关羽同各将一路攻城略地之后，在慎县合兵一处。以待袁术大军的到来。

此次连番攻伐，虽各处抵抗甚少，诸县几乎望风而降，但也折损了数千兵马。

想以五万余众，来对抗二十万大军，没有奇谋赢面不大。虽军中有数位猛将，但一路攻城略地，以致三军疲惫，硬碰硬根本就没有胜的可能。

可是慎县周围一马平川，很难借助地形之利。关羽绞尽脑汁，还是没有想到对付纪灵、桥蕤的良策。

纪灵率领十万大军，在下邳郡一路征伐。虽然有陈珪组织的义军不断袭扰，但是在寿春使命到达之前，他已经攻到了下邳城下，活捉了陈珪的次子陈应。

等知道关羽夺取汝南的消息之后，纪灵大吃一惊。纪灵数次败于关羽之手，早已经对他心生畏惧。

得到消息后，纪灵不敢往西穿过沛国，直接到汝南攻打慎县。而是绕了个大圈，先返回了寿春。准备与桥蕤合兵一处后，再去攻伐关羽。

而桥蕤攻入广陵之后，陈登聚集了四万余义军，坚守城池不出。

等使者奉上袁术的书函。桥蕤看后先是一惊，接着就想到，如果直接退兵，陈登定会趁机偷袭，不如就此设计一番。

未几，桥蕤做出了安排，然后领大军缓缓而退。

陈登在城头桥蕤撤军，害怕又是什么诡计，于是就派细作前去打探。等细作探明了撤军的原因，赶紧回城禀报陈登。

陈登闻讯后喜不自胜。他想到桥蕤退军心切，可以趁此良机追袭，定能大获全胜。于是领兵三万，星夜来追桥蕤。

陈登追至堂邑附近，正好赶上桥蕤大军。他只道袁兵回师心切，不敢与自己交兵，于是率军掩杀了上来。

突然，只听到一通鼓响，袁兵立时后军变作前军。更有千名弓弩手一齐俱发，将陈登大军射住。

这时只听到喊杀声大举，一路兵马从左侧杀来，一路兵马从右后方杀至。三路兵马一齐掩杀，势不可挡，直将陈登杀的大败，急领败军逃回广陵。

桥蕤也不继续追击，命令军士收拾好兵马器械，然后缓缓而退。

等纪灵、桥蕤返回寿春，合兵一处之后。袁术以纪灵为大将，桥蕤副之，一同前往汝南。

等大军抵达慎县，已经是六月中旬。

就连关羽也没有想到，纪灵、桥蕤会如此小心，竟然迁延了月余，才堪堪到达这里。

关羽早已趁这个机会，下令各处百姓收麦，以防袁兵来后割麦为食。

因为袁兵势大，关羽怕分兵更弱。于是同张飞、许褚、太史慈三将，尽起大军直接在城外安营扎寨。

等一切准备妥当之后，关羽对诸将说道：“附近地势平坦，多为农田。纪灵、桥蕤又远离河岸下寨，可见两人异常小心。敌军兵势太大，此战要想取胜太难了。”

张飞听后不服，他梗着脖子说道：“二哥，现在夏收刚刚结束，野外俱是草垛。不如趁机用火攻计，定能擒住纪灵、桥蕤二人。”

关羽摇了摇头：“这些草垛太过分散，我们如何用火攻计去烧袁军？”

张飞灵机一动，对他说：“那便让军士将麦草搬到账内，到时设一座空营，引袁军来烧。”

关羽听后抚须想了一会，然后笑道：“三弟之策可行，纪灵最擅偷营劫寨，我们便以此计让这两人投鼠忌器。既然是三弟想出的计谋，这把火便由你来放。”

“二哥放心！弟定然烧得他心惊胆战，不敢再来。”

关羽听后点了点头，又下令道：“仲康。你带五千兵马，在离寨十里处，寻一草垛密集的地方埋伏。但见有兵马返回，就领兵出来截杀。”

“喏！”