炎初芷听到炎初寒的问话,静默片刻,才淡淡地应了：“姐姐不信,想来妹妹我如何辩解，也是无用的。此事若我当真知晓半分,如何能让对方夺了空去,有机会在姐姐房间里布障？”顿了顿,“当然,事情闹到这个份上,我必定会查清楚。姐姐愿意的话，等结果出来，听一听也无妨。”

炎初寒神色有些疑虑,一时并不答。随后才点了头：“好。”说着，垂下眸去,轻声道，“最好如此。”

炎初芷的目光在炎初寒身上停留了片刻，又道：“族长昨晚也来了。”

“嗯。”

说话间，炎初芷在床榻边坐了下来，见炎初寒神色微微一僵，也不戳破，恍若不觉地继续说了下去：“族长生了怒，下令暗中彻查此事。另外也调派了些人手在姐姐院中保护。”她的声音随之软下去，连落在炎初寒身上的目光都变得温润如水，眉间匿了一抹忧色，“此次幸亏有人相助，否则……连我也不知该如何是好了。”

炎初寒触及炎初芷的目光，反而偏开了视线，不去看她，声音冷淡依旧，那视线却有些闪烁不明：“我已经没事了。”

炎初芷并不在意，伸手去掖炎初寒身旁的锦被，低声道：“我知姐姐看淡了自己的生死，我却不能。”

炎初寒闻言，抿紧了唇，没有说话。

“我不想姐姐出事，也不允许谁伤害姐姐。”炎初芷的话语宛如呢喃，掩下的目光却带了几分决意，“谁也不行。”

见炎初寒沉默着，炎初芷唇边忽有淡淡笑意滑过，兀自开口道：“姐姐还在生妹妹的气么？”

炎初寒没料到对方突然转了话题，一时没有反应过来，眉头微微皱了皱：“什么？”

见对方视线转过来，炎初芷眨了眨眼，眼底笑意愈浓：“便是前日冒犯姐姐的事，姐姐可还计较？”

原本以为炎初芷会继续当做什么都没有发生的炎初寒，突然听到对方这般直白地指出来，当下僵了脸色。

“嗯？”

见炎初寒没有说话，炎初芷微微倾了身，目不转睛地睨着炎初寒，好似想要望透对方一般。

“我不想提。”半晌，炎初寒似是受不了对方逼迫的目光，终于开了口，眉间有一闪而逝的踟蹰，声音冰寒彻骨，“便当……此事没有发生过。”顿了顿，又冷着脸强调道，“此事可一不可再，莫要逼我。”

话虽这般说着，那眼底，却分明添了几许难得的局促。

“是么？”炎初芷看起来无谓地笑了笑，“姐姐说怎样，便怎样罢。”

房间里，重新陷入了沉默。

片刻后，炎初芷自床榻边站起身来，主动告辞道：“待会我让人送些药来，姐姐记得喝。好好休息，我先走了。”

言罢，转过身子，便朝外走去。

炎初寒偏过头，皱着眉望着炎初芷走到门口，眼底是不散的疑虑。正思忖间，对方的脚步忽然停了，随即便见已到门口的炎初芷转过了头，深深地望了她一眼，无声地抿出一个笑容。

门外是满目日光，撒在对方一身水色衣裙上，宛如水波荡漾，折射出点点粼光。那比寻常女子苍白柔弱的面容上，眉间眼底并不掩饰自己的情感。本是淡然出尘的气质，却因了那些露骨情意显得灼烫热烈起来，如同此刻满身的明朗日光。那笑容不惊不扰，宽容温厚，好似一切都风淡云轻。

这样的炎初芷，让炎初寒忍不住怔了怔。

不过这么回眼间，对方已经跨出了门槛，掩上了那扇门，将那熟悉背影一点点隔断开来，连同着那些日光。

恍惚间，好像两人被隔断在不同的世界里，可望而不可即。

炎初寒眉间忽然颤了颤，手指关节攥得发白。

那样的笑容，像是为了维护什么，心甘情愿地往后退下一步，然后又一步。直到拉开两人足够的距离，容许她留下喘息的空间。只是遥遥地望着，什么都不曾开口。

如同她一贯以来的隐忍，从不与她说自己的苦楚难耐。

炎初寒下意识伸手，按在了自己的心口之上。唇色惨白。

那里，疼意如同针刺般，一点点蔓延开来，蔓延至周身肺腑，再难平静。

她缓缓闭上了眼。掩下的睫毛颤得厉害。

满室明亮如潮水般尽自褪去，只有一幕幕场景，像是亘久的画面，在脑海里缓缓浮现。

同胞而生。自出生之时，命运便完全截然相反，向着不同的道路，奔驰而去。

她，是被上天眷顾着的宠儿；她，却注定走得艰辛痛苦。

在炎初寒有意识以来，自己的妹妹，就像是一个易碎的瓷娃娃，永远呆在那一方狭窄的天地里，不能跑，不能累，只能望着门外灿烂世界，笑得安静，笑得……令人忍不住心疼。

很早的时候，炎初寒就知道了，她的卓越灵资是家族的骄傲，永远备受瞩目，伴随着的，却是另一人的庸碌平凡，无人问津。甚至是体虚力乏，常年卧病在床，连激烈的情绪都不宜拥有。

在内，虽是嫡系血亲，但无人瞧得起没有丝毫灵力的炎初芷。在外，这个炎家小姐更是被直接忽略了去，鲜少有人知晓。若非两人的生辰是同一日，怕是连这都要被人遗忘了。

而这一切，炎初寒长大后一直认为，是自己在胎腹之中欠下妹妹的一份债。她的一切，都给予了自己。因此每当别人付出更多的汗水，自己却只需一半的努力就能达到。

偌大家族，等级森严，实力是一切说话的资本。

这个妹妹，自小乖得很，从不惹祸，也不闹事。即便受了委屈，也只是温和地笑着。炎初寒却不愿见她这般，每每都站出来，不发一语地将对方打到皮开肉绽，直至道歉。

本以为能保护妹妹。然而懂事后炎初寒才渐渐看清楚，最后承受这一切后果责罚的，仍是妹妹。只因她是家族中的优秀，炎初芷却不是。那些人不敢将气撒在备受家族关注的她身上，只要她不在，便都变本加厉地欺负炎初芷。