温婆婆和我在树下站了良久，跟我说了她和晓云的故事。

婆婆说：“那年，我逃回娘家后，家里人已经都相继过世了，只剩下自己的老父亲还在。我当时还带着一个四岁的女儿，因为婆家重男轻女，为了不让女儿在那受苦，于是一直带在身边。这就是温晓云。

可惜只过了一年多，我的老父亲也重病过世了。我们娘俩只得把他也埋在了后山里。到我们去埋老爷子的时候，庄稼地里已经堆满了坟包，好多棺材和死人连坑都没人挖就直接放在那。那时候，活人都不容易，哪里还顾得上死人。

因为死人就那么暴露在外面，引得乌鸦天天飞来这里叫唤。这时镇上留下的活人已经没有死人多了，剩下的人只能顾着自己活着。因为田地里都堆着死人，庄稼都不能种了，剩下的人就在自家院子里种上一些东西，也就够养活自己一小家人的。

三年后，我可怜的女儿晓云也过世了。那天她说饿了，于是出去找东西吃，晚上就死在床上。也就是你后来睡得那张床上。

我这个当娘的怕她死后还要跟其它人一起挤地方，于是把她埋在一棵小树旁。一来希望有个记号，将来好找；二来，这树长大了可以给她遮风挡雨。算起来到现在，晓云也该有二十岁了。

我问：“晓云当年是怎么死的？”

温婆婆说：“她死的时候脸是青的，是给毒死的。她一定是饿极了，错吃了什么东西。我又能有什么办法呢？镇上连个大夫都没有。早知道这样，当年还不如把她留在婆家，起码不会这么早就死了吧。”

我努力把这些片断组织到一起，自语：“难道，我看到的是鬼。”心中不禁想起她的面容，她的手和她的声音。

温婆婆沉默着，看着远方，天上传来几声乌鸦的叫声。良久后，她说：“后来下了一场大雨，把山都冲倒了。大片的泥水卷着树枝呀，石头呀，还有原来山上埋的人一起冲到这田里，跟着原本田里的死人混到一起，再也分不出来谁是谁了。唯独我这女儿埋的地方没被泥水冲走，安安稳稳留在这。你说这是不是老天保佑。”

我点点头说：“是，老天也保佑您一生平平安安。”

温婆婆叹口气说：“平安什么，活着就好。”

我在山岗上望着底下一片乱坟野冢，绵延数里，仔细看还能见到破烂的棺材和骸骨暴露在外，可想当年多少人因为一场瘟疫被夺去了生命。现在他们无论生前如何都葬在了这里，希望他们都安息吧。

我沿着一片乱糟糟的泥地望向远方，看到在这乱葬岗的尽头有一个小院子，问：“那对面的小院子是做什么？”

温婆婆走过来，看了下说：“哦，那是瘟神庙，以前是拜菩萨的，后来镇子改名了，它也跟着改成祭瘟神了。那场雨，把那庙后的山土都冲塌了，现在成了一个靠在山崖边的破房子，早就没人去了。”

我们停留了一会，回到家里了。温婆婆推门回房，我在院子里坐下，看着打扫干净的院房，心里有些惆怅。难道昨晚是晓云托梦给我的吗？如果不是的话，难道我真的撞见鬼了？可我摸过她的手，那是一只温暖的手呀，不像是鬼的手。鬼的手应该是冰冷的才对。

我望向大门，忽然觉得今早还有哪里不对，可就是说不上来，这里面总觉得有些蹊跷。转念一想，就算真是女鬼，那也是救了我一命的女鬼，怎么说也是对我有恩的。

既然知道晓云是女鬼，我又开始盘算着过几日和温婆婆告别继续北上，走的时候给晓云磕三个头也算是尽了一份心意。往后有机会我再过来祭拜就是了。

当晚，夜深人静，我正熟睡，梦中隐约觉得有人在轻轻抚摸我。我从梦的湖底升起，渐渐感觉那是一只柔软的手在轻轻摩梭我的手背。我猛然睁开眼睛，果然见到一人正背对着坐在我床边。

我一下惊醒，坐了起来，双手握拳护在身前，做出搏斗状。

那人把手抽回，慢慢起身，说：“我吓到你了吗？”

我一听是一个女人，紧张的神经不敢有丝毫缓和，双拳还是握紧了。

那女人还是背对着我说：“是我呀，晓云。”

