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第四章 鲶鱼仙人

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我将自己一段亲身经历的事情说给他们三人听,前后只用了半柱香时间就把来龙去脉说清楚了。大致就是我遇到几个猎户,因为好奇一起去了个叫落蟒山的地方找金子。我们打了一个洞,钻了进去发现那山里面原来是空的。我们下去先转悠了一圈,发现了一个大石棺,后来知道是玉棺。在石壁上发现了有壁画,从壁画中找到了金井的入口。我们下到金井发现底下很多金子,然后三人一起铲金子。装了几麻袋金子,这时候蹦出来一大堆会吐火的蚂蚁。那几个猎户就死在里面了。我呢,没地方躲就躲到那玉棺里。想不到那玉棺里的人竟然是活的,我差点给他吸干了精气。还好我奋力挣脱,最终顺着绳子爬了上去。

等我一口气说完了故事,那三人一起瞪着大眼望着我。我尴尬一笑说:“蜡烛还吹不吹了?”

三儿拖着腮帮子,望着天:“那是个死人墓吧,里面还有那么金子。真是可惜了,没带些回来。”

我说:“哪里来得及带呀,光顾着逃命了。这时候命最重要呀!”

小武问:“那你在金井下边那么多火蚂蚁你咋的能逃出来的呢?”

我故意省去了我铲子上的秘密还有《紫清烟语》的口诀,这倒不是我怕他们知道或者有意保密什么。而是一来,我自己也没搞清楚里面的缘由;二来,怕他们搀着我问东问西,答不上来更尴尬。

我说:“那地下刚好有水嘛,我就打湿了自己,那火蚂蚁就不敢咬我了,就跑出来了。”小武哦了一声,歪头独自琢磨着。

高菲轻轻拍拍手说:“我觉得这个故事还是不错的,至少说明左护法见识广,比我们经历的事情多。”

我不好意思的笑笑,表示感谢。

小武说:“好吧,那这个故事就算合格了。虽然不怎么吓人,但也算一段奇遇。那下一个是谁?”

三儿笑着说:“要不下一个我来!我这,准备了好久了。”

小武递给三儿一支香。三儿自己点上,低头拿着香对着蜡烛拜了三下,也不知道他在拜谁。

三儿闭着眼睛沉思一会,再张开来,一脸凝重的说:“我这个故事,跟运河有关,也跟咱们这的三宝中的鲶鱼有关,叫鲶鱼仙人。”

我们三人一起重复:“鲶鱼仙人。”

三儿此刻已经不像平时的三儿,头顶用力挤出一排排皱纹,烛光下比平时老了十岁,压低了嗓子说:“我的故事,也发生在很久以前。那时候还没有你们所有的人,当然,也没有我,更没有陈老板,连陈老板爹妈估计都没有。”三儿说话啰嗦,我们听了都皱起眉头,他却浑然不觉。

三儿继续说:“有一年,忽然下起大雨,下了三天,啊不对,七天,七天七夜。所有河里的水都往大运河里流,把那大运河给撑得要吐了,船都冲到岸上了。两岸的房子又被大雨浇,又被河水冲,最后倒了不少。好多人还在睡梦中就给大水冲走了,更多百姓是流离失所,好好的家就这么没了。

大家没了家,便去城隍庙求神。城隍神告诉大家,这都是本地的河神与那运河里的河神不合,所以本地河神请了天上的雨神助阵,两边打了一架。却想不到让两岸老百姓遭了灾,现在玉帝已经请了两方河神去天庭认错。以后再不准有这样的事情发生。本以为,这事情就此过去了。却不想,过了三个月,那大运河边却闹起鬼来。”我们三听到闹鬼,均一机灵,向三儿投去关注的目光。

三儿眉头凝成个疙瘩,眼睛翻出白仁,嘴巴撇得老长:“那段时间,好多人晚上在河边走,走着,忽然就向边上一歪,栽到河里去,第二天死尸就顺着河往下流去。一开始大家以为是意外,但日子长了,这样的人越来越多,开始有传言这是之前淹死的水鬼找替身呢。

原来自古就传言,凡是河里淹死的人因为尸身不能入土,所以死后无法像常人那样转世轮回。那他们若是想托生做人,就必须再找一个人做他们的替死鬼。这就叫一命换一命。

因此哪个水鬼想投胎转世了,就必须勾得一人到河里,那人死了,一入一走,他就可以去投胎了。

大家这下更害怕了,又去那城隍庙拜神,祈求城隍能替大家想一个办法。那段日子里,城隍庙里日日高香缭绕,夜夜灯火通明。老百姓只求个平安,却养肥了不少无能的神汉巫婆。

难道说天下的事情,真的只能靠求神拜佛吗?也是未必。

这就有一人天天为百姓cao心这事,他叫陆鸣,是一名运河上的闸官。

什么是闸官?

