大郎道：“走的时候俺帮着栽的苗，俺家今年种了五亩番薯呢。”

崔九又问：“这个番薯一亩地能有多少收成，你可知道？”

大郎挠挠头：“这个俺不知道，不过，听俺媳妇儿说过，怎么也有四五千斤的收成，照管的好，还能多。”

崔九傻了，嘴张开半天才合上：“大郎，你哄着我玩呢吧，什么庄稼能有这么多收成？”

“俺哄你干啥？俺媳妇儿说了，这个跟萝卜差不多，不挑地，收成高，还好吃，所以，俺家才种那么多。”

崔九一把抓住他：“大郎你说的是真的？”

大郎点点头：“你没见俺媳妇儿一送就是一麻袋吗，指定是家里多的是，不信，明年开春你跟俺家去瞅瞅，俺家的地窖是我挖的，估摸里头的番薯都满了。”

崔九点点头：“成，明年开春我跟你回家。”

大郎瞥了他一眼：“跟俺回家成，不过，咱丑话可得说在前头，俺回家是去干活的，你要是跟着俺回去，也得干活才行，俺家没有白吃饭的人。”

崔九反倒笑了，这就是自己喜欢大郎的原因，这家伙是一根肠子通到底的性子，从来不会藏着掖着，对谁都一视同仁，自己在他眼里，跟何进几个没有任何差别。其实不止番薯，他对大郎那个小媳妇儿也异常好奇，反正在京里待着没事儿，去大郎家溜达溜达也能解解闷，如今自己年纪还小，往外头跑没人管，等以后想出去就难了，想起这些，崔九脸色有些暗。

大郎哪会管崔九想什么，他满脑子都是小媳妇儿，吃了番薯更想小媳妇儿了，想着，不禁从怀里掏出个红绸子包，宝贝似的打开瞅了一眼，忙又裹起来塞进怀里，拍了拍，确定不会掉了还不放心，又伸进去摸了摸。

崔九不禁翻了个白眼道：“我那天就说不让你买，你非买，那货郎明明白白就是糊弄你，什么蓝田玉，也就糊弄你这样不懂行的，蓝田玉可是宝贝，你手里那个镯子要真是蓝田玉的，就算成色一般，也得值上千银子，把那货郎的家当都卖了，也买不起一块蓝田玉，你二两银子买的，能是什么好东西，跟你说过多少回了，你要是真想买，等下了差，我带你去藏玉阁，哪有的是好东西，你要是钱不够，我可以借给你啊，你以后慢慢还就成，我不催你。”

谁知大郎大脑袋一摇，看着崔九异常认真的道：“俺媳妇儿嘱咐俺了，不叫借别人钱，俺媳妇儿白，这个镯子戴上肯定好看。”

崔九没辙了，这就是块榆木疙瘩，说什么都没用，榆木疙瘩认死理儿，大郎就认准他媳妇儿了，他媳妇儿说炭是白的，大郎也肯定觉得对。都说大郎的媳妇儿是个才十三的小丫头，这么大点儿的丫头，怎么就把大郎管的服服贴贴了呢，自己真是越发好奇了，还有番薯的事儿，自己也得亲眼去看看才作准。

碧青可没他们这样的瞎想的功夫，她正忙着打枣呢，菜园子边儿上那颗酸枣树，从开春嫁接之后，二郎可是天天围着树转，浇水，施肥，照顾的别提多经心了，入夏的时候，开了满枝的枣花，花落了就是一树青枣。

枣树爱招虫，绿油油带着毛刺的巴拉子，掉在身上，蛰的生疼，都是二郎一个个用手拿的虫，每天都能拿几条，院里的鸡倒是解了馋，不知是不是因为吃的虫子多，下的鸡蛋也比去年多了不少，新长起来的小鸡仔儿加上去年的母鸡，下的鸡蛋吃都吃不清。

柳泉居的掌柜吃了一回，就非要买回去，碧青没卖，拿着跟他们换了东西，各种调料只有饭馆里最全和，倒省的自己到处找了。

掌柜的也觉得这买卖值，两人一拍即合，买卖就算做成了，还送了碧青两大坛子酒，这可不是街当刘寡妇酿的浑酒能比的，小五说过，柳泉居的买卖之所以能在冀州府叫响，就是因为人家后院有口甜水井，用那井里的水加上祖传秘方，酿出的酒正是人家的招牌，因为井旁边有颗一抱粗的大柳树，所以才有了柳泉居的字号，因酒得名，可想而知这酒自然不差，碧青琢磨等回头把家里的泉眼通开，也酿酒试试，弄不好也能酿出好酒来。

有了好酒，再瞅瞅枝头的大红枣，碧青就想起了做酒枣，因是头一年嫁接，碧青家的枣树比别家的晚熟了一个月，人家八月十五就把枣摘了，碧青家的枣现在还挂在树上，不过，很甜，比王富贵家的枣还甜。

