此次春闱共八百余人参与，按以往比例，入殿试者不足百人。数丈长的名单从左到右密密麻麻看得珊瑚直呼眼花，一扭头发现谢安不慌不慢地往后钻忙喊道：“小姐，小姐您去哪？？”

谢安摆摆手示意她过来，解释道：“女贡士的名单排在男贡士之后，从后面找来比较方便。”

珊瑚跺跺脚，看着拥挤在一堆，时不时还有猥琐地想借机蹭往春衫轻薄的女士子身边的一大群男人，忍不住憎恶又不平地瞪过去两眼：“朝廷既然开了女子科举录用女官，可见男人女人是一样的，前……”

谢安斜睨来一眼，珊瑚闭上嘴，须臾后尚尤不甘地小声念叨着：“连皇帝都能做，为何还要排在这些臭男人之后？！”

女贡士的名字仅有区区数十人，谢安一目十行过去，脸色沉了一分，再仔细一个个辨认过去，终于确定了……

“小，小姐，您的名字呢？”珊瑚脸色煞白。

谢安仰头看着比她还高出一个头的皇榜，白纸黑字，清清楚楚，哪有她谢安两字所在。这个结果在她意料之外，内心短短的一刹惊涛骇浪后仔细一想，却又在情理之中。或许她高估了自己，又或许她低估了谢家如今的艰难情势……

想想也是，王李两家的当家人又不是智障，既然能逼着你谢一水把藏了十来年的女儿送入宫里，想从几十人的女士子中发掘出她谢安的身份着实算不上个事。

可是吧，谢安总觉得这事里里外外透着股说不出来的古怪。从她入京到她春闱落榜，说大了是朝廷朋党之争针对的谢家，可说小了怎么回回都是冲着她谢安来的啊。谢安很确定，她出门考试的那天没有踩狗屎……

珊瑚又从头到尾一个字一个字趴着找了一遍，顿时泪如雨下，揪着谢安的胳膊啼哭：“小姐，您说您怎么会没考上呢？童先生不是说您的才学并不亚于那些个臭男人吗？！”

此言一出，谢安霎时成为周围人的目光焦点，连一些看榜的女学生都不屑看来，拿捏着蚊蝇似的细语窃窃私语：

“说得好像来考即是一定考得上似的。”

“姊姊说得即是，考春闱的又有几个才学低的不是？”

顶不住群众目光炙烤的谢安跳了起来，火烧火燎地扯着珊瑚躲到个稍微僻静的地方：“那个老混蛋喝醉了酒说得胡话你都信啊！”

珊瑚抽泣，哭得像她落了榜似的伤心：“可小姐您这次没考上，不就要入宫嫁给那个老不死的皇帝吗？”

这倒真是个头疼事，一提起来谢安不禁没精打采地垮下了肩膀，沮丧片刻她抬起头拍拍珊瑚的肩，勉强笑了笑：“考我也考了，该尽的力我也尽了，天无绝人之路嘛，”她念念有词，不知是安慰珊瑚还是安慰着自己，“船到桥头总是有办法的。”

珊瑚擦擦泪痕，看她转身要走，忙跟上去问道：“小姐难不成还有其他的好办法？”

谢安心想，为今之计最好的办法就是干掉龙椅上那个王八蛋！这种大逆不道的话自然是不能说出口的，她只得敷衍着道：“实在没辙我就剃了头发入白马寺做尼姑去呗……哎哟！”

谢安猝不及防迎头撞上了个硬邦邦的物什，膈得脑门火辣辣的疼，不觉蹒跚后退一步，脚踝一歪针扎似的刺痛钻进了骨头里。身子歪了一半却是被双手好端端地扶住了，惊魂未定的谢安眼中泪水汪汪。

扶着她的是双精瘦而有力的手，虎口有茧看得出常年习武，鸦青袖口绕了圈精致的水纹苏绣，料子是惠州独有的天蛛缎，民间有价无市的稀罕物，大多上贡入宫。

那人做的是好事，说的话却煞是刺耳：“这位小娘子，落榜了再伤心也要看路的。”

声音雅致温润，如拂水之清风，低得只有他与谢安两人听见。

谢安心中一塞，塞归塞她也没理由迁怒到无辜路人身上人去，但她心情终归是不佳的，站直了身子闷头闷脑地道了声谢即要绕过他而去。

那人见她眉头虽是紧巴巴地皱着，但脸上却没有多少沮丧失落之色，不由好奇问道：“小娘子落榜了不伤心吗？这科举三年一考，尤其对女子而言，青春年华又有几个三年可度过？”他故作唏嘘了一声，“还不如年华正好，找个好人家嫁了即是。”

出门撞个人都能遇到个话唠是怎样一种运气啊，急于脱身的谢安叫苦不迭。看在这人刚刚帮过她份上，谢安勉强站住脚跟耐心回答他：“你们男子觉得女子时光宝贵，青春短暂，那是因为你们只看重她年轻时的姣好容颜，一旦时光老去便会惋惜。”可老子又不是为你们而活的，谢安在翻了个白眼，嘴上冷笑两声“于我而言，只不过从头再来一次罢了。”

说完拉起珊瑚急匆匆地重新挤入人群里，走了半天她头也没回问道：“珊瑚你怎么不说话？”心中飘飘然，莫非是为着我刚才义正言辞的说法所感动了，回想一下，自己方才气场颇足，形象伟岸，简直是当代独立自强杰出少女之表率！

过了片刻，只听珊瑚羞羞答答道：“小姐，刚刚那位公子样貌可真是好。”

谢安：“……”