顾名思义,就是负责运河闸口闭合的一个官员。这大运河上每次过船,都需要有人控制闸口起落开合。这官职不大,但责任不小。按理说这关系百姓安危的事情轮不到他管,可陆闸官是个好人,每天都在那运河边走,想找出一个解决问题的办法。

有一天晚上,他也跟往常一样,在河道边散步。从西头一直走到最东头,然后折回家去。他这一来一回,天就黑了。待他走到一座过船的拱桥边,借着月光似乎看到有人坐在桥墩边的石头上。看身形像是个女人。

陆闸官心想这么晚了怎么会有个女子独自坐在这?

他官职虽小,但人热心,有责任感,便走上前去询问。

陆闸官走进了问,这位姑娘,你这是在等人吗?

那姑娘听到有人跟他说话,便轻轻站起身,拜了个万福,说,我是这运河边人家的闺女,因为父母在水灾中过世,一个人留在人间无依无靠。今夜月明,想起双亲,好不孤单,于是在这坐会。

陆闸官一听,心里大起同情之心,点点头说,可怜,可怜。那你家里再没别人了吗?

那姑娘说,没了,就剩我一个。

陆闸官叹口气,摇摇头说,这么晚了,你一个人在此也是不安全,最近大家传言河道边不干净,现在连个走夜路的都没有了。

那姑娘笑道,那大人为何深夜还在河边走?

陆闸官一呆,摇头笑道,我这也是想找出一个能帮助百姓的办法,所以贪走了些夜路。

那姑娘叹口气说,那你真是一个好官。又问,那大人想出个办法了吗?

陆闸官说,没有,一点办法都没有。我也不是和尚道士,却做不来驱鬼捉妖的事情。

那姑娘说,我看大人头顶灵光灼灼,到比那一般道人和尚有慧根的多。

陆闸官以为她在取笑自己,也不见怪,说,若是我能有本事除了这些水鬼,也算造福一方百姓。

那姑娘叹口气说,其实这些水鬼也是无奈的很。他们死了也无人来替他们超度,所以只能用这一命换一命的方法好让自己早日托生做人。

陆闸官听她口气倒是在为水鬼说情,心里有些惊异。说,姑娘,那么晚了,我还是先送你回去吧。

那姑娘站起身说,我家就在这边,大人请便吧,我就不送了。

陆闸官点点头,往前走去,忽然想起要再说什么,一转身,却发现身后已经没人了。他更觉得惊异,但一时也没有思绪。”

听到这,我心里想起什么,刚想开口,就被高菲挥手示意不要作声,只得闭上嘴巴。

三儿说:“他回到家里就一直想着那姑娘,一晚上辗转反侧,也不知叹了多少口气。第二天,他办完公事,又去那河道边散步,按照昨天的走法再走了一次,到了晚上刚好又走到那桥墩处,却不见那姑娘坐在那。陆闸官有些失落了,本以为这晚上还能再碰到一回,倒扑到个空。

后面连着几天他手中公事多便把这事淡忘了。过了十天,他又路过那桥墩,想起那天晚上的事情,心想,不如就坐在这等等看呢,没准能遇到。

于是他就从夕阳一直做到月升。待到夜深了,也不见有人来,他也等得疲倦了,心里好不失望便叹了口气。想不到跟着身后也有一人叹了口气。

陆闸官一惊,连忙转身,却见一白衣女子站在身后,不是夜夜相思的姑娘还能是谁!

