这怎么能怪秀秀呢？孩子太小，不懂事，不会撒谎，这是孩子的天性。可是就因为秀秀这句话，给甄宝旺一家带来了灭顶之灾。秀秀长大后，一直自责自己，说都怪她，要不然爹爹也不会给日本鬼子杀害的。

当天晚上，刚哄下三个孩子睡着，桂香熬了碗汤药端到甄宝旺跟前，一边吹着热气一边让他喝时，门外响起了嘈杂的犬吠，紧接着就听到咚咚咚的砸门声。

“坏了，他爹，肯定是鬼子来了！”桂香吓得汤碗没端住，打碎在地。

桂香说的没错，来者正是小鬼子！

秀秀因为说漏了嘴，告诉人家说爹爹在家里躺着，马上就有人向维持会会长甄有财打小报告，领取赏钱。甄有财不放心，又派了个暗哨悄悄跑到甄宝旺家的院墙外偷听，确认甄宝旺在家，这才向鬼子汇报。甄有财为了不打草惊蛇，直到今泉分队长带人赶到时才让人砸门。

门被砸开了，人声、狗声混成一团，手电筒一束束射进屋里，刚刚睡着的孩子们被惊醒，哇哇大哭起来。两个鬼子上来将甄宝旺从床上拎起来，绑了个严严实实，架着往外走，桂香撕心裂肺地哭喊，试图阻拦，却无益于以卵击石，被鬼子狠踹了几脚，跌倒在地上。

桂香看到人群中的甄有财，慌忙爬着扑到他的脚下，哭喊着哀求说：“甄老爷，求您救救水柱他爹吧，俺给您磕头了。”可是甄有财什么话都没说，扭头就走。

桂香一直追出大门外老远。

当鬼子们带着甄宝旺渐行渐远时，她觉得她的一切希望也随之被带走了，她非常无助地放声大哭。男人是靠山，如今靠山不在了，她忽然像失去了支撑似的，瘫软在地。可是一听到三个孩子凄厉的叫喊，她抹干眼泪，回到了家。

三天以后，甄宝旺被杀害在海堡镇的下沙村。

消息传到甄家庄，人们议论纷纷，都十分同情桂香和三个孩子。

桂香听说后，哭得死去活来，一连三天一口饭都吃不下，饿得小儿子一点奶水都没有，一个劲地哇哇大哭，好心的邻居送了点羊奶来，小儿子这才没有饿死。

桂香告诉自己，必须挺住，如果自己倒下去了，三个孩子肯定活不成，那样将来在九泉之下如何去见死去的男人？所以，痛定思痛之后，桂香决定带着三个孩子坚强地活下去。哪知道一个月以后，她发现肚子有异样，找大夫一看，竟然发现怀孕了。老天眷顾，桂香为甄宝旺怀了个遗腹子！怀胎十月，当孩子生下来时，还是个男孩子！

话说甄船长被害的消息也传到了解放区。

水柱抱着宝山、宝盛两位叔叔哭得不成人样，发誓一定要报仇。他们找到成金发，让成连长带他们去，想方设法把甄宝旺的尸体掩埋掉。当地风俗，人死以后入土为安，一天没下地，活人一天不得安宁。

成金发也是泪流满面，他痛心疾首，非常懊恼地对甄司令说：“旅长，都怪俺心软，没坚持住，如果不让老大回去就好了。可是现在后悔也晚了。老大被害，连个收尸的都没有，俺得去为他收尸，请司令批准。”

“宝旺虽然年龄比我大，可是我行辈比他高，他得喊我小叔。按理说我应该亲自去一趟，不过……”甄有赐思忖着说。

“旅长，这事俺去就行了，请放心吧，俺知道怎么做。”成金发将计划悄悄说给甄有赐听。