高二太爷把桌子拍得震天响，显然气得不轻。他对长子寄予厚望，人前人后都留一份脸面，不想对待高祈德那样想骂就骂。所以，一句“你们眼里还有谁”，算得上从来没有过的重话了。

高祈恩脸上发烧，“父亲，请听儿一言……”

“不用多说了。其实你想什么，有什么难猜？区区一个高家无权无势的，自然满足不了你。你在外当官自觉出类拔萃的，可一山还有一山高，看多了那些权势人家难免生出别样心肠。想着，若有个显贵贵人助你，怎么会一连六年做那江於县令？才华不比人低，志气也强过人，怎么就不能一跃龙门？高家是耕读的泥腿子出身，容不住你了！你满身打滚，恨不能洗掉这身泥泞翻身做你金尊玉贵的世家子去！”

“爹！”

高祈恩震惊的一抬头，却望见亲生父亲眼中满是失望和急怒……甚至还掩饰不住的心酸。

“呵呵，你们自觉跟梁家顶上，是大好机会——跟那污糟的家族联系求助？反正他们的心思不是一二年了，若干年前就‘巴望’着你们认祖归宗呢。遇到这个巧宗儿，正好大展身手，试一试八大世家的底蕴有多深厚，让你们扬眉吐气了！好算盘，禄子啊，你小时候就会打算盘，打得比谁都精……”

“咳，那是我的崽，回头弟弟自己教训。”

高二太爷噎住了，瞪了一眼弟弟，可他奈何不了高勿为，一口气憋在喉咙里，上不上下不下，只能回头继续教训几个晚辈，“你们都聪明，聪明懂得利用一切能利用上的。可是啊，算得了天、算得了地，这世上唯一算不透的就是人心！你们当本家会乐颠颠的伸手帮你们摆平？错，大错特错，告诉你们，本家不但不会出手，还会等你们跟梁家撞得头破血流，输的裤子都没了，才会施舍的给你们一点基本的救命粮。”

“八大世家？哈哈，你们几个从出生就不没在那个环境里，以为八大世家是多么荣耀的家族？狗屎！”

一句“狗屎”，近乎颠覆高二太爷有些清高倨傲但不太合宜的老头形象，他像一个普通乡下老头用自己所知的脏话来辱骂本家——那个最初的最初给他血脉的姓氏。

“善？我告诉你们，世家里压根没有善良恶毒的分别，只看你们有用无用。有用的话，连房里的猫儿狗儿都是尊贵的，吃的穿的比人都强；无用的人，就连你们大伯父那样才高八斗的，照样说舍就舍！我问问你们几个，你们从一出生就在平洲这种鸟不拉屎的地方，是不是长得比人都美，还是有过人的才能？就你们这样的，拉到人家门房，人家都不带正眼看上一眼。”

“可是，本家的确三番四次派人过来……血脉总不是假的吧。”

高祈禄小声的辩解。

高三太爷立刻伸出烟杆子，敲得他满头灰，“小崽子你顶什么嘴！这有你说话的份儿吗？老老实实听你二伯的训！”

骂完了，从旱烟袋换了新的烟丝，继续吧嗒吧嗒的抽。

高二太爷瞪了一眼弟弟，无可奈何，继续，“血脉是真，可近能近过你们大伯？你们大伯就是看透人心太虚，才留在平洲乡下，甘愿更名改姓。你们没活在那个环境里，不知道……世家图有个表面光辉，内里有多肮脏污秽！

就算姓了那个姓，郁郁不得志的太多了，被名为‘兄弟’的人明争暗害扯后腿，连奴才都敢蹬鼻子上脸，指桑骂槐的奚落。禄子，你小时聪明，可读书不如算账快，在外面跑生意看多了白眼吧？可你好歹还有三两个朋友，极难时有人肯帮。你试过求救无门，抱着生病的弟弟跪在雨夜里哭到晕倒吗？你试过饿着三天肚皮，因为你的钱被下面的奴才‘借’走了？”

说到晕倒，高三太爷的手稍微动了下，仍旧保持姿势不变。

“市井中还能有几个真性情的，世家中？绝无！没有好处的事，他们是不会做的，那算盘打得比你们还精！告诉我，回到本家要你们做奴隶，忍受一辈子的白眼打压，你们是不是还坚持回去认他**的宗族！”

高祈禄一头冷汗，跟高祈恩对视了一眼，不确定的说，“不……太可能吧。也许……误会，本家的人看起来挺希望我们回去的。”

高二太爷见经过自己一番深刻刨析，寄予厚望的长子还不醒悟，恐怕是浸泡在权势的泥潭里彻底堕落了，失望得无以复加。他的心也灰了，摆摆手，“是，希望你们回去。等你们回去提醒上京城五十多年前发生了什么，本家曾经在洪水来临时抛弃了子孙？你们几个有什么才干值得他们把脸面放地上让人踩？更别提……呵呵，还要增加一个丞相的仇家！你们一个个，脸面大啊！长房是嫡脉都不乐意回去，你们几个都是偏支庶房的，脸面大得不像话！”

最后一句是重点，高祈禄脑筋一向转的快，换位思考，不由得疑虑重重的看了一眼高祈恩。他现在也觉得本家的“殷切”更像是一种试探，不然向天下人宣布他们就是本家的分支，难道他们还会对人否认原来的姓氏吗？

可见，本家并没有他们想象的那样“渴望远方在外的孩子认祖归宗”。

那么为什么？为什么本家从来没断了联系，似有若无的……

……

同样的问题也在高静媛的脑海中。她皱着可爱的眉头，深深思索起来，几乎遗忘了身边的仨小孩，充当了“复读机”的淘气弟弟高小宝，强横娇蛮不爱讲理的堂姐一枚，另外还有安静温柔的高静娴。

四个小孩，最大的高静娴只有七岁，最小的高小宝也年满六岁了，团团坐在一块儿，静静等待高静媛出声。

不远处，从长房跟来的丫鬟秋华试图靠近——她实在看不自在自家的小姐居然坐在草垛上！可高静娴是为了“讨计”而来，第一次拿出小姐的“款儿”，发了脾气。没办法，秋华和一干丫鬟只能眼巴巴在外面守着。

过了好一会儿，高静媛吐出一口气，点着高小宝的鼻子，“好了，记住了，以后你跟我转述的话，不要告诉别人。除非我当面答应你可以说了！记住了？”

“记住啦，我的耳朵这么灵，听一次就记住了，你不用重复两遍的。”高小宝不满的嘟囔。

要是以前，高静媛肯定做点什么加深小堂弟的“记忆”。可……一月之前她在平家坳的山区树林里过夜，对着满天星辰难过没有人试图救她的时候，原来这个调皮捣蛋讨人厌的高小宝，他训练阿黑和阿黄，试图用狗鼻子闻线索搜她的。

因为，他以前看过她做过类似的小游戏，拿沾了某人气味的东西，让两条土狗找——这是高静媛无聊时候打发时间的，结果让高小宝看了去。