慈宁宫。

皇帝朱允炆和太后吕氏对面而坐，太监宫女们已经被赶了出去。

朱允炆一脸为难，而吕氏则喘着粗气，似乎刚刚发过火。

良久。

吕氏叹了一口气，道：“漠北就真的那么重要吗？值得让你的亲生兄弟姐妹去那里吃沙子吗？”

“......”

听着母亲无奈而略带悲哀的声音，朱允炆差点脱口而出，答应太后的要求。

但是，他不能。

他是帝国的皇帝，必须对整个帝国负责。

“太后，您来看！”

朱允炆从怀中取出一张绢帛，展开铺平在桌面上，原来是大明的地图，望着太后有些迷惑的眼神，朱允炆起身走到太后身边，用手点指，轻声道：“这里是兴安岭，东面是东北的三个都司，西面是漠北草原。”

“如果我大明控制不了漠北，则漠南的绥远、热河也很难保住。”

“如果绥远不守，则敌军可以随意出入河套以及甘陕各地，大明西北将永无宁日，西域必然得而复失，唐时张仁愿在河套筑三受降城，才阻止了突厥默啜可汗南下甘陕；”

“如果热河不守，那么长城以北，将成为蒙古人的乐园，我大明将不得不在山西大同、野狐岭以及燕山长城一线配备重兵防守，因为长城不守，蒙古人就会长驱直入，山西、河北必然生灵涂炭，甚至落入敌手。”

“如果失去了热河，那么辽东与大明内地的联系将会中断，辽东势必孤立难存。”

“辽东不守，则朝鲜必失；朝鲜失去，则孤悬海外的海东，更无法独存。”

“海东丢失，倭寇必然再起，进而袭扰我东南沿海，而东南各省乃我朝税赋重地，一旦生变，则我大明江山危矣！”

“太后，我说的这些......有道理吗？”

说完这些话，朱允炆感觉心胸舒畅，不由得长出一口气，却发现太后吕氏正惊愕的望着他，一副不可思议的样子。

“怎么了？”

吕氏愣了一下，不知道该说什么好，其实朱允炆刚才说的，她也只是一知半解，但是她很少看到儿子如此意气风发的样子，难道儿子说的都是对的？自己是不是管的太多了？

吕氏有些拿不准。

既然不懂就不问了。

吕氏拿定心思，有些扭捏的说出最后的底线：“无论如何，她们每年要回来看哀家一次。”

一次？

朱允炆连忙点头：“没问题！没问题！等铁路修好了，她们回来一趟就容易多了！”

“好吧，皇帝去忙吧！哀家要休息了！”

“是！”

......

漠北，和林。

“城头上的明军听着，你们已经被包围了，你们已经没有援兵了，古尔汗有好生之德，只要你们投降，就全都能活命，听到了吗？”

听着城外一个字正腔圆的汉语发音，耿璇、铁铉面面相觑，自己出幻听了吗？蒙古人竟然来劝降？吃多了？还是喝醉了啊？不知道自己姓什么了吗？

“杀了他！”

“是！”

匡义一挥手，城头上数名明军扣动扳机，枪声响处，五十余米外劝降的蒙古骑兵应声倒地，正在欢呼的蒙古人如同被掐住了嗓子一般，骤然陷入安静之中，待之的是城头响起震天的欢呼声。

“这个——”

契克图皱了皱眉，回头看了一眼热尔奔：“明军的火器很犀利啊！”

“是啊，”

热尔奔点点头：“看来还是大汗英明啊！”

“嗯，出动吧！”

热尔奔传下命令，随着旗帜晃动，前排的骑兵让开道路，勒勒车群开始向前移动。

“射击！”

“射击！射击！”

城头上枪声此起彼伏，一缕缕黑烟冲上天空。

蒙古人下了血本了。

驾车的车夫冒着枪林弹雨，不要命一般的朝和林城冲过来，其身后是游荡的骑兵，都是最优秀的弓箭手，努力压制城头明军的火力。