樊宁无声叹息，她知道无论薛仁贵夫妇如何挑选，都断不会挑到她头上来，只怕她与薛讷的一片痴心终究将要辜负了。

樊宁伤得重，自然无法下地，薛讷腿伤亦是严重，两人虽相隔不远，却始终没能相见，更令少女增添了无限心事。

是日樊宁怔怔躺在榻上，看着杏花飘落，忽有不速之客到访，正是太子李弘。樊宁仗着身上有伤，也不起身，胡乱一礼道：“殿下怎的来了……”?李弘向来不拘小节，自然也不觉得她失礼，含笑坐在对侧的小凳上：“来看看我们的巾帼英雄……你两个可真是一对，打仗皆是不要命的。眼下一个重伤一个断腿，搞得父皇母后连如何封赏都拿捏不好分寸。”

樊宁知道李弘是在逗自己，却碍于伤势不敢开怀而笑：“天皇天后什么世面没见过，怎会因为我们两个小喽啰烦心？倒是我自己，打小从未想过为国建功立业，只希望丰衣足食，不受冻，不挨饿……我只知道，若是大唐有难，我便不能像从前那般悠闲自在，我师父便更论不清生死了。所以我非巾帼英雄，只是像其他大唐子民一般，怕人破坏自己的小日子罢了。”

“所谓 ‘家国’，无国便无家，本宫的家是国，你们亦是一样。此一番你二人确实立了大功，不必自谦。不过……说到这 ‘家’，你们可有想过，何不一次为契机，求父皇母后赐婚呢？眼下薛仁贵大将军即将还朝，慎言的婚事不可能拖得过这半年，若有父皇母后的亲点，即便不能做他的正妻，起码也是上得了台面的妾室啊。”

“这些话，是薛郎托殿下来说的吗？”

“你莫误会，并非慎言的意思，”李弘怕他二人生嫌隙，忙解释道，“慎言伤成那样，疾医让静养，本宫未与他说起这些，怕搅扰他的心神。只是……薛大将军还未入京，就有许多达官贵人挤破头想把女儿往平阳郡公府里塞，就连李敬业都存着这样的心思。即便李媛嫒想通了，不愿意插足你二人之间，只怕也耐不得她父亲的威严。本宫不想你们彼此错过，但也知道，你是个倔强的性子，所以才自作主张来说了这些话。其实妻妾之分，既重要，也不重要。你也知道，母后初入宫时，只是九嫔之一的昭仪，父皇想封母后为宸妃尚且不能。如今莲儿跟着我，亦是只能屈居承徽，不能作本宫的太子妃……男人的掣肘与无奈，有时候不愿与心爱女子说起，但无法给心爱女子正妻之位，我们比任何人都难受自责。若是慎言……无法违背父命，你可还会继续陪着他？”

樊宁几乎不假思索便答道：“我不愿意，我只要想到薛郎会与别人成婚，心里就说不出的不自在，若要我日日看着他与旁人举案齐眉，保不齐哪日我一时气不过，把他两个杀了……殿下只怕觉得我矫情，连天后、红莲姐姐都愿意为心爱之人委曲求全，我却不能，确实是不识抬举，可我就是这般的性子，请殿下恕罪。”

李弘笑得无奈又宠溺，垂眼道：“无论是母后还是莲儿，做出牺牲都不是必须的。莲儿为本宫付出的，本宫万般感恩，但你不愿意，本宫亦觉得合情合理……只是，慎言待你情深，无论最终你如何抉择，本宫皆希望你不要轻易放弃，否则那傻小子注定烦扰一世，只怕整个人皆会不中用了。”

樊宁说不出心里是何等滋味，忍着鼻尖的酸涩点头应允，忙转移了话头，问道：“红莲姐姐近来可好？”

“好，”提起红莲，李弘一脸难掩的幸福，“她也很是惦记你，前日听闻你重伤，着急落泪，若非不合礼数，定要跟着本宫来了。”

樊宁既艳羡，又实打实为他二人高兴，贼笑着起哄道：“我这娘家人还未吃酒，殿下便抱得美人归，可是太轻易了些！”

“酒你要多少便有多少，还怕本宫请不起吗？”

闲话片刻后，李弘叮嘱樊宁好好歇息，而后便寻李敬业父女去了。

樊宁愁怨未了，辗转反侧许久，至深夜才陷入浅眠，但也不过眨眼的功夫，便听得“吭吭”几声，惹得她倏尔惊醒，欲起身却牵动了伤口，嗔道：“谁！”

“莫怕，是我……”薛讷悦耳的声音传来，紧接着，映入眼帘的便是他清秀俊逸的容颜。

樊宁见他拄拐而来，面色惨白，双腿缠着医布，百般情绪夹杂一处，思念非常又恼他不知心疼自己，连声嗔道：“你来做什么？腿不想要了？有什么话让人传一句不行吗？偏生这个时候逞能？”

薛讷笑得像个孩子，满心满眼唯有这个丫头：“月余不见了，实在惦记，旁人说的话，我总觉得是在敷衍，总要亲眼看看你才能安心……”

樊宁如何能不惦记薛讷，但她向来不是柔情缱绻的姑娘，不善于表达自己的思念，抬手凿了薛讷一拳：“为了看着一眼，你若落下病根，往后一瘸一拐可别指望我伺候你。”

