就在关羽心里正合计着，该用一番什么说辞，把大哥留在平舆之际。

忽有小校来报，张济的侄子张绣，领兵攻破了吴房、灈阳、上蔡三县。大军一路东来，已经快到平舆地面。

刘备听完怔了怔神，关羽挥挥手，让那小校下去。

思索了一阵子，刘备皱眉道：“我和张济叔侄，往日里并无仇怨。张绣不知受了何人指使前来图我。难道又是曹cao的诡计？”

陈宫低头来回踱了几步，沉吟了阵子才摇头说道：“应该不是曹cao的计谋。而是云长和袁术相持不下，以致他人起了心思。”

听完陈宫的话，关羽虚停的手才捋了下胡须，说道：“公台之言甚是在理。定是张绣消息闭塞，不知我已经领兵返回平舆，只当我还在跟袁术大军对峙。所以他想趁此良机，来汝南浑水摸鱼。此刻民心未稳，又时值芒种，且宜速战速决才是。”

刘备手扶佩剑，眯眼想了会，然后说道：“二弟，你和三弟、子义领精兵五万去迎战张绣。我和公台、许褚在城内策应。”

“喏！”

关羽接令之后，便和刘备各自准备去了。

却说董卓的旧部，关中军阀张济。年初的时候因军中缺粮，于是领军南下，兵出武关到南阳劫掠。

在攻打穰城的时候，因为张济中流失而亡，所以他的侄子张绣接掌了兵权。

后来刘表遣人招纳张绣。张绣听从谋士贾诩的意见，归顺了刘表。之后刘表安排张绣屯兵于宛城。从此，张绣成了刘表的藩属军阀，帮他抵御北方的外敌。

不久后，关羽同诸将扫荡汝南，合袁术在慎县鏖兵的消息，传到了宛城。

张绣听闻这个消息喜出望外，他同贾诩商议道：“我在宛城终究是寄人篱下。如今关羽和袁术决战，无暇领兵西顾。不如我趁机夺取汝、颍两郡。到时北上陈留救出天子，也能像我叔父那般成就一番大业。”

贾诩知道他并非成大事之人，于是急忙劝道：“不可！刘备乃当世豪杰，而且为人宽厚，深得民心。他手下兵将皆愿为其效死力。如果起兵图之，将军虽善用兵，未必能克日内取胜。到时关羽再弃了汝南，引兵来攻宛城，则祸事来矣。”

虽然自贾诩投奔以来，张绣对贾诩之言无不听从。但张绣觉得这次良机难觅。就算是失败了，大不了领兵返回宛城。有了刘表的支持，刘备肯定不敢攻打荆州。

于是张绣对贾诩说道：“此次袁兵势大，关羽输多赢少，恐怕再也回不来了。如果不趁机取之，等袁术再领兵回到汝南，则悔之晚矣。”

说完后就不听贾诩的劝谏，点齐兵马攻伐汝南。

贾诩猜透了张绣心思，知道他因为一时贪念不听良言。贾诩只能在心中一叹，随后和张绣一同前往汝南，帮他出谋划策。

张绣来到汝南之后，领大军一路东进，数日内便接连攻克三县。这一连串胜利的喜悦，已经烧光了张绣本就不多的谨慎。他领兵直往平舆而去，准备先夺下这汝南郡治所。

张绣大军刚到平舆地面，却被一军给拦住了。

等两边摆开阵势，只见对面三员大将立马于阵前，正是关羽、张飞、太史慈三人。

关羽持刀纵马而出，向张绣质问道：“我大哥和你素无仇怨。你我更是同出一门，今何故夺吾州郡？”

张绣虽然暗自吃惊，但还是硬着头皮说道：“这本是汉家的城池，人人都该有分，为何偏偏只有你可以取？”

关羽听张绣说得无礼，他凤目微眯，持刀骤马，直取张绣。

张绣见此，怡然不惧，纵马挺枪来迎。战不二十合，张绣便左支右绌，遮拦架隔不住，回身望本阵而走。