三郎这一回灾消难满，与何大郎往澡堂子去时，已经打发了土兵回家送些东西，一面与乔姐儿报平安。连襟两个进了堂子里头，门口伙计瞧见是三班总捕带着看街老爷过来，满面堆笑着往里头让。

寻常半大小子成群结队的来泡澡，也不过每人一只筐子装了衣裳，堆在门首处并不怕人拿了去，泡一日只要五个大钱，乍暖还寒时候，倒成了穷人暖身子的好去处。

如今三郎两个略有身份的官人儿过来，便不好往大堂子里头让，里间自有雅间儿小池子，都是给些衙役、坐商预备下的，今儿倒巧，一间里头只有他弟兄两个来泡。

先在外头将豆面皂荚冲洗干净了，两个跳进大池子里头受用，烧得滚滚的水兑了引下来的山泉，才泡进去浑身都暖透了，说不出的舒服受用。何大郎见三郎只管眯缝着眼睛泡澡，不大说话儿，只怕他是忧心自家连番牢狱之灾，笑着劝道：“这回只怕县尉老爷吃了瘪，不敢再作妖了，姐夫这看街老爷的衔儿是跑不掉的，倒不用忧心。”

三郎将头上巾子扯下来，往热水了投了，拧干又覆在面上道：“倒也不是为这个，你冷眼旁观着，这一回只怕我那屋里的清减了不少吧……”这话倒是不错，自从三郎给人拿了二进宫，乔姐儿每日里茶饭不思，原本饭量儿就小，如今瘦的弱不胜衣，这几日住在大郎家里，每日里常见二姑娘暗自垂泪，只怕姐夫这官司打不正，若真是叫人抬进县尉唐家，恐怕是要出了人命的。

大郎也叹道：“若说我这位大姨子，当真是个烈性的妇道，与姐夫伉俪情深，就是我与浑家都瞧出来了。”三郎点头道：“正是呢，往日里我只知道乐得吃一碗安乐茶饭，不招灾不惹祸，便是好了，谁知世道人心总有险恶之处，常言道人无害虎意，虎有伤人心，两番牢狱之灾，也叫我寒了一片丹心了……这事还要劳动妹夫替我说句话，辞了这看街老爷的差事。”

何大郎见三郎要辞了差事，赶忙摆手道：“姐夫怎的这样说，我就更不明白了，往日里有这一身官衣儿，尚且吃了人家暗算呢，若是辞了出去，做个平头儿百姓，岂不是更要吃亏么？”

三郎轻笑了几声，也不答言，只说日后自有分晓，大郎素知这位昔年的同窗是个有见识有主意的，见他不肯细说，自家也不好细问，两个又泡了一会子，唤来搓澡的小伙计伺候了一回，末了冲洗干净穿了衣裳，外头自有大堂，两个往春凳上歪着，抽了一袋子旱烟，叫小伙计去外头饭庄子里头叫菜。

点了一个溜三样儿，两碗白胚儿面，一壶烧刀子，先吃菜喝酒，剩下底下宽汁儿，对半儿一分，拿来拌了面吃了。歇息得差不多，方才会了账，街面儿分手，各自家去。

到家里见乔姐儿也预备下一桌酒菜，梗着脖子候着，夫妻久别重逢，满心温存，倒是相对无言，末了还是三郎扯了乔姐儿入怀，便再不肯放手，半晌方说道：“前儿在里头，有句话不曾对你讲。”

碧霞奴早就哽咽了道：“你要说甚我都晓得，你不说才是敬我爱我，若说了，我便与你生份了。”三郎将头埋在浑家颈窝里头，叹了口气道：“论理，那唐少爷也是个好的……”话没说完，早给乔姐儿伸手掩住了唇边嗔道：“他好不好与我什么相干，你叫我明哲保身从了他们，就是死了也不能够……”

两个新婚久别，又彼此互明了心迹，正是一对小儿女动欲动情，水到渠成，因携手登床，揽衣推枕，做那殢雨尤云之事，书中难以尽述。

一时事毕，三郎因耽搁得久了，又见浑家柔情似水，少年体魄难以自持，难免纵了几次，乔姐儿新婚妇人，身子尚且娇嫩如花，又旷了几日，如今承恩数度，大有娇弱不胜之态。两个结发枕席之上，痴缠在一处，更不忍分开。

半晌，乔姐儿方幽幽说道：“今儿你出来，我倒有些话想说，就不知你的心气儿怎么样……”三郎伸手替浑家拨弄了几缕青丝，一面笑道：“这倒也巧了，我也正有事情要对你说，不如咱们一齐写出来，对一对心思如何？”

两个也是淘气，便各自伸手，触着对方肌肤之上，当真比划起来，竟都是个“走”字，夫妻含情四目相对，都忍不住笑了起来，三郎率先说道：“我一个男人家想要出去奔奔也是有的，倒想不到娘子也有这般心气儿。”

乔姐儿伸手在丈夫额头上一戳，娇嗔道：“我又不是那一等头发长见识短的妇道，且与你说说怎的要走，一来得罪了县尉唐家，只怕高显地面儿上站不住脚，如今虽说官司打正了，你这看街老爷的衔儿怎么说也是挂在人家衙门里头的，那唐老爷如今压不住咱们，只怕就要恼羞成怒，一个衙门里头当差，抬头不见低头见，岂不是要给你小鞋儿穿。

