事在国家权力体系中的重要性越加突出。
对江南人来说，这是一个全新的时代，好男儿要得功名，除了传统的当兵进学之外，还可以作生意，开工坊，行善积德搏名，再选院事，甚至内心求静的，也可进天庙索生死道，条条大路通黄埔。
这是有为者之路，对寻常民人来说，变化也有苦有乐，粮价依旧低靡，但保障却多了不少，民贷、天庙和各类商号作坊乃至公司的“扫荡”，让他们也有了更多挣富贵的机会。
时代变革，总少不了失败者，江南的无田佃户虽不是多数，总量却不小。尽管有各类新业，还是有太多人孤苦无依。由此岭南那些一直苦于移民不足的殖民公司，高呼春天到了，他们开始在江南广设招募点，以数年不劳力契约，推动江南无业人户去南洋垦荒。
劳作数年，就能偿还船费，所得的大片田地也归了自己，这等好事，江南民人原本是不敢信的。可此时江南人心已平，家家殖民公司都有官府作保，江南官府更给公司和民人补贴，皇帝离开江南时，还发布了《南洋垦荒诏》，鼓励民人南洋拓业，新朝廷的信用渐渐立起，由不得民人不信。
于是成千上万的江南民人，开始向南洋迁移。在此之前，除开战俘等官办移民举措，岭南每年移民南洋各地的不超过十万，地点也多集中在吕宋和扶南。而圣道十一年，猛然多出了数万江南移民，地点都是勃泥和勃泥之南的爪哇诸岛，因为吕宋和扶南等地的移民贷款太高，至少得八到十年才能偿清。到了圣道十二年，移民数目暴增数倍，由此掀起了英华移民南洋的**。
这股大势看在另有用心的人眼里，却觉有机可乘。
五月，皇帝回岭南后，春闱、院事推选以及南洋移民等事开始喧嚣于舆论，甚至都压下了定都之争，江南依旧热闹纷纷。镇江漕运码头，上百人群聚于此热议着跟舆论截然相反的话题。
“这个朝廷太重人心，连江南旗人都不敢清算，如此软弱，我们罗教和漕帮不合力得利那就是愚蠢！”
“天与不取，反受其害！大家就该携手同心，借着这个朝廷的纰漏，立起大势。
到时不仅江南漕运，连带商货来往之事，也得听我们的！”
“没错！罗教有数百年人心在手，漕帮更有数十万帮众两方合力，再威胁新朝立足未稳的官府，江南就是我们的地盘！”
“有年大将军在北面给咱们开出口，要银子有银子，要权势有权势，官府不说了，江南工商也得向咱们低头！”
“说干就干！今天咱们就歃血为盟，建起天下第一帮会！”
既有读书人也有商人，更有满脸横肉的莽夫，上百人满脸兴奋仿佛整个江南，马上就要在他们面前俯首称臣。
“我们罗教推选花长老当这盟主！”
“怎么也该我们漕帮的长老当盟主！”
“咱们的出口都在淮北船会，林总船头当盟主，大家才能心服口服！”
“年大将军说了，大家不要只争魁首嘛，这个盟最好是大家作主，像朝廷推选院事那般，选出一些大家都服的盟事为好。”
“兴盟会也是这看法，我们兴盟会跟年大将军交情深厚，在朝廷这边也站得住脚兴盟会不要盟主，就求一个盟事。”
“我们觉得还是效仿公司为好，各方出钱设立盟金，出钱的都是盟董，再来选总董。”
接着众人讨论起这个“天下第一帮会”的领导层构成问题，有英华院事体制和工商公司体制在前大家都有的放矢，比往日那种梁山聚义比嗓门高低和拳头大小的会盟先进了不少。
正讨论得热烈，四周猛然轰隆作响，一个个在外放风把手的伙计逃了进来，惶恐地喊着：“官府、官府来了！”