海上呆久了,高闯在睡梦之中还觉得床在晃,耳边也水声阵阵。迷迷糊糊中,他知道那是这场突如其来的暴雨造成的,因此并没有在意。可是半夜的时候,这些噪音没有变小,反而大了起来,细听之下,竟然是人的呼喊声。半梦半醒之间,他还以为又遇到了风暴,迅速起身,而就在这时,军营里的鼓突然敲响了。 “起来,出事了,这是应战鼓,有外敌入侵!”高闯胡乱套上衣服和靴子,抓起刀就跑了出去。光军、小老虎牙和小星随后跟上。 一出账门,就见雨已经停了,军营里乱做一团,各营房中都跑出衣衫不整的士兵,大家大呼小叫、惊惶失措的,显然都不知道发生了什么,而大营的西北角处则火光冲天。 高闯心里一凛,拦住想跑去救火的小老虎牙和小星道:“别管火的事,你们俩快去码头,提醒那边的人不要轻举妄动,要严加戒备,提防被调虎离山。光军,你去看花――容书记官是不是安全。”花想容就住在营地的西北处,离着火的地方很近,高闯怕她没遇到过事,被火惊得到处乱跑,出了事,而他自己则跑去了临时大牢处。 一听到紧急的鼓声,他就有不祥的预感。按理说,以大明军队的威仪,没有人敢来偷袭营账,唯一的可能就是有亡命之徒来救被困的四大帮主,特别是戈拉,他是安南帮的,势力最大,在本地根基也深,那场火肯定是为了造成混乱而放的。 大雨才停,虽然营地的所在并不低洼积水,但泥地湿滑。高闯虽然心急如焚,却跑不快,好几次还差点滑倒。还没到地方,远远就看到临时大牢那边黑漆漆的,门前没有一个巡逻士兵的影子,这让他心里一沉,知道事实距自己所料不远。 “把火把给我。”见一个小兵跑了过来,高闯大声道:“快去通报周大人,有人劫狱,快去!”说着他一把抢过火把,拔刀出鞘,直奔牢房而去。 冲进牢账,眼前的情景让高闯怒火中烧。戈拉不见了,显然已经被救走,而地上泥水脚印凌乱,空气中有一丝淡淡的甜香,令人闻之头昏。地上躺了十几具尸体,除了那三个死有余辜的帮主,剩下的就全是守卫的士兵。每个死去的人都是喉管被割断,身中数刀,死状极其惨烈,其中一个小兵看年纪比小老虎牙还年青,死不瞑目,脸上露出恐惧和不甘的模样,让高闯心中一绞。 “兄弟,英灵不远,等我给你们报仇,拿那个安南混蛋的心肝来祭你们!”高闯一咬牙,