十位妙曼女子，一模一样的衣饰装扮，就连所穿的绣花靴子也是丝毫没有差异！

这样的安排，除了赫连勃勃本人，就连李公公以及参选的十位佳人也是在最后一刻才接到通知。

心思各异的人目光流连在十位佳人身上，均想第一时间认出属于自己这一方的那个，却也都只能依稀辨个大概，没有谁能有五成以上的把握。

赫连勃勃对于这样的安排似乎满意得很，叶清也是微微讶异着，而赫连栩则是继续喝着自己的酒，目光未曾有任何一刻落在前方的美人身上，仿佛他只是个局外人一般，眼前的一切与他毫无关系。

赫连勃勃示意身后的小公公取出自己早前拟好的试题，这会，直接交予了叶清。叶清在众人讶异的目光下，尽量用平静的声音宣布第一项比试：舞剑。

舞剑，非舞，非剑术，以舞蹈为底，以剑术为升华。

十位美人接过宫娥送上的长剑，有的是刷刷的舞起来，有的是款款舞起来，各有各的姿态，各有各的美。

一轮下来，叶清对一旁默不做声喝酒的赫连栩道：“太子可有中意的？”

赫连栩眼尾都不曾抬一下，“母后中意便可。”

叶清清了清嗓子，命人把笔墨送到前席数名重臣面前。众人这才注意到十位美人虽然身上所有头饰衣饰如出一撤，但每人腰间衣裳上均锈了一个数字，从一到十。

叶清道：“请尔等把各自认为不错的八名美人腰间数字写下来，交与宫娥呈上。”

被点到的大臣互视一眼，面有难色。

皇上这一招不可谓不厉害，让他们自己选，却又不让他们清楚哪个是自己这边或最大的竞争对手的人马，这下，不管最终结果是什么，那都是他们自己选出来的，皇家谁也不会得罪。

想认出自己那方的或许还行，但，想除去最有力的竞争，那便比登天还难。自己的人怎么也算有点熟悉，对方的，谁知道哪个是？

“怎么？大人们觉得很难选择么？”叶清环视了大伙一周，笑吟吟道：“是否还要美人们再舞上一会？”

众人敛了敛神，这才都笑着回应了下，匆匆在纸上落笔。等宫娥们收起写上号码的纸张送回叶清手中，叶清统计了之后，两名落选的美人被太监领着送了出去。

余下的美人们大气不敢透一口，这一刻总算体会到比试的残忍性，再不敢因着自己背后那所谓的支撑力量有一丝怠慢了。

凝神静气，所有人等着叶清公布第二个比试项目。

叶清在各种视线下不动声色地拭去额角的细汗，清了清嗓子，她扬声道：“第二场比试，作诗。一炷香之内，作一首与朝政有关的诗。”

堂下轰然。那根本不是皇上一早拟定的试题！

古有曹植七步作诗，那都是古今流传下来的佳话，她们区区闺中小女子哪能与古贤人相比？更甚的，还要与朝政有关，这不是明着要看她们出洋相么。

没时间让她们多想，宫娥太监们搬来桌椅送上笔墨纸砚，清香点起，香灰不一会便掉落数块。堂下八位美人手执笔杆，眼睁睁看着香灰掉落，有的干焦急，有的埋头写着什么，有的凝神苦思。

在座的大臣也不比她们轻松，每人头上都渗着丝丝汗意。