赵国已是苟延残喘，秦国这一战势在必得，就连赵国那边也很清楚这个境况。廉颇和李牧商议过后，决定冒险设下埋伏，引诱秦军。

是夜大雨，冲刷着邯郸城郊荒芜的农田，夜色漆黑，不见五指。

却狐之前与易姜配合默契，虽与廉颇、李牧僵持，却半分未落在下风，诸位将士都很服从他的指挥。早前秦王对其赞许有加，也特地下过令，叫诸位副将不得擅作主张，要全听主将安排。

所以当李牧带着人马夜袭秦营时，却狐没像往常一样及时避其锋芒，反而下令主动迎战时，众将士也并未有人反驳。

大雨天气要全力出击很难，李牧一击便走，明眼人一看就是引诱的架势，却狐却下令全军追击。

易姜早在信中告诫过他，廉颇与李牧二人一人谨慎一人狡黠，任何事情都要掂量三分再做，但他没有照办，反而引着四十万秦军主力堂而皇之地进入了埋伏圈。

期间有副将发现异常，多次提醒他，却狐却勒令所有人听从自己安排，不得退缩，生生将四十万大军引入了死路。

秦军到底善战，人数又多，中了埋伏也不至于全军覆没。但却狐仿佛变了个人，与之前的指挥大不相同，又接连下了数道错误的军令，不带领剩余的大军突围出去，反而断了他们的后路，被赵军围困于山坳之间，粮草不继。

廉颇和李牧岂是会错过机会的人，当即引军围住四周山头射杀。秦军被却狐的指挥弄乱了阵脚，成了瓮中之鳖，鏖战数日，死伤无数。

一个副将忍无可忍地喝骂却狐临阵倒戈，却他一剑砍杀。此举未能止住将士们的愤怒，骂声反而此起彼伏。

有一队秦军冒死冲杀了出来，连夜派人赶来咸阳禀报。

早上一起身，相国府门外就挤满了大臣，个个都来询问对策。易姜顾不得与他们多话，匆匆登上马车赶往宫中。

四十万大军几乎折损殆尽，咸阳震怒，秦王的病尚未好，得到消息竟口吐鲜血，卧榻不起。

她头疼的厉害，这是她万万没想到的结果，赵国不仅没有轻而易举地拿下来，她和公西吾的比试也要输了。

为什么？她想不通，却狐一直希望能建功立业，摆脱掉义渠旧贵族的头衔，真正成为秦国上层的一员，这次是多好的机会，虽然战事拖得久了些，但赢是必然的，这简直是白送来的功勋，为什么他要这么做？

秦王是连夜从骊山温泉行宫赶回来的，听闻回程途中便已开始吐血，御医磕破了头请他回去也未能成功，必然是惊怒到了极点。

宫中愁云惨淡，体弱多病的太子都强撑着过来探视了父亲，子楚、嬴政等人也是一个不落。易姜到寝殿门口时他们刚刚离去，子楚走在后面，见到他依旧没好脸色，倒是嬴政与她说了几句话，只是眼下情形不妙，易姜回复地有些心不在焉。

秦王尚未叫易姜进去，白起已大步流星地走了过来，他的身上已经换上铠甲，随着走动摩擦出肃杀的轻响，待到了易姜跟前，脸色隐隐一层铁青，哼了一声，径自入了寝殿。

易姜只好暂且等在门外。

白起这架势看来是要主动请缨去前线接手战事了。她隐约间听到一些动静，与她所想并无二致。

不过片刻，殿中蓦地发出一阵叮叮当当砸东西的声响，她探了探头，盛药的青铜小爵竟被秦王一直扔到了外殿，药汁淋漓了一地。

“若非你举荐，本王岂会相信却狐！他到底是义渠的贵族，本王就不该信他！”秦王愤怒地呼喝，一连串的咳嗽声止也止不住。

白起惶然跪地：“王上，臣忠心为国多年，若非王上不愿臣领兵，此事又岂会轮得到他一个毛头小子？”

秦王拍案：“如何？你倒还要怪罪本王不成？”

“臣不敢。”

“滚！你与范雎一样，手底下的全是吃里扒外的混账！全都不忠于我大秦！是本王错信了你们！”秦王又砸了一通东西，内侍从内殿到外殿跪了一地。他犹不解气，喘着粗气朝外高声道：“来人，将这不识人的给我押下去关起来！”

左右禁卫冲了进去，功高震主的白起从未如此狼狈过，竟然被生生从里面拖了出来。经过易姜身边时，他挣扎着停住，愤然道：“相国高兴了？”

易姜皱眉：“武安君此言何意？莫非认为是我故意叫却狐反了来害你不成？”

“嗬，他与你同食同寝，谁知道是不是受你唆使。”

易姜冷了脸，他已被拖了下去，口中狂笑不止，竟有几分悲怆之意。

秦王似乎又吐了血，殿内慌忙一片，过了许久出来个内侍，对易姜道：“相国回去吧，王上此刻不想见您，他说等左庶长被押回来要亲自审问，您与左庶长的关系……此事还是不要插手的好。”

易姜抿紧唇，道谢离去。

这之后秦王不再信任任何人，亲自过问起军事，派王龁急调二十万兵马前去邯郸支援。

先前突围而出秦军反应迅速，由一个名唤王翦的年轻千夫长统领着，虽狼狈却不至于慌乱。王龁看出此人能力，破例提拔他为副将，重整军队，与赵对峙，而后亲自领人搜寻却狐。

秦王下令，活要见人，死要见尸。

秦国朝会暂停，易姜多日禁步府内，只关注着外界眼线的消息。

却狐没有战死沙场，也没有逃掉，他已经在被押往咸阳的路上。线报中说他被追捕到时神色不乱，料想此举早有预谋，并非是简单的判断失误。

深秋寒凉，院中落满了枯叶，息嫦因为却狐的事叹惋了许久，拄着扫帚在院中看着枯叶发呆。

东郭淮从府门外进来，匆匆走去书房请了易姜出来，二人径自出门去了，脚步很急。息嫦猜想八成与却狐有关。