“啊，晓云！你！”我听到这个名字，不但没有松懈，反而打了个颤。

“你怎么了那么怕我？”晓云背对着我说话，我只能看到一头长发立在我面前。不知道怎么了，今晚的月亮似乎格外的冷，照得屋里像是起霜了，泛着蓝光。

我说：“晓云，你，你到底是人是鬼？”

晓云轻轻笑了声，却反问：“你说呢？”

“我，我，我，你。”我不知道该怎么对这件事做判断，不管是人是鬼，我都觉得此刻的情景让我十分害怕。

晓云说：“好了，我不吓你了，我是人。”

这话稍稍让我安心，但我还是问：“那你娘怎么说你死了，还有那个墓！？”

晓云叹口气说：“我娘带你去看我的墓地去了，哎，她总是这样，怕她死了之后，我也会走，于是先给我做了一个墓地，说以后她死了就不孤单了。恰好，你来了，她带你去那，编了一通瞎话，就是想你断了想我的念头，免得把我带跑了。”

“还有这种事！那你是活得！”想到这我心里竟然有些欢喜。

“你不信，那你看看。”晓云说着向外走了几步，站在月光里。

“看什么？”

“看我有没有影子呀，鬼当然是没有影子的。”

我这时才注意晓云站着的地方果然有一个细长的影子。我长舒一口气，双手松开放下。

我说：“晓云，我知道了，你是人不是鬼，你，你坐下吧。”

晓云还是背对我，就连倒退也不转身，一头长发像飘着过来一样。

她坐下后，我问：“你为什么总是背对着我，不转过来呢？”

晓云说：“我在这里一个人久了，你又是男的。书上说，男女授受不亲，不好意思注视着你。”

我问：“哦，这几天你都住在哪里呢？我见街上的房子都是破破烂烂的，不像能住人的样子。”

晓云说：“我就住在对面的瘟神庙里。”

我说：“啊，那瘟神庙还能住人？听说在山崖上，很危险的。”

晓云说：“我不怕，那里安静，没人去，自然也不会有人来找我。”

我叹口气说：“真是太为难你了，那你平时一个人在那做什么呀？岂不是很孤单。”

晓云说：“其实也不会，闷了我就和乌鸦说话。”

我说：“你跟乌鸦说话呀，不害怕它们吗？听说它们会攻击人。”

晓云咯咯咯笑起来，说：“我怎么没见过，又是我mama告诉你的吧，它们见我可乖了。我给它们小谷子吃，跟它们说心事。想着一天，我可以站在它们背上，把我带到远方去。”

我好奇地问：“你要去哪里？”

晓云说：“我也不知道去哪里，只要是很远的地方就可以了。我长这么大都没离开过这里，娘一直不让我离开，也不让我见外人...还好你来了。”

晓云说到我，声音里透着一股暖味感觉，我不知道是不是自己想多了，又激动地凑上前，隔着纱帐，说：“那我不走了，留下来照顾你们母女好不好。”

晓云身子一颤，虽然不见她脸，我也能感到她的激动，跟着心里一喜。晓云缓缓侧过身，我还是见到她的侧脸，那只眼睛在月光下像一滩水在波动。她说：“这个送给你。”

我低头一看，见她手里拿着一朵花，伸到纱帐里。

我将花拿起，借着月光，见这花有两片长花瓣，前端分出几道长须，正好呈双手扣紧样子。

我问：“这是什么花？”

晓云说：“这是我来的时候摘的，叫合欢花。”

我一听这名字，“啊”了一声，脸就红了。

晓云听出我的口气，问：“怎么了？”

我笑道：“没什么，我想多了，我一定收好。”

晓云站起来，说：“合欢，就是俩人在一起天天开心的意思，希望以后我们在一起都能开开心心的。你不要让我娘知道我来过，更不要她知道我送你的东西。”

我点点头说：“知道了。”

晓云缓缓走到门口，侧头看了我一眼，说：“保重。”出去了。

我将合欢花捧在手里，轻轻摸着，心情又激动起来，原来晓云不是鬼，还送我一朵花，那这就算是定情信物了吧！可我回头怎么和婆婆说呢？她要是不同意怎么办？先不管了，只要我和晓云姑娘有这份心意，事情总会有办法解决的嘛。我抱着合欢花，做起了美梦。