布里亚特部是蒙古族的一个古老的部落，《蒙古秘史》称作“不里牙惕”。其先民一直在贝加尔湖一带森林草原地区，从事牧畜和狩猎生产。1207年，术赤受成吉思汗之命率大军征服“林木中百姓”，布里亚特部成为成击思汗的属部。其后多次迁徙，16世纪后开始在额尔古纳河、贝加尔湖、色楞格河流域一带草原上游牧。俄国十月革命后，俄国白匪阿塔曼、高尔察克、谢苗诺夫等残部被苏俄红军击败，退到布里亚特地区顽抗。他们到处抢劫役马和财产，绑架适龄男子当兵，闹得民不聊生，布里亚特蒙古人居住的草原变成了战场。1918年初，布里亚特蒙古人陆续迁入呼伦贝尔新巴尔虎右翼旗境内。1922年，经呼伦贝尔副都统衙门批准，160余户700余人迁入今鄂温克旗锡尼河地区建立布里亚特旗，辖4个苏木，一直居住至今。现在，布里亚特蒙古人有6000余人。