姜正意在前头牵着马，庚泠泠坐在马背上，马蹄声不急不缓，看起来只是普通的出行而不是逃亡。

前方是一座野亭酒肆，庚泠泠撩起帷帽的皂纱，抬头看见前方酒旗迎着风晃动，旗杆的顶端直接流动的云层，浓厚的阴云暗淡无光，低低地压下来，像是快下雨的样子，天也越来越冷了。

“泠泠，下来吧。”牵着马的姜正意说道，“你先进去寻个位子坐下，要两壶茶，我们在此歇歇。”庚泠泠哎了一声，下马走进店中。店内人不多，六张桌子只坐了三张，且都是两两成对。她在门口站了一会儿，几位茶客也没注意她，只管自顾自喝酒聊天。店家跑来招待道：“哎，这位姑娘，几位？吃酒还是吃茶？”这种路边野店，店家即小二，小二即店家，内外cao劳全凭一人。

“两个人，两壶茶。”

“好嘞，您稍等。”

姜正意在马厩拴好马后进来，那店家正好把茶奉上来，姜正意便又吩咐他去把马喂好。他在庚泠泠面前坐下，呷了口茶，不动声色地往左右一看，压低声音道：“已经要走出瓢城的辖区了，就快安全了。”

庚泠泠低头端着茶碗，只轻轻地“嗯”了一声。

姜正意没再说话，偏头看向窗外。他知道庚泠泠也察觉出眼前的状况并不那么轻松，这个未经世事的女孩已经流露出惧意。她太懂事了，所以把担忧深藏于心，不敢告诉姜正意。姜正意自然也不会说出来，彼此之间保持着心照不宣的沉默。

华平岳无法像他说的那样把怒火发泄到德子地头上，但并不意味会放过姜正意和庚泠泠。他们两人赶了一天两夜的路，马不停蹄地逃跑，刚逃到瓢城南边一座叫西溪的镇外。此地离目的地扬州城还有两三百里，那里有最近的万山商会。扬州毗邻瓢城，城在西南，但他们不走射阳到扬州的直线路程，而是先南下取西溪，再西通扬州，特地绕开了瓢城。

姜正意确信身后有追兵，但瓢城全境除了平原还是平原，一览无遗，分外通透，很难藏匿行踪；并且敌人的实力远在他之上，很有可能是个放下身段的修士，是以他无法去反侦查，只有感觉到一股被窥视的芒刺在背之感。这种感觉最早出现在离开射阳的当晚，随着他们奔逃，也越来越强烈。到现在，对方应该已摸清了底细，所以杀机变得毫不遮掩，以致连庚泠泠都对这股阴冷恶意有所感应。这是个危险的信号，扬州已经近在咫尺，那是华平岳手伸不到的地方，敌人很快就会动手。

世国虽有严厉的《入世律》来针对修士、保护平民，但严禁杀害凡人的铁律仅仅限制了名门正派，世国每年死于邪修之手的凡人数量可观，小孩子都知道不要随便和在天上飞来飞去的怪人说话。

“哎，看外面这天，待会儿下午是不是要下雨啊？”

正陷入思考的姜正意忽听到身边一名茶客如此说道，他知晓外头天色，但还是下意识向天空看了一眼。

“可不是，”在一旁抹桌子的店家接茬道，“几位客官，你们要赶路的话还是趁早。这雨要是下起来，一时半会儿也停不了，若是路上遇着，这往西边有座破庙，可以避避。小人呐，也快收摊了。”

“哦，那倒是得抓紧了。”那茶客对面前的同伴道，“霭哥，下一场在十里地外呢，赶紧动身吧，箱子装了衣服，叫雨淋了麻烦。”

那背对着姜正意二人的“霭哥”轻轻点了点头，道：“侬系噶东西整一整，阿拉目上上路。”

“明州人？”姜正意认识几个甬人，听过他们的奇特方言，以“阿拉”自称在吴语中也颇为特殊。他感到好奇，便借着喝茶的功夫细细打量起来。这两人虽为同伴，但衣着差别很大，看着倒像是一对主仆：那问天气的阿大似乎不怕外面的冷天，只穿了一件黑色短褐，他头顶挽着一拳紧致的发髻，面庞方正，浑身透出的清苦气息冲淡了眉宇间的不怒自威之感；而那个叫霭哥、背对着他们的男子，身上的蓝袍做工精致美观，袖口和下摆绣着滚滚云纹。

他们似乎要在晚上赶到某个地方。姜正意第一想到二人是行商，明州人善经商；然而他很快又发现他们提到的箱子其实是两只装饰华丽的戏箱，放在他们身后的角落里，两人应是伶人才对，阿大方才所说衣物估计是戏服。

“说多少遍了，在外面讲官话。懂不懂什么叫‘请写规范字，请讲普通话’？我们已经是正规的了，不要倒牌子。”叫阿大的边批评边站起来，“早点赶完下一场，早点回去。小颂还帮我们看着园子，不要误了他的学业。”

霭哥掩嘴轻笑，“我弟弟我用起来都不心疼，你心疼什么？”

阿大瞪了一眼，道：“过来帮忙！”

霭哥闻言叹了口气，不情不愿地站起来。

这一站，姜正意瞥见霭哥真容，稍稍错愕。接着，他又听到庚泠泠轻呼“原来是个jiejie！”吓得手一抖，洒出了茶水。那阿大和霭哥也循声望过来，庚泠泠仔细一瞧，霭哥真真切切是个男子。小姑娘顿觉尴尬，手忙脚乱地站起来，道歉道：“对不起，我不是故意的，这位先生长得太好看了，所以我看错了……”姜正意也起身拱手：“二位，小女无礼，管教无方，有得罪之处，在下替她赔个不是。”