村子里的孩子淘气，看也看不住，以前结的枣酸苦，小孩子都不吃，今年可不成了，能够着的早没了，不是二郎跟爹娘看的紧，估摸不等熟就让村子里孩子们揪没了。

碧青想着，明年在杨树林子旁边多种上几颗，莲花山那边儿有不少酸枣树呢，移过来嫁接好了，多说两年就能结满树的枣子，嘴馋的孩子再多也吃不清。

做醉枣是比较讲究的，不能有坏枣，也不能有硬伤，所以，不能用竹竿子往下打，得用手一颗一颗的摘，嫁接的枣树不高，小海人小，份量轻，三两下爬了上去，一边儿摘一边儿吃，等把篓子摘满了，也差不多吃饱了。

刘氏气的拍了儿子一下：“瞧你馋的这样儿，不知道的，还以为家里饿着你了呢。”

小海嘿嘿一笑，手里一颗大红枣塞进了刘氏嘴里：“娘您尝，咱家的枣子可甜了。”刘氏给枣子堵住嘴，只能又抽了儿子一巴掌作罢。

枣子摘下来再捡一遍，挑最好最囫囵的，洗净，晾干，柳泉居的酒开了一坛子，舀出来涮枣，涮了酒的枣子放在大坛子里用油纸密密匝匝的封住，要保证不进空气就得多封几层，封好了墩在墙根儿底下，腌上半个月就是一坛子味浓醇香的醉枣。

先装了两小罐，一罐叫二郎跟着小五跑了趟间河县给杜子峰送过去，安置灾民是自己一早答应的，可山桃林边儿上那些房子杜子峰也帮了大忙，盖房用的木料麦草乃至过冬的粮食，大都是杜子峰舍了脸，让间河县的大户捐的，不然，以自己的能力，真盖不了那样的房子，虽是土坯房，却砸的夯实，房梁跟檩条都是好的，等以后有了钱，再翻盖也不用再买木料了。

说是五十个灾民，最后却来的有二百多，大概杜子峰也觉得对不住碧青，所以安置上出了大力气，碧青倒是不嫌多，只要熬过最初这一年，明年桃子一下来，多少人都使的上，弄不好这些还不够呢。更何况，二百人是连老带小都算上了，只算劳力，也就七八十号，还得把那些汉子的婆娘都算进去。

灾民多了，还有个大好处，杜子峰心里过意不去，自己掏钱把山桃林往北的三十亩荒地买下来，送给了碧青当补偿，那三十亩地有一半是山坡地，种不了庄稼，连山桃都长得不是很好，故此，不值什么钱。

碧青也没客气，因那三十亩虽是荒地，却直接连到了莲花山的山坡上，碧青琢磨，赶明儿就在哪儿盖一个院子，桃花开的时候，一家子搬过来度度假该是如何惬意。

现代的经验告诉碧青，地皮这个东西，就得在最便宜的时候买进来，才能赚大钱，现在还没人觉得临山屯这块地有什么好，所以才便宜，要是别人都知道值钱，也就无利可图了。碧青直接把杜子峰买的三十亩地算进了山桃林的投资里，自己跟小五加上杜子峰，正好三一三十一，以后的账也好算。

之所以，让二郎跟着小五去送醉枣，碧青还有些别的心思，就送一坛子醉枣有些寒酸，碧青把自己前些日子做的松花蛋挑出来一些，一起送了过去。

小五还嘟囔说礼太轻，碧青笑着摇头，小五不懂官场，像杜子峰这种世家子弟，跑到穷了吧唧的间河县当知县，根本就不是为了贪好处，人家有大志向，就算把自家的钱都变成礼送过去，人家也不稀罕，反倒连累了人家要当清官的名声。一个堂堂的世家子弟，都下地种田了，这牺牲不可谓不大。

杜子峰升的越快，对自己越有好处，所以千万不能挡他的道儿，适当的时候，能推一把就推一把，小五这么个土不呛呛的庄稼汉，带着一脸憨厚相的二郎，抱着几个旧不拉几的瓦罐往衙门前一站，那就是活广告。

碧青特意交代小五了，只要门上的人问，就大声说：“俺给青天大老爷送吃食来了，老爷帮着俺家收了好几天庄稼，庄稼人没啥好东西，就是树上打下了点儿枣，泡在酒里，给大人尝尝。”再问那个包里是什么，就说：“是自家腌的咸鸭蛋。”县衙当差的都是滑头，心眼子比谁都多，眼珠子一转就明白了，越发大声问了好几遍，估摸都传出去了，才领着两人往里走。

杜子峰正在书房看书呢，眼里看着书，脑子里却想别的事儿，自己呈上去的番薯应该到了吧，有父亲在，不担心呈送不上去，太后寿诞，送什么样儿的奇珍异宝都只是锦上添花，而自己呈送上去的那两筐番薯，加上措辞严谨的折子，应该算是雪中送炭吧。

