锦朝建立，天下统一。

很快百姓们就知道了一件事：开国帝君非常重视宁王，一个异姓王爷能被恩准居住在内城皇宫之中，而且将太医院的首辅作为其专属的太医。这样的优容是历史上从来没有的事儿，而且，无论宁王去哪里，总有帝君的亲卫和禁军跟随。

更有帝君那一句“有锦朝一日，便有顾氏万世为王”。

趋炎附势之辈总想着要投其所好，可是宁王居住在内宫之中，从不出宫，没人有机会能够直接接近这个传说中的权贵。

据说此人出身高门器宇不凡，年十八在宋国殿前一试，做《东明赋》惊艳四方，宋王萧子才更愿以相位封之。然则宁王辞而不就，追随帝君创立锦朝不世基业。

这样传说中的人物，寻常百姓都不敢祈求见上一面。何况是在风月场之中卖身或者卖艺的女子，青楼女子虽然面上看着风光，可是背地里却是总低人一等。

虽然其中不乏心高气傲，自诩出淤泥而不染之辈，却也终归为人背地里议论为了“玉臂千人枕”。就算有朝一日出了火坑，也得小心算计着，不让自己的心血白费。

曲婉宁就是这样的人，虽然已经是京城青楼叫得出名的头牌之一，却也到底是孤女一个。得小心算计着自己的人生和幸福，同时还得保了自己。

美丽聪慧善识大体的青楼女子其实很多人趋之若鹜，争抢着为她赎身的人自然不少，可惜——曲婉宁心气高，无论是填房还是妾室，她都看不上。

和她一同卖身的女子们都嫁人生子，总是劝着她在年轻时候要懂得收敛和见好就收。可惜，曲婉宁一意孤行，如今已经过了女子十六到十八这段最适宜出阁的日子。

二十岁的年纪在青楼中不算年轻，却也并非年老。

况且，曲婉宁闻名京城，并不在于诗词曲赋、琴棋书画歌舞，而在于她的识人心。京中凡是见过她的人，都知道这个女子有玲珑心肠，并非池中之物。

可惜，新王朝建立，很多臣子乃是六国旧臣，无人有胆气敢于招惹一个青楼女子让自己的家族和声望蒙羞。

偏偏，

有的人却不这样想，甚至因此，曲婉宁的命运，也从此改变。

“都说婉宁姑娘妙语连珠、舌灿莲花，京中最善辩的士大夫都说不过你，如今怎么只盯着本王看，却不说些什么呢？”

——在锦朝，皇子尚未封王，唯有两人可自称“本王”，而其中晋王驻守蜀中，眼下坐在曲婉宁的对面的人，正是上音，亦是外人口中所说的宁王、顾宁杭。

曲婉宁闻言，虽然一愣，可是回神之后还是那个不动声色笑得温和的婉宁姑娘：

“王爷威慑所在，且小女子本不知王爷竟也是会来风月场之人。”

“此话怎讲？”上音来了兴致，“本王也是男人，是男人为何不会来风月场？”

“王爷写下的《东明赋》小女子曾有幸拜读，王爷心性绝非耽于美色之人。况且，天下人都说王爷七行俱下，心思缜密。若非王爷的妙算，如今也没有这锦朝天下。王爷该烦忧的事情，乃是这个天下，而非寻欢作乐不是吗？”

曲婉宁说着，却露出了几分揶揄。

上音自然明白风月场中的女子看人最是明白，他来这里的目的曲婉宁虽然不尽猜得到，却能确定他一定不是来狎妓的。上音这才浅酌了杯中酒，淡淡的叹气道：

“有很多事，压在心底，只想找个人说说罢了。”

曲婉宁闻言倒是挑了挑眉，吩咐身边的侍婢换来了另一种温和的酒：青楼之中的花酒容易醉人且又有催情之效，并非秉烛夜谈的好酒。曲婉宁到底是红牌，换上来的酒入口香甜，香味浓郁且不醉人。

上音看着，眼睛亮了亮，再将曲婉宁上下一个打量：

“姑娘果然并非寻常人。”

“王爷也并非寻常人，不是吗？”曲婉宁笑着给上音斟酒，“只是像是王爷这般不寻常的人，竟然身边连个说体己话的人都没有吗？”

说着，曲婉宁挑着眉眼看了看站在屋外冬然的身影。

“冬然她太明白，就算和她说了，也开解不了什么，”上音也顺着曲婉宁的视线看过去，自己笑了，“很多事情，也不是一言两语能够说清楚的。”

“婉宁愿意一听，”曲婉宁第一次表现出来有些热络，眼睛眨了眨露出几分俏皮来，“王爷英俊，也比旁人来得客气。接王爷这样的贵客，妈妈也能赚不少银子。”