二来虽说咱们身正不怕影子歪，到底也连番两回牢狱之灾了，前儿和干娘一处说话儿，听她老人家的意思，只怕是你的八字冲了这里风水，常言道树挪死人挪活，再走一步也是好的。”

三郎听了这话搂了浑家笑道：“旁的都通得很，只是这风水之说却说不通，若是此地风水与我八字上有妨碍，哪里讨得你这样的天仙在房里受用。”说着，伸手往乔姐儿胸前捏了一把，做那戏妻的勾当。

乔姐儿久旷承恩，正臊得没有开交处，给他一闹便不依了，挥了粉拳捶了几下，夫妻两个借着此番春意再战一回，方才丢开手各自睡下。

张三郎夫妻两个都不是优柔寡断的性子，说走就走，第二日就往县丞老爷家中说情，要辞了差事，让与李四郎做，县丞赵爷知道三郎平白受了两回牢狱之灾，只怕他小后生家怯官，心灰意冷，要家去务农种地，也是个不招灾不惹祸的轻省活计，当下准了，与他办理文书，放出衙门口儿自去谋些生计。

便是连日来作别街坊邻居，碧霞奴收拾一桌子好菜送与县丞家中，多谢赵家老爷太太几次三番看顾情份，又是李四郎和杜娆娘想请，多谢三郎让贤提拔之意，又是妹夫何大郎来说，二姑娘死活不乐意乔姐儿往别处去，在家哭闹起来，碧霞奴只得又上家去温言软语的规劝一番。

谁知二姐儿听见姐姐要去，心中烦闷，加之连日以来忧心姐夫的官司，竟是动了胎气，月份不足就养下来了，且喜母子平安，又是个哥儿，阖家欢喜。从了姐姐这个“欢”字，取了乳名叫做庆哥儿的。

二姑娘坐了月子，乔姐儿便不好登时就走，因要照顾妹子，和三郎两个就搬到何大郎家中借住几日，且喜他家里宅子不小，两进院子，后头还有几间客房，很是住的开了。

二姐儿是个没有耐心烦儿的，自己还是小姑娘脾气，如今生了个小奶娃，每日家只知道啼哭，一两日还是新鲜，过了几日便不耐烦，只撵了丈夫带着庆哥儿往书房里睡去，免得吵了自家与欢姐儿的清梦。

碧霞奴见妹妹不带孩子，那何大郎每日里下了衙门还要哄奶娃，忙的焦头烂额，说了妹子几回，都不中用，二姐儿倒是个心思正的媳妇子，对欢姐儿视如己出，见姐姐说她，因分辨道：“那小冤家每日里只管干嚎，我带欢姐儿一个尚且劳累，哪儿有心思分给他，瞧着我们欢姑娘这几日心里不大自在，只怕是见我生下小冤家来，气怀了也未可知，抱出去养着大家干净。”

乔姐儿见妹子只会说孩子话，也怕她产后郁结了心思，又怕欢姐儿吃醋，竟将那庆哥儿抱到自己房里将养去了，这可帮了何大郎的忙，小夫妻两个千恩万谢。每日里三郎收拾些行李包袱，又来回往返县丞赵家，将些粗笨木器拿出去典卖，乔姐儿在家带孩子，一面做些小针黹，肚兜儿小袄儿虎头鞋，绣得活灵活现，那庆哥儿自从睁了眼，见姨娘做的这些桃红柳绿的玩意儿，招呼的小肉手儿只管要，倒不大哭闹了。

晚间三郎来家，见了庆哥儿自是欢喜，街面儿买来拨浪鼓，搁在奶娃眼前只管摇晃，那娃娃倒也有个机灵劲儿，只管跟着那拨浪鼓一齐摇着小脑袋，倒把两个大人逗得笑了一回。

如今二姑娘没出月份，乐得做个甩手掌柜，欢姐儿每日里服侍继母，端汤奉药十分尽心，得了空子就抱了阿寄过来瞧弟弟，也爱如珍宝一般，只是小人儿家手上没力气，抱不动他，便搁在摇篮里头，哼着歌谣来回推送。

初时大人们都道是这姐姐有些吃醋，不肯亲近弟弟，后来见她也是一般疼爱，方才放心，都逗着她为什么如今又肯来瞧了，那欢姐儿答得也趣味，因说前几日得了小奶狗，不哭不闹的，生得又圆滚，只觉得阿寄比弟弟好玩儿，如今庆哥儿过了洗三也长开了，渐渐生得玉雪可爱，又觉着比奶狗瞧着喜人，因此多来瞧瞧。

旁人听了倒也罢了，只有何大郎听见了笑道：“了不得，我与你母亲好容易养下个哥儿来，倒给你拿去与那小畜生比……”

一家子其乐融融的过起来，只等二姐儿出了月份，碧霞奴夫妻两个就打算搬到元礼城中去谋个前程，谁知这一日家中却来了不速之客。