关羽提议伐陈之后,便提出了自己的策略。刘备、陈宫听了关羽的平陈策,都觉有些冒进。 陈宫说道:“吕布已聚众十数万,此时起兵图之,实在胜负难料。又有曹cao、袁术在旁环伺,若行差踏错,那便万劫不复矣!” 关羽见刘备也在点头,捋了下长须说道:“陈地的百姓,是想为刘宠复仇,才响应吕布起兵。但吕布贪婪,既有眼前之利,又怎会攻伐寿春?之后同纪灵、桥蕤大战,更因军中缺粮,对百姓索取无度,甚至派军士劫掠。陈国百姓对吕布的憎恨恨,已逾袁术。而曹cao刚夺回兖州,尚未恢复元气。袁术连番大战,也是强弩之末。如此良机,若不把握,恐悔之晚矣!” 刘备见关羽一心想要伐陈,叹道:“欲成大事者,且要戒骄戒躁,方能谋定而后动。此次伐陈二弟不可贪功,便是能收拢回来一些百姓,也是我等之幸。” 关羽听刘备松口,心中寻思“大哥不知历史走向,才会如此担忧。我定要将陈国并一百五十余万口百姓,全部争取到我兄弟治下,那时逐鹿天下的底蕴,又要增加几分。” 虽然这样想,关羽还是向刘备说道:“弟一定谨记大哥之言。” 商议好了对策,刘备修书一封请李丰带回。 袁术得书后大喜,于是将纪灵、桥蕤调往平舆,以待伺机而动。 不数日,刘备令关羽统马步军五万,张飞、太史慈辅之,离开徐州往汝南进发。 关羽先夺城父、思善,其后北上陈国,连取宁平、武平、苦县、柘县四地。 其时吕布正赶往平舆,去找纪灵、桥蕤决战。方下寨休息,便有探马飞报,关羽趁机偷袭陈地,已抵新平。 吕布闻讯后大怒道:“这红脸鬼可恶!他先利用我等,退纪灵之兵。如今他不思报恩,反来夺我州郡,此次我定要擒杀此贼,以绝后患!” 臧霸劝道:“关羽极善用兵,此刻士气正盛,未可与争。他占领陈地后,就得分兵据守。关羽本就兵少,到时分兵更弱。温侯不如先取汝南,待其分兵力弱之时,再同关羽决战不迟。” 吕布说:“不成!陈国是我根本,若让他人站稳脚跟,我不又成了孤魂野鬼?陈国百姓心向于我,我此刻兵多粮足,同关羽决战,必能大获全胜!到时擒住关羽,必取其项上人头。” 众将深知,吕布为得军粮,曾多次派兵在陈国劫掠,早已失去了民心。 宋宪正欲开口劝说,旁边魏续见此,赶紧在其背后推了一下。宋宪想起魏续的遭遇,遂缄口不言。 未几,吕布令三军拔营起寨,北上陈县同关羽决战。 因吕布大失民心,关羽轻易便取了陈县。同时,他又予太史慈一万精兵,让其连下阳夏、扶乐、长平三县。整个陈国,皆为关羽所夺。 待吕布赶到陈县之时,关羽早已据城而守,以逸待劳,只等吕布前来决战。 吕布率大军来到城外,见吊桥被拽起,他大声向城内叫道:“开门!” 冷不丁关羽在城头喊道:“奉先兄,我已在此恭候多时了。” 吕布见此又惊又怒,在城外持戟大骂。 关羽只教守城军士放箭。一通乱箭下来,吕布遮拦不住,狼狈不堪,赶紧回马便走。