四月初五日,关大弟早早起床,今日没有训练,他准备去田里劳动,顺便把自己家土地边的水渠修一修,这些水渠修建时由屯堡组织大家一起开挖,分地后平日就由各家维护,农忙之后屯堡再统一修葺。若是平日维护不善,屯长可能要扣分,分要是扣多了,地有可能被收回去。
他到院子里面洗了把脸,吃了两个粗粮馍馍,小妹也已经起来,读书的小弟不在,他上月参加民政的挑选考试,考上了什么科技学校,被调到威海去了,半年才有一次十天的假,到时才能回来。
整个文登营系统近五万人,只选上了三十多个,民政司专门在屯堡门口贴了个红榜,屯长登门恭贺,他们屯堡总共考上两人,那里包吃包住,每月还有一两银子的月钱,听说大名鼎鼎的刘先生还会经常给他们亲自授课,全屯堡的人都知道这个小弟前途无量,好多殷实人家托人来说亲,把他妈高兴得什么似的,专门花了五钱银子办了酒席,请街坊吃饭,现在逢人就要跟人家说这个小儿子如何能干。
关大弟咬着手中的馍馍,里面是混的粟梁等粗粮,明代山东主食是小麦,大概占粮食的一半,其他粟梁稷玉米等被山东人统称为谷子,占了另外一半。他右手还端了一碗米汤,就着馍馍吃得十分畅快,米汤是他们买来的少量稻米熬的,在普通百姓中常作为茶的替代品。
原来在山上很少吃到馍馍,很多时候连盐都没有。自从二弟入了文登营,他们到了平地上之后,生活才开始改善,比起原来好了很多。
关大弟体格强壮,从小到大在山中的生活也让他性情坚韧,到屯堡后十分肯干,学种地学得很认真。就算农兵的训练,他也并不觉得幸苦,只是从小与外界接触不多。脑袋稍微呆了一点。
等到小妹也吃好,关大弟带好锄头和铲子,与小妹一起出门。两人赶着五只羊,这是他们家去年搞的副业,因为他们的屯地在靠边的位置,外面就是些民户的土地,其中一些是缙绅家无人耕作的抛荒地,文登营暂时不敢去占,里面长满了各类荒草,把羊放进去吃草还是可以的。
小妹穿了一件新的蓝色棉衣,熟练的拿棍子赶着羊群,看到有羊拉了粪。就用夹子夹起来放到背篓中,这些动物粪便晒干后可以当燃料,而且如果拉在屯堡内街道上,被抓住要罚款的。
她今年十四了,老娘也在给她到处看合适的人家。关大弟倒不希望她太快出嫁,家里平日的煮饭、打柴、放羊的事情很多是小妹在做,一旦出嫁,事情可全靠他自己了。
关大弟一路上不断与认识的街坊和农兵打招呼,此时出门的人很多,这些大多出身流民的人也没有什么讲究。有家眷的都带着一起去地里帮忙,众人结伴去各自田间。他们这个甲的地都在一起,离屯堡比较远,走到后来只剩下了几个街坊同路。
他们到了田间后,小妹把羊带去了荒地,接着到附近转了一圈,先把看到的粪便都捡到了背篓中,又去拾了一捆柴火,用带子捆好,弓着腰背到了路边放着,然后就过来在田里除草。
他们是套种的小麦和白萝卜,因为灌溉有保证,小麦长势很好,五六月就能收熟,萝卜是开春后种的,四月中旬就能收上来一料,这些可以卖,也可以腌制了自己吃,因为今年文登营自己在威海晒盐,盐价很低了,一百斤才两三钱银子。
小妹看着地里的庄稼,喜滋滋的道:“大哥,下月俺们家要收那么多粮,怕不得一千多斤。”
关大弟对这个妹妹很痛爱,笑着应道,“俺们四月收了萝卜,你挑到老营那些铺子去卖些,俺收完就种绿豆大豆,收完豆再种晚谷,杂粮就够了。”
小妹道:“哥,俺可听说今年棉好卖,门市上收呢,那个卖货大姐说有多少都收,俺说就种些棉花。”
关大弟抓抓头,“俺,俺们今年还是种吃的,卖不掉还能自己吃,棉花要是卖不掉,咱留着没用,咱们又不会纺。”
小妹兴奋道:“咱屯里有会的,交棉花去,她收些工钱就帮你织好,还能做衣服。”
关大弟呵呵笑着,还是没有同意,他是挨饿挨怕了,老觉得啥都没有吃的重要。小妹嘟着嘴,继续除草,关大弟则挥汗如雨,顺着自己的地清理水渠,忙了将近一个时辰,两人才停下休息,小妹去荒地赶了羊到水渠边饮水,两人寻了一处田埂坐下,拿出带的东西吃起来。
小妹自顾自的唱起山歌,她的嗓子很嘹亮,关大弟最喜欢听她唱歌。
关大弟等小妹唱完,呵呵的问道:“妹,你以后嫁个啥人。”
“俺要嫁个二哥那样当兵的,你看屯堡墙上到处是宣传画,战兵的衣服穿起来真漂亮,还有月饷也高,以后家里还能先分地。”
关大弟笑着点头,刚还要接着说话,突然听到远处传来的号声,开始还不太听得清,后来越来越清楚,而且还伴着锣音。
“这是啥号来着?”
“集结号!”小妹大声嘲笑着,她去看过几次训练,都已经听熟了,这个哥哥居然练那么久还是记不住。
“啊呀。”关大弟大吼一声,跳起来忙不迭的穿鞋子,一边大声对小妹道:“快些把羊赶回去,又敲锣又吹号,好像是有啥事了才这样,咱赶紧回堡里去,别是来了山贼。”
小妹不屑道:“哥,啥时候有山贼敢来抢文登营了,咱们这里离那些营兵那么近,你请山贼来。他还不敢来呢。”
关大弟抓抓头,没再说话,一溜烟往屯堡赶回去,路上无数的农兵和屯户也在往回赶,好些人连裤脚都还没放下。
关大弟从小在山上,体力很好,长跑训练从来在堡中名列前茅。虽然离得最远,反倒把其他人甩在后面,赶到校场的时候。钟老四正在用沙漏计时。他赶紧领了长矛,到自己的队列位置站好。