守城两天一夜，荀贞没下过一次城头，与敌人交战时每次都身先士卒，加上此前的威名和家声，让他很快就得到了守卒的敬重。

尽管对守卒的表现不太满意，可荀贞也知，一群没上过战场的士卒能在强敌压境的情况下牢牢守城不失已经难得，也无法再苛责他们，因也不吝对他们露出笑容。

“君卿、仲业、阿偃、小任，这四桶牛肉羹，吾等已经吃过了，剩下的分给守卒和宾客吧。”

荀贞门下的那数百宾客，除了许仲、程偃等亲卫外，大部分都没有参与这两天的守城战。

这不是因为他藏私，而是因为他门下的宾客训练有素，并且多是游侠，个人武力出众，只用来守城未免大材小用，最适合发挥他们作用的地方不是城头，而是野外。

从守城初起，他就已经决定：用郡兵守城，用宾客进攻。

昨天，黄巾军初来乍到时，他带着他的宾客们施行了一次算是成功的进攻，大大鼓舞了守卒的士气。今晚，又到了他门下宾客出击的时候了。

他扭脸往城下望了望，城外的黄巾军也开饭了，阵中升起了一缕缕的炊烟。

他心道：“昨天一战，宾客伤亡十余。相比昨天，不管排兵布阵，抑或兵卒们在战场上的彼此配合，黄巾军都有了提高。并且，士卒的数量也增加了许多。今晚的出击，也不知会再伤亡多少宾客？”

门下数百宾客得之不易，哪怕死伤一个，他都会感到肉疼，然而正如他当日对颍阴令说的：“覆巢之下，岂有完卵？”阳翟若是失陷，别说宾客，连他自家的性命也难保。在这个时候，再肉疼、再可惜也只能忍住。

他望了会儿城下，转回头，却见许仲、文聘、程偃、小任四人还留在原地没动。他蹙眉说道：“怎么还不去？”

文聘心疼荀贞累了一天，一脸不乐意，说道：“这肉羹、胡饼是县中大姓专门献给荀君吃的。宾客、守卒自有饭食。荀君何必拿自己的吃食给他们呢？”

荀贞沉下脸，说道：“只凭这几桶肉羹、这些胡饼以及咱们几个人，能守住城么？”

“不能。”

“贼兵围城两天一夜，城池所以不失，非我之功，乃郡兵将士之功也。这肉羹，吾等尝上一椀也就罢了，又岂能独食？”荀贞问钟繇、杜佑等人，“诸君以为呢？”

杜佑慷慨地说道：“正该如此。”

钟繇笑道：“贞之爱兵如子，与卒同甘共苦，此古良将之风也。”

“推衣让食”放在后世不算什么，但在这个时代却是不多见的。

郡兵们中有不少人也看到了荀贞等人吃的是肉羹，但对此，没有一人有任何意见，更没人说一句怪话。由此也可看出，即使在兵卒们看来，这也是天经地义的事情。

荀贞从没训斥过文聘，这是第一次。

文聘见他发怒，不敢多说了，马上提起一个木桶，飞跑着给守卒送去。

许仲、小任、程偃等人给荀贞留下了一椀肉羹、一个胡饼，也各提一个木桶，拿着胡饼，准备去城下给宾客，或送给守卒。

辛瑷忙不迭把椀中的羹汤喝完，小任离他最近，他伸手拽住，说道：“别急，别急！再给我盛一椀。”小任得了荀贞的允许，操着木勺给他舀汤汁。辛瑷嫌他舀的多是汤水，没见几块肉，抢过木勺，索性自己来盛。盛的满满一大椀，这才松手，放他离去。

辛评失笑，说道：“玉郎，往日在家，三餐所食，较之区区肉羹、胡饼，不知精美多少，也没见你多吃，今日为何如此暴食？”

辛瑷一边吃饼喝羹，一边随口答道：“往日在家不觉饿，今日腹中空空。”

戏志才、荀攸、钟繇等人齐声大笑。荀贞亦不由微笑。

城头数百守卒，城下数百宾客，加在一块儿，千余人了，三几桶肉羹不够分，一个人最多喝上两三口。

然而，不要小看这两三口，不多时，城上城下尽是欢呼之声。

守卒们再看荀贞时，敬服之外，多了几分感谢和亲近。

四面城墙，把牛肉羹分给守卒们吃用的，只有荀贞和在南城墙督战的郭图两人。

……

夜幕缓缓降临。

守卒饱餐过后，荀贞传下军令，令将火把全部熄灭，并吸取昨晚被黄巾军骚扰了整整一夜的教训，把他们分成了两班，一班值夜，一班下城睡眠。

荀贞没有睡，荀攸、戏志才、辛瑷等人也没下城休息，辛评、辛毗赶回家去吃了点饭后，又跑了回来。

诸人聚在一处垛口内，目不转睛地望着城外黄巾军的阵地。

夜风冰凉，从诸人的衣甲缝隙中吹入，遍体生寒。夜空中，天边悬挂几颗寒星，半弯残月如冰雕也似。城外，一望无际的原野上，黄巾军的士卒吃完了饭，升起了一簇簇的篝火，纷纷围聚在火堆边烤火取暖。他们大多缺衣少裳，露宿野外太冷，不生火取暖不行。

酉时过了。戌时过了。

亥时正，戏志才低声说道：“差不多了。”

荀贞极目远望，入眼遍是星星点点的篝火。

夜色朦胧，太远的看不清，较近处的火堆边，黄巾士卒皆已释杖而寝。

在他们的外围，大约有一千多黄巾士卒守夜，可能是因为看到城头上没有火把，黑漆漆一片，以为郡兵都已睡下的缘故，这些守夜的士卒放松了警惕，三三两两的交头接耳，闲谈聊天，不少坐在地上。统带他们的小帅们也没人去管。

“那些贼兵怎么不睡？骑着马乱跑干什么？”

顺着辛瑷的指向，荀贞看见百余骑马的黄巾士卒穿过主阵地，穿过外围，接近城外。

到得近处，诸人看得清楚，这百余士卒的马上都挂着小鼓。

荀贞立刻想起了昨夜的遭遇。

杜佑嘿然，说道：“波才贼子这是想要接着昨晚，继续骚扰咱们睡眠啊！”

荀攸右手握成拳，轻轻打在摊开的左手上，说道：“贞之，机不可失！”

他这句话说得没头没尾，但诸人却都知他和戏志才说的是一回事，即中午时诸人商定好的：夜袭反击。

钟繇虽不太懂军事，亦猜出了荀攸的意思，颔首说道：“公达所言甚是。贼兵此时只顾着骚扰我军，必想不到我军会突然出城夜袭，此诚我军出击之良机也！”

辛评、辛毗说道：“不错。”

辛毗顿了顿，又道：“却也不必急着出击，等他们这批贼兵骚扰完了，准备回去时，咱们再呐喊出城，打他们一个措手不及。”

荀贞整了下铠甲，细致地把环首刀悬在腰间，试了试，觉得抽刀不太顺手，又调整了下位置，这才从容不迫地说道：“诸君请在城头为我观战。”

一个多时辰前，许仲、江禽、高素、冯巩等人已选好了五十个勇武过人、擅长骑术的宾客，做好了出城夜袭的准备。

荀贞向诸人行了个军中礼节，正待要下城率宾客出击，一人从后边扯住了他，叫道：“不可！”