陆闸官刚失望现在又看到希望,悲喜交加间,竟然忘了自己要说什么。只是傻愣愣望着她。

那姑娘笑道,想不到大人在此,打扰了。

陆闸官站起来忙说,没有的事,没有的事,我,我,也是,在等。陆闸官红着脸,有些手足无措了。

那姑娘说,我叫萍儿,浮萍的萍。

陆闸官点头说,萍儿,您好。

两人那一夜聊了很多,萍儿知道陆闸官不是本地人,十来岁时候父母相继病逝,所以他很同情也很理解萍儿思念父母的心。两人聊到后面,陆闸官问,我那天路过这,怎么没看到你呢。萍儿想了会说,那天的话,我应该是有事去了,所以没来。陆闸官也就没有再追问。

到要分手的时候,陆闸官说要送下萍儿。萍儿还是摇摇头说,我自己回去的好。

陆闸官也不好强求,只得自己往回走,走了几步再回头却见萍儿站在那目送他。陆闸官心里好激动,朝她挥挥手就回去了。

第二天,陆闸官放了班回到家,身子疲惫,打算早早睡了。到了半夜却听到有人喊他,他睁眼一看,见到是萍儿站在床帐外。他心里一惊,这大门都紧闭的为何她能进来。

还不等陆闸官问,萍儿窟通跪倒,哭着说出一件事情来。原来她不是人,也是一个水鬼,上次发大水的时候死在河里。后来无法托生,只得夜夜守在河道边找一个替死鬼才好。但自己又下不了那个狠心,那天见到大人来,知道他是好人,更加不忍心加害。

陆闸官起先有些害怕,听完萍儿一说,叹口气,心生怜爱,将她扶起,请她坐下。

陆闸官问,你深夜这么慌张的到来,有什么急事吗?

萍儿说,最近水鬼闹得凶,这附近百姓天天去城隍庙拜神。天帝就派了一位仙人来这里超度所有亡灵。可是这河里却有一个水鬼王,它不愿意这里的水鬼都给超度走,因为这样一来就再也没有亡魂受他控制了。他对这仙人又恨又怕,却不敢直接伤害仙人,怕遭天谴。于是与那仙人斗法,那仙人中了圈套,最后被这河边的渔夫抓走了。我打听到,明早那仙人就要被人开膛破肚了。所以才冒死过来相告于你,希望你能够去救他。

陆闸官一听还有这事,连忙问,那仙人在哪里?

萍儿说,他被关在义和斋。

这义和斋是通州有名的酒楼。陆闸官留下萍儿在家,自己连忙赶到义和斋,敲开了店门。店小二揉着眼睛,本来想骂人,看清楚是一位穿着官府的大人,那骂人的话才生生咽了下去。

陆闸官焦急的问,最近可有生人被你们关在这里。

店小二说,没有呀,大人。我们这里是酒楼,又不是衙门大牢,哪里来的生人关在这。

陆闸官寻思问他不如自己找,一步迈了进去,把大厅搜了一遍,然后又跑去后厨。

店小二心里犯嘀咕,也不知道这位大人半夜发什么疯,跑到酒楼来找人。

陆闸官前后厨也找了一遍,还是没有半个人影,他心想这是萍儿记错了,还是自己找得不够仔细。

这时,他看到那店小二正靠在门上打盹。他几步过去,摇醒他问,你们这几天有没有看到一个脑门上有一块红印记的人。原来萍儿告诉他,那天水鬼王和仙人斗法的时候,看到那仙人的脑门上有一块大红斑。

店小二无奈的摊开手说,大人,我们这里真的没有来过任何人,更没有脑袋上有红印记得。您这是要逼死我不可。您要是非要找脑门有红印记得,人没有,鱼倒是有一条。

陆闸官一听,忙问那鱼在哪里?

店小二一指那院子里的大水缸说,昨天送来的,就在水缸里养着呢。

陆闸官三步化作两步走到那水缸边,将上边的木头盖子揭开,就见一只大鲶鱼正卧在缸底,头顶果真就有一块红色印记,和萍儿说的一样。

莫非这就是萍儿说的仙人!

陆闸官想了想说,仙人,仙人,你要是能听得懂我说话,你就上来朝我点点头。

那鲶鱼居然真的就游了上来,将头伸出水面,朝陆闸官点了三下。

陆闸官大喜,连忙付钱买了这条大鲶鱼,用木桶装了,让店小二推回家去。

到了家,陆闸官关好房门,欣喜的上楼,想告诉萍儿这个好消息,却发现萍儿不见了。

第二天,陆闸官告了假,先将鲶鱼移到一个大水缸里,然后摆了木案香炉,拜了三拜。他刚插好香,就听到身后有人笑。回头一看,见一位白胡子,白衣的长须老头站在身后。

陆闸官心知这就是鲶鱼仙人现身了,赶忙又要跪拜。那鲶鱼仙人忙伸手将陆闸官扶起,自己却跪拜了三下。陆闸官大惊失色,慌忙去扶起鲶鱼仙人。

鲶鱼仙人说,若不是陆闸官相救自己只怕已经成了桌上的菜肴了。

陆闸官问,仙人,您那么大法力怎么还会被人抓住?