深州赤地千里的旱灾，已经让皇上难以安枕，临近州府再安置，也安置不了整个深州的灾民，解一时之渴，并非良策，把番薯种在深州，让灾民回乡安居乐业，才是根本的解决之道。

杜子峰很清楚，别人都能干的事儿，没什么稀罕，别人都不能干的，自己干了，还得干好，才能显出本事来。在大齐当官，靠阿谀奉承不行，纵观皇上宠信的臣子，就没有一个酒囊饭袋，能人所不能才能脱颖而出，杜家家主的位置才是自己的，他娘才能入主杜家祠堂，这是娘临死之前的心愿，自己必须帮她完成，妾如何？外室如何？只要自己成了家主，杜家宗祠里就有自己母亲的牌位。

抬头扫了眼杜忠，杜忠躬身道：“二公子，阮小五跟王二郎来了，说是来给二公子送吃食。”

吃食？杜子峰愣了愣，想起碧青，心头一暖：“叫他们进来吧。”

老百姓进衙门没有不怕的，小五腿肚子都快转筋了，虽然不是过堂，是后衙，可还是忍不住怕，走路都不稳当。二郎怕他把怀里的醉枣罐子摔了，拿过来自己抱着，跟着杜忠进了书房。

小五紧张的话都说不利落了，几句话说的磕磕巴巴不清楚，最后只得推了把二郎，二郎只得道：“我家的枣子打的晚，嫂子得了冀州府柳泉居的好酒，就做了醉枣，叫我跟小五哥给大人送来尝个鲜儿，旁边的包里，是嫂子前些日子做的灰包蛋，沾着酱醋汁吃最好，也叫大人尝尝，乡野间没什么好东西，大人莫嫌弃。”

二郎几句话说出来，旁边的小五都有些发傻，偷着瞄了二郎好几眼，心说，这还是那个见了人就憨笑的黑小子吗，莫非这就是念过书的好处？

杜子峰道：“乡野人家做的吃食，若都跟你家一般，本官也想去种地了。”说着把醉枣的罐子打开，见满满一罐子红彤彤的醉枣，酒香扑鼻，不觉食指大动，叫杜忠拿了竹筷过来，夹了一颗放进嘴里，酒香枣香相溶的味道，说不出的好，甘甜酥脆，清醇芬芳，令人回味无穷。

半晌儿方道：“的确是好东西，多谢了。”

杜忠打开旁边的布包不禁一愣，几个掺了麦草的泥疙瘩，不禁皱了皱眉：“这东西能吃？”

阮小五忙道：“这，这是灰包蛋，生，生石灰掺着草木灰麦草和成泥巴把鸭蛋裹起来，放一个月才成，吃，吃的时候把外头的硬壳剥了，沾着姜醋汁，比，比什么都好吃……”磕磕巴巴好容易才把话说完了。

杜子峰点点头：“晚上倒要尝尝。”见二郎的目光停留在旁边的书架子上，忽然就明白碧青叫他来的目的，这罐子醉枣和灰包蛋，想来不是白送的，摆摆手道：“想看哪本拿走看就是，只要记着还回来就好。”

二郎眼睛都亮了：“大人的话当真？”

杜子峰道：“你倒真是个好学的，自然当真。”

二郎忙把手在衣服上搓了搓，走过去挑书，杜子峰注意到他很小心，把书拿下来，就放到怀里抱着，生怕弄脏了，不禁道：“明年二月童子试开科，你的年纪正好，本官与你作保如何？”

阮小五兴奋的脸都红了，这要是考中了就是秀才啊，可着他们间河县也没几个秀才，临山屯的周家老头多大年纪了，两只眼恨不能长在头顶上，谁都看不上，张口就是之乎者也，到处宣扬周家是书香门第，狗屁啊，就他家那副祖上传下的对子，还是大郎嫂子给对上的呢，书香门第的牌子该挂着大郎嫂子家才是，如果二郎十二就能考上秀才，那可挣大脸了，尤其县太爷亲自作保，往哪儿找这样儿的好事去。

正想呢，忽听二郎道：“多谢大人好意，嫂子之前也问过我，想不想考童试，说若我想考，就得给我正儿八经找个先生，因为童生试考的是试贴诗、经论、律赋、策论，这些嫂子说没意思，她不会，也教不了我，我自己也觉得这些没意思，我喜欢看一些乱七八糟的书，不喜欢那些正经学问。”

杜子峰愣了愣，还是头一次听人说那些没意思，不过想想，四书取经的确没什么意思，但像二郎这样念书也不对，想到此，摇头道：“先贤们传道授业，解惑的道理，莫不出自四书五经，你嫂子不喜是因为她是女子，其中治国齐家平天下的道理，你嫂子念来无用，可我们是男子，身为男儿立于天地间，若没有治国齐家平天下的志向，岂不白白荒废了光阴，要说先生，我倒是识的一位堪称大儒，就在间河县，你若有心向学，我可与你引荐，至于老先生收不收你这个弟子，就要看你的造化了……”