九郎面露不悦，双澄趁势从他手中抽回袖子，嘟囔道：“怎么到现在才来！”

他冷冷地看了看她，“你是觉得他来得太迟？”

“……自然是盼着他早点到来，好替你止痛啊！”她攥着烫伤的手指站起身来，末了又补上一句，“不准不让人诊治。”

九郎欲言又止，她已快步过去将门打开，偷偷指了指外面，悄声道：“我就守在门外，你别想瞒过。”

冯勉带着大夫进去替九郎诊治，双澄果真守在了外面。夜间寒气尤重，她抱紧了双臂在廊下坐了许久，墙外传来遥遥的更声，原来不知不觉已是夜半时分。

指尖起了水泡，火辣辣疼得厉害，困意一阵一阵涌上来，只是天寒地冻，无处休憩。

正倚着廊柱迷迷糊糊的，前院方向忽又人声喧杂，脚步错落。她陡然惊醒过来，才站起身，元昌已带着两列禁卫匆匆而来。

“殿下已经安睡？”他远远地就问道。

“没……大夫正在治伤。”双澄才答了一句，房门便从内打开，冯勉探身道：“九郎请季都校进去。”

季元昌点点头，大步飒沓地进了房间。冯勉又命人送大夫出去，待再转身时，庭中空明似水，双澄早已悄悄离去。

他摇了摇头，将房门闭紧，自己留在了门外。

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屋中，季元昌低声道：“孔盛在公堂上依旧说是因为怨恨太后，才与祝勤合谋截取丹参。”

“那祝勤呢？是因为之前从大名府被贬至亳州而心生不满？”

“殿下竟已猜到？”季元昌略显惊讶，继而又谨慎道，“他本是大名府防御使，却因上书请求官家肃清冗杂厢军而得罪了上级，而他所说的上级……”

他说至这里停了下来，九郎心里明白，祝勤先前上书得罪的人正是大名府步军司指挥使潘文葆，乃潘太后胞弟之子。祝勤原与其不和，半年前上书官家，明里是奏请朝廷清退冗余厢军，但字里行间不时暗示潘文葆假造军籍冒领粮饷的罪行。官家本就有心打压潘太后一族在朝廷中的势力，得到此奏章后便急招祝勤入京，想当面询问清楚后借机除去潘文葆。

谁料潘家在宫内耳目众多，这消息不知怎的就被泄露了出去。祝勤还未抵达汴梁，已有数名官员接二连三地上奏官家，告的便是祝勤对待士卒严苛残酷，甚至纵容下属将两名犯事士卒活活打死。官家本想拖延，可那几人言辞凿凿意气激切，他无奈之下只得派人核实，结果竟发现他们所陈述之事完全属实。

可悲这祝勤满怀期望赶到汴梁，等待他的不是官家和颜悦色的召见，而是将他降职到亳州的一纸贬书。

“就因为这，他便行此昏聩叛逆之事？”九郎沉声道。

“他二人是这样说的，因时辰已晚，孙都监与杨知州便命人先将他们押入大牢，等待明日再审。”

“田家母子呢？”

“田老太太交出了大儿子当时塞给她的银票，孙都监将之作为赃物收了上去。别的倒也没什么。”

“那银票你有没有亲眼看到？”

元昌微微一怔：“依臣的职分是无法进入公堂听审的，适才说的这些也是依靠别的法子才探听来……”

九郎点了点头，道：“银票现在放在何处？”

“这……”元昌为难地想了想，“应该是被暂时收入库房，等将犯人押解进京时一并带去。殿下对这银票心存怀疑？”

“只是觉得有些地方不太合理罢了。”九郎出了一会儿神，见元昌还站在房中，便叫他先回去休息。元昌辞别九郎欲走，忽又听他在身后问：“双澄呢？”

“她？”元昌愣了愣，推开门往外望了望道，“臣进来的时候她守在外面，现在却已不在了。”

九郎着实有些失落。

元昌走后，冯勉进来服侍，因谈及双澄，冯勉便说她早已独自回去。照理说这也没什么不妥，她本就不是他的下属更不是他的宫女，要走之前也不必循例来辞别。何况外面本就寒冷，之前也是他自己叫双澄早些回去的。

可不知为何，待等冯勉走后，屋内也灭了灯，九郎躺在床上却睡不着。

眼前晃动的还是之前她在床前的身影。板着脸装作严肃的样子，赌气翘起嘴的神情，挥着小拳头妄想吓唬他的动作，清晰无比地存留于脑海中。

脚踝上药膏的味道馥郁萦绕，带着微凉的清苦。他闭上双眼，心都无法安宁。

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