鲶鱼仙人说,哎自己一不小心中了那水鬼王的圈套,变成鲶鱼才逃脱,却又被封住元神十二个时辰不能化成人形。被那渔夫捕起后,卖给了那酒楼,差点要给吃了。

两人唏嘘一番。陆闸官说,这都是萍儿的功劳,却不知道仙人能否救她。

鲶鱼仙人说,我立刻去再跟那水鬼王斗上一斗,这次定要制服这个妖孽。然后超度这河里的亡灵。说完一阵青烟不见了。

陆闸官见鲶鱼仙人露了一手,心中稍安,祈祷此事顺利,萍儿能平安托生。

那天午后,天空忽然聚集一大片乌云,大运河里出现一个大漩涡。里面似乎有一条巨大的鲶鱼上下翻腾,而那漩涡中似乎还有许多人影在游动,发出恐怖的叫声。这怪相持续了有三个多时辰,那河底露出一大块黑泥,显出一个鬼脸的样子,这时天上落下一个雷,击在湖底那块黑泥上。那黑泥竟然发出凄惨的嚎叫,跟着漩涡渐渐缩小,运河水面恢复平静。

当天晚上,鲶鱼仙人出现在陆闸官家的院子里。陆闸官迎上去,仙人告诉他,经过一天的恶斗,已经降服了那个水鬼王,现在这条河已经平安了。大家可以安心在这河道上生活了。

陆闸官点点头,又问,那萍儿呢?

鲶鱼仙人摸摸自己的长胡子说,我今晚就把河里的亡魂都超度了,萍儿相信也会早日托生的,你就安心吧。

说完鲶鱼仙人就走了,陆闸官对着天空长舒一口气,心里放下一块石头,但立刻又觉得空了。

为什么呢?

当天晚上,陆闸官到河道边散步,见有很多人在那放孔明灯。灯火带着灯身飞向天空,象征着亡者的灵魂升天一样。

陆闸官看了一阵,忽然落下一滴泪,他有些恋恋不舍一个人。

晚上到家,他走到楼上,忽然见一个白衣女子坐在他床前。他认出那是萍儿的衣服喊道,萍儿是你?!迈步冲了上去,顾不上什么男女礼仪,一把抱住她的肩膀。

陆闸官激动地说,萍儿,我可想你了。我以为你已经走了,却不想你还会回来见我一次。

萍儿却不说话,身上开始微微颤抖。

陆闸官觉得哪里不对,松开手,发现手上都是黑色的泥水,发出腥臭的味道。

他怀里的萍儿抬起头,露出一张腐烂的面皮,半张脸的眼球已经裸露在外面,下巴烂得没了血rou,浑身散出一股恶臭。

陆闸官大惊忙退了几步,那‘萍儿’站了起来,竟然有八尺高。

那假萍儿一步步走过来,嘶哑的吼道,你坏了我的好事,串通那小妖精放走了那鲶鱼。害我差点被天雷打死,我不会放过你的。

陆闸官哆哆嗦嗦说,你,你是水鬼王。

水鬼王说,你们以为引来天雷就能劈死我。还好我留了后手,残存一丝阴魂。现在我就要吃光你的血rou,用你的魂魄来滋养我的腐身。”

