胤禔远远瞧见霍百里拂袖而去，再看亭中人低头的模样，视线扫过亭子上的云岚，只想假作不见回去再睡一场，然而这几年他宠着人已成了习惯，边唾弃自己现下竟似那喜好纵溺晚辈的昏聩老者，边缓步上了浮桥。

走到胤礽身边，胤禔见人伫立不动，无奈叹道：“你怎么又气着霍先生了？”只问了一句，余下言语终是咽下：你不是最偏心自己人么？霍先生都那么稀罕你了，你怎舍得折腾人？

“哥，我想用这画做屏风。”胤礽话一出口就后悔了，对着胤禔，他有时候仍将人当做曾经钢筋铁骨的大将军，忘了今生相处后发现的人的温柔敏感，直白的言语不免伤人。

胤禔眼神扫过案上的画，瞬间收了眼中的笑，在石凳上坐了，声音是今生少有的漠然：“画不错，三儿说他的画是你教的我还不信来着。先生问过你这画是谁人所做了？”

“没有。”胤礽踏前一步牵了人的袖子，呐呐道，“哥……”

“你又怎知他稀罕这花，而不是荷花？”胤禔不理胤礽，视线平平的望向远处。

“哥，水泱并不是最喜欢荷花……”胤礽心下不安，又觉委屈，牵着胤禔的袖子摇了摇，见人不肯看他，转身挡在人眼前，曲了膝，与人平视。

“可他也不讨厌这花。”胤禔看着胤礽执拗的眼神，长长叹气，他就知道这人不会闲来无事弄那柜子雕刻，竟是挖了陷阱在这儿等着，只是……

“一物可以假装，一事可以违心，究竟要违背多少心意才算承受不起？忍了这一回，便有下一次，假装一辈子太辛苦，绝望崩溃过，太难再信人，连自己都没法再信——”胤礽忆起他的信仰崩塌之时的种种，声音带上了颤音。

“那他能不后悔这后果么？而且，”胤禔眼神冷然，一字一顿，带着莫名的重量敲在胤礽心上，“这不是他想到的，他现在还能忍，可能不觉得这是忍耐，是委屈，只当是父子情的妥协。你不想他步上你的后尘，可是，人心终究没办法十成十的把握推算，若是他们父子会是那万一的幸者，现下你逼着他去相信你说的真相，莫不就是你亲手断了水泱的亲情，这因果你当真承受得了？”

“大哥，你说的万一，只有可能是让水泱放下自己的自矜去同水郅邀宠、放弃他的信念方才能行，水泱做不到的，那是和他自出生以来受到的教导相悖的，他现在连做戏都还没学好，待他修成，一切却也晚了。总有人会前仆后继的尝试挑拨皇帝与太子间的关系，因为太子不可能是皇帝的完美复制，而越是感情深厚，当他们意见相左之时，他们越是无法接受，甚至愤怒，没有人在其中斡旋，终将渐行渐远……不若，早作决断。”胤礽言语萧瑟，“我和他讲得明白，打了个赌。他若是受不住，便活该被人当了献祭。”

“……你若非要如此，我们也不会拦你，只是，你要明白，前世事终究是另一轮回，此间诸事尚未发生，皆有变数，莫要着相。”胤禔见过胤礽的绝望癫狂，却不似旁人以为这人当真曾经疯了，他一直瞧着胤礽冷静的疯狂，听人剖白当初心情，当下心疼不已，神色已缓和，却也不得言语安慰。

胤礽屈膝蹲下，将头埋在胤禔的膝上，不愿人看到他自艾自怨的模样，闷闷道：“大哥，我这回做事太过急躁，我知错了。”

胤禔摸摸胤礽的头，叹气：“知错就好，你想做什么，我和三儿总能给你出些主意。世间事总免不了算计来去，你不是神算子，没法子为水泱拦下所有，他会犯错，但是这世上总有回转之法，有你我为他掠阵，总会平安一世。”口上说着安慰的话，胤禔心下却想着得提醒胤祉看着点儿胤礽，一时又想起胤礽逞强订下的婚事，很一番忧虑。

霍百里回到书房，命仆从布好纸笔墨砚，在案前闭目静坐片刻，睁眼，敛袖，提笔，沾墨。

待霍百里收了笔，方才察觉此间并非只他一人，抬眼就见方森杰正立在那案头瞧着那座流水假山。