张四郎听见夫子盛赞三郎的文章花团锦簇一般，心下便不服气，转念一想，来日院试时候，若是竟叫哥哥捉刀代笔，自己岂不是有戏中得一个秀才，也省得熬到头发胡子都花白了，还是个童生小友，心中自以为得计，呵呵儿的乐两声，旁人都以为他是好容易得了夫子的夸奖，飘飘然起来，因此都不理论。

讨了假来家，王氏正带着几个佃户往田垄上去，迎面瞧见四郎，赶忙打发那些伙计自去，一面迎上来接了包袱皮儿道：“你不好生在学里念书，这会子跑回来做什么。”

四郎因说了柳家允婚的事情，正要来家与母亲商议迎娶，一面见王氏自己下地，不解问道：“娘怎的还带了人亲自去，头一日指给地方儿也就罢了，日日这样闹，身子骨儿怎么折腾得起。”

王氏见张四郎这一回狗嘴里吐出象牙来，心中欢喜，说道：“难为你这小厮儿知道心疼我，到底没有白疼你，不像你哥哥，娶了媳妇儿就把老娘抛闪在脑后……你不知道这起子懒贼，你不看着，他们乐得不动，白糟蹋了庄稼，所以我日日去瞧，不敢懈怠的。”

四郎没心思听她这些精打细算，一时来家，叫五姐下了面来吃，一面细细的把三郎那边儿的打算说与王氏知道。

王氏听了啐道：“吓！我老身还没死呢，就要图咱家房子？那乔家大姐儿好精细厉害的人物，瞧着温柔沉默藏愚守拙的，心里一点儿不含糊，这还了得？明儿只怕还要插手你妹子的婚事，摆布了你们两个，连我老身也叫她卖到大户人家当婆子罢咧！”

四郎见母亲起急，只怕不肯写文书，倒耽搁了自家的好姻缘，万一与三郎家撕破了脸，原先那一笔赌资只怕也要自家去还了，赶忙陪笑着解释，一面赌咒发誓说这是自家过意不去才想出来的主意，不与哥嫂相干。

王氏只不信，跳着高儿的数落碧霞奴忘恩负义，刚过门儿没几日就要来触婆家的霉头，说的四郎心里起急，只得没好气道：“您老只会坐在炕头儿瞎说，若是真硬气，当日外头欠了赌债，又不见你老帮衬着还上，如今要说媳妇儿，家里一个大钱也拿不出来，若不向哥嫂做些抵押，就等着明儿我叫舅子活活打死，你们娘们儿给我收尸罢了！”说着，撒娇撒痴的大哭起来。

王氏原本是个雷声大雨点儿小的乡下妇人，只顾着嘴上痛快，撒了一回狠儿，如今给儿子问得哑口无言，灭了气焰盘腿儿坐在炕上想了一回，除了把房子过户，也实在没有别的法子筹出钱来。

况且日后五姐出门子，家里房屋地垄自是归了这弟兄两个，如今四郎既然情愿，自己当老家儿的也不好拦着，难道真要眼睁睁的瞧着儿子给那些泼皮逮住了就要揍一顿不成，若是女家急了，告到当官革了童生的名头，这一辈子苦熬苦业可就算是白瞎了……

想了一回，伸手狠命在张四郎额头上一戳骂道：“你这个小冤家哟，做出下流没脸的事情来，叫我给老三媳妇儿拿捏住了，日后可怎么管教那蹄子……”说着掉了几滴金豆子。也只得任命，教四郎磨墨蘸笔，写下分家过户的文书，自家按了手印儿，叫他带回城里去交给哥哥收着，连带着催促把亲事办了要紧。

张四郎收起文书就要回城，王氏好容易见着儿子一回，拦下了道：“忙的什么？住一晚再走，仔细今儿天晚了进不去城里。”母子两个正扯皮，忽见张五姐从绣房里头钻出来道：

“娘真个要把家宅都过户给了三哥，就不管老闺女死活了？当日爹在时如何疼我，如今伸腿儿去了，一个一个都踩到我的头上来，前儿四哥赌钱输了，就要给我说人家儿还债，如今要说亲，又要把房子过了户，成了亲的子弟哪一个不是向着外人算计老家儿的？

娘这回听了哥哥挑唆把宅子卖了，只怕明儿就拿了文书来叫咱们娘们儿卷铺盖走人呢。那乔家姐妹是那么好斗的？乔二姐儿当日口口声声终身不嫁说的多好听，谁不说她是贞洁烈女一般，如今怎么样？还不是浪着嫁人去了，贪图人家的官声，赶着给个赔钱货做了后娘，妹子尚且这样，姐姐就可想而知了！”

那张五姐当日给何大郎拒了，心中早憋着一口恶气，很瞧不上乔家姐妹两个，如今逮住一个机会，非要说嘴一番，心里方才痛快，岂知又戳中了王氏的心窝子，只怕写下文书，乔姐儿真个就要翻脸赶人的。

四郎见五姐要坏了他的好事，跳着高儿蹦起来作势要打，唬得五姐躲到王氏身后，王氏一面护着五姐，将这事放在心里一咂摸，还真是那么回事儿，若是乔姐儿凭着一纸文书要把自己娘们儿撵了出去，日后指着四郎过活，只怕就要活活儿饿死了……