三儿边说边演,双手弯曲成爪,用力扭曲面孔,在烛光下尽量做得狰狞。

我们三人忍住笑,任他自我陶醉。

三儿嘴里呜呜啦啦拉怪叫着,扮了几下水鬼王样子:“我要吃了你,我要吃了你。这时,窗子忽然开了,一个白色身影飘了进来。一把抱住水鬼王,喊道,陆郎你快走。

陆闸官一看,这才是正牌的萍儿来了。本打算上前相认,却碍于水鬼王的yin威不敢靠近。

水鬼王被萍儿缠住,暂时动不了,可是他也不是吃素的,脖子拉长了三尺,返过头向萍儿身上咬去。萍儿惨叫一声,可手还是紧紧抓着。

陆闸官心里焦急,可苦于无能为力,只能站在一旁担心。

水鬼王说,正好,我先吃了你,拿你的残魂祭祀我!回头我再吃了他!说完又大咬一口萍儿。

萍儿身上一阵阵钻心的疼,可她为了陆闸官的安危,死也不松手。喊道,陆郎你快走,你快走。不要管我。

陆闸官心如刀绞,明知自己斗不过这水鬼王,但也不愿丢下萍儿自己跑了。顺手抄起一个椅子就朝水鬼王身上拍去。那椅子打在水鬼王身上就像打在一块硬石上,应声粉碎。

水鬼王大怒,伸手掐住陆闸官的脖子,说,让你们一起死,都成为我的祭品吧!

眼看,陆闸官和萍儿都要丧命于水鬼王手里。

忽然天花板裂开,一道白光落下,只听天上一个声音落下,妖孽还不伏法。声音刚落,一把长剑跟着落下,直插入水鬼王的头颅,贯身而过,钉在地上。

水鬼王天灵盖给刺穿了,最后一点残魂也跟着灰飞烟灭,张大嘴还没喊,浑身就化成一滩黑泥。

陆闸官得救后赶忙爬过去想扶起萍儿,却使劲几次都站不起来。那道白光化成鲶鱼仙人走过去,扶起陆闸官,将他带到萍儿身旁。

萍儿因被水鬼王的阴气侵袭,魂魄飘忽涣散,难聚人形。

陆闸官眼中落下泪,说你何必回来救我,为何不早日托生了好。

萍儿勉强笑笑,说我就是放心不下你,觉得死也要救你才好。说完那口气再也提不起来,魂魄消散不见了。

陆闸官难过的泪如雨下,不住的摇头。

鲶鱼仙人说大人也不必如此伤心。萍儿牺牲自己也是为了救你一命,这等善事,未必没有福报。

陆闸官一听此言,连忙跪拜,求仙人救救萍儿。

鲶鱼仙人说,来归来,自会来;去归去,自然去。说完将陆闸官扶起,又在耳旁说了几句什么。陆闸官眼神一变,惊讶的望着仙人。仙人笑道,天机不可泄漏。

至此河道太平,几年过去了,陆闸官娶妻生子,生下一个漂亮的女娃娃。陆闸官从接生婆那接过自己闺女,特意看下她的右臂,上边果然有一块红色胎记,就像一只游动的鲶鱼。

陆闸官笑了,亲亲这个可爱的小女娃,笑道仙人说闺女是当爹的上辈子的情人,看来果然不假呀。他的话应验了。

随后给自己的闺女起名叫萍儿,陆萍儿长大后对父母都很孝顺。一家人生活得幸福美满。”

三儿说到这,张开双手做了个圆满的手势,跟着呼的一声将那蜡烛吹灭。

说来奇怪,那蜡烛灭后飘起一道白烟,跟着在空中打了一个旋,竟然化成一条鲶鱼的形状又转了一圈,才慢慢消散。

我心中惊异,心想莫非真有神灵应验,能化虚为实。

高菲拍拍手说:“哦哦,不错,不错。居然是一个温情的鬼故事,但我还是很喜欢的。”

小武赞许道:“不错呀,三儿进步不少呀。这次说得故事比之前的好多了。”

三儿嘿嘿笑着,摸摸头说:“我这每晚都练习,想着今天跟大家说呢。”

三人一听哈哈大笑,一起点头赞许。

我说:“该谁了?别黑着灯,快下一个人。”

小武说:“该高菲唱一段了吧。”

高菲学那花旦摆摆手说:“不不,今天我要压轴。我准备的是大戏,要最后一个说。”

小武说:“那又是我来,才隔了两个人。哎,好吧,今晚我让你了,谁要你请吃的饭呢。那好下个故事我来说。”

小武拿捻子点亮蜡烛,点燃一根香,握在手里。大家伙跟着沉静了下来,隔了一会,小武说:“我这个故事刚好跟那三宝中最后一个有关。而且这个故事是一个很可怕的故事,它是我从一个衙役那听来的。这个故事就叫。”

我们三人一起屏住呼吸,竖起耳朵听。

“无头火烧!”

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