众人道：“这回好了，找着了本主儿。”

为首的又说道：“既然这位哥哥认得张四郎就好办了，他前儿在我们同兴顺做了几场大买卖，怎奈命里没有财的，原本已经赢了，又不肯走，白白的都陪了进去，如今倒还欠了几十两的赌债，这会子给我们留在赌场里看顾着，只等本家儿过来拿钱，谁知他死活不肯说，瞅准了一个空子又跑了，叫我们拿住，与他玩笑了几句，他才说了，就是贵府上，不知哪位是三爷，就劳您请出来一见吧？”

三郎将这前因后果听了一个大概，便知道又是四郎在外头惹了祸，如今实在是拆兑不开了，倒把自己招了出来，真是个没算计的，待要不兜揽时，到底是亲手足，难道生死凭他不管了……

只得点点头道：“小人便是张三，这张四相公是我的兄弟，只是一向好好的在学里，每日里念些四书五经，是圣人门徒，想来并不会做这样的勾当。”

那些人听见是四郎的哥哥，都拍着手笑道：“既然有了本主儿就更好办了，三爷只怕不常与这兄弟盘桓，都给他花言巧语的哄骗了去吧？告诉三爷一句话，你们家这位四兄弟在外头可是吃喝嫖赌样样儿精通的，这也说不得了，自然是长兄如父，他便是做下这些风月勾当，又如何敢对你说的？也不怕三爷不认账，这里自有四郎的拮据在此。”

说着，递上两张五十两的拮据，上头都有张四郎签字画押，那四郎的字一向歪歪扭扭猫挠狗爬一般，三郎如何不认得，见欠下了一百两，登时心里就是一凉，一面摇头自言自语道：“怎的欠下恁般多……”

那混混儿头子笑道：“这还是兄弟们作好作歹的做了情，才收了个整数，零头儿算起来也不少的，如今少不得还要求求三爷做了保人，我们也好放人，不然我们正经买卖，总把人拘在赌局子里头看着也不雅观。”

三郎见那白纸黑字自是没什么错处，只是此时大意不得，因说道：“这也不难，若真是老四欠了债，说不得自然是要还的，只是如今没见我兄弟，我如何作保，几位不如好人做到底，先放了我兄弟回来，与我说明了事情的始末缘由，我张三郎自去你们赌局子里头认账便是。”

那几个听了，只怕三郎是哄了他们放人，若是两个趁人不防跑回乡里，却不是大海捞针一般再难寻访了，因都吵嚷着不依，有的便赖在此处不肯走，还叫嚣着要往太太房里去说。

三郎只怕他们硬闯，唬着了浑家，手上握紧了顶门闩，打定主意若是来人动粗，便要鱼死网破，正没处开交时，忽听得正面街门儿处有人谈笑着过来，先进来几个土兵提着四色礼物，后头是那看街老爷并何大郎，携手揽腕说笑着进来。

那几个泼皮破落户见了何大郎，腿儿早已经软了，有两个伶俐的便上来打千儿笑道：“请何头儿安。”

那何大郎与看街老爷见了这个光景，一时摸不着头脑，何头儿却认得这几个混混儿，又见张三郎手里握着顶门闩与他们对峙，因蹙了眉头道：“你们这几个杀才，如何闯进人家闺榻之中，这花枝巷看街老爷家里，若是唬着了太太奶奶们，你们担待得起吗？”

那几个泼皮听了都陪笑道：“并不知道是看街老爷家里，只因府上高邻，这位张三爷的兄弟欠了赌局子里头的亏空，所以上门来讨一个示下。”

张三郎听见那几个伙计说破，脸上却是一红，又听见何大郎道：“便是恁的，也不该一窝蜂似的闯将进来，成个什么体统？这位三爷是我的同窗，我们极好的，如今我自作保，你们速去放了张四相公，若是你们宋爷有什么话，叫他衙门口儿来找我说便是。”

那些赌局子里的伙计都笑道：“何头儿言重了，我们宋掌柜的就是有十个头，也不敢找到衙门里头与爷分辨去，得咧，这就回去放了四相公出来。”说着，屁滚尿流的去了。

这厢张三郎连忙谢过看街老爷并何大郎，那老爷自去房里安慰太太，三郎便让何捕头家去坐坐，那何头儿知道三郎家中局促，如今娶了浑家进门，自是不便，因笑道：“看看时候也是饭点儿了，不如咱们街上吃两杯罢了。”

三郎点头，一面进房对大姐儿说了，叫她莫要担心，又要了几百个大钱，预备请客，大姐儿一口气拿出二两的来，搁在他银子包儿里说道：

“前儿你叫我管钱，我还只当你身上好歹也要剩个几两，没想到这么实心眼儿，都给了我，如今先拿这几两垫垫荷包，今儿人家何捕头替咱们解了围，你可莫要吝惜银钱，酒菜捡好的叫，也顺便请他帮忙拿个主意才是正经。”

三郎答应着去了。