“怎会……”薛讷拉过樊宁的小手，无比珍惜地握在掌心里，“我的腿没有大碍，虽然骨头挫伤很重，但都没碎。加之天皇天后召见，过几日你我得回洛阳复命去了，各位军医也说让我略略走动走动，好做恢复。毕竟大战方休，总要给二圣一个交待……再，再说，这二年我们肯定就要成亲了，我怎忍心让你嫁给一个瘸子。”

樊宁闻言一怔，心下登时五味杂陈。薛讷心思单纯，只怕还没考虑到父命难违这一层，樊宁对上他清澈赤诚的眼眸，差点滚下泪，压抑良久方装作害羞嗔道：“谁要与你成亲，你自己过去吧……对了，天皇天后何时要召见你我？”

“过两日随太子殿下的车驾一道回神都就是了，不必紧张，此一番你我皆有功绩，尤其是你，以性命守护大唐，理应有所封赏。”

樊宁想起李弘的提议，又问道：“你爹……何时回来？”?“听说史元年起乱，父亲率部急行军八百里，已过幽燕，但眼下事端平息，陛下便命他暂缓行军，估摸还要月余能回京。”

这也便是说，她与薛讷还有月余时间可以这般相处，樊宁陡然伤感，不顾羞涩，探身将小脑袋倚在了薛讷的肩上。

薛讷满脸说不出的欢愉，又担心樊宁的身子，低问道：“你的肩……还痛吗？”

“偶时还有点，史元年的刀太利了，哪知道会留下这么长一道伤……好在疾医说不会留疤的。”

“留疤也没事的，”薛讷涨红脸，好似是在玩笑，神情却极其认真，“我不……不嫌弃。”

樊宁既心酸又好笑，桃花眼一嗔：“留疤也是在我身上，你嫌弃个屁！时候不早了，你回去休息罢，若不然腿长不好，怕是要在御前失礼。”

薛讷向来对樊宁的话言听计从，条件反射般撑着拐站起了身，又觉得好似少了些什么，屈身在樊宁的桃花靥上轻轻一吻，而后逃也似地匆匆离去了。

樊宁暗骂一声“傻子”，眼眶则不争气地红了。

其后几日，樊宁皆过得浑浑噩噩，拖着伤病初愈的身子随众人回到了神都洛阳。在薛府不过三五日，便接到圣旨应召入宫。

是日一早，樊宁梳洗停当，迟迟不见薛讷，听管家说才知道薛讷竟先一步入紫微宫去了。樊宁丈二和尚摸不着头脑，却也还是老老实实在管家的安排下乘车向紫微宫赶去。

紫微宫恢复了往常的壮丽宁静，不过相隔数月，樊宁却有些忆不起那晚在此大战高敏的情形。但她转念一想，便也释然，毕竟紫微宫屹立于此百年，所见的杀伐争斗不胜枚举，但民心所向之大唐永不倾倒。

及至内宫，樊宁随一女官赶往明堂，于此处接见他二人，可见二圣对此事之重视。殿中唯有武则天坐于高台上，却不见李治身影，想来估摸又犯了头风。樊宁规规矩矩向武后一礼，而后跪在薛讷身侧等听吩咐。

武后身着华贵凤袍，眉间花钿图画江山，美丽庄重，慢慢开口道：“薛慎言、樊宁鏖战潼关，守卫大唐有功，陛下与本宫之心甚慰。今酌情嘉奖，赐姓樊宁西凉李姓，归于西凉王门下，以嫡女身份配平阳郡公薛仁贵长子薛慎言，于今夏完婚成礼。”

樊宁全然傻了眼，愣愣地张着小嘴，半晌说不出话来，薛讷倒是分毫不显意外，欢愉叩首道：“谢二圣恩典！”

“樊宁，你可是有何异议？”见樊宁半晌不语，武后问道。

樊宁这才回过神，叩首道：“民女……不敢，谢，谢二圣恩典！”

言罢，薛讷复将如何处理乱贼之事报知武后，樊宁则仍沉在惊讶之中，直至一切结束，薛讷带她走出明堂，方恢复神思，偏头嗔问道：“二圣为何会为你我赐婚，还给我找了个位高权重的爹来？难道是你……你一大早来，与天后说什么了？”

薛讷连连摆手否认：“应是天皇天后火眼金睛，看出你我有情却囿于身份罢……总之，你的心事应当解除了，莫要再似前几日那般闷闷不乐了。”

先前以为薛讷不知道她的心思，哪知他不单看得透，还言出必行，不论他是如何央动了天后赐婚，这样的结局着实令她欣喜。樊宁眼眶通红，嘴上却说着：“我才不要嫁给你……”

薛讷也顾不得尚在宫中，悄然握住了樊宁的小手，眉眼间尽是少年人的徜徉自得：“便是我如今腿脚尚未恢复，你也跑不掉了。”

宫中石板路悠长，小儿女的嗔怪欢喜皆是那般可爱，他两人不会知道，方才宣读完圣旨的武后转身而去，走出三两步远，却蓦地回身，立在明堂最高之处，俯瞰着那两个渐行渐远的身影。

正值盛春，视线尽头，紫微宫的花海与宫外的锦绣世界连成一片，她的嘴角泛起一丝浅笑，又倏尔消弭，回转过身，拖着织金连翠的长长裙裾，缓缓消失在了高楼广厦之中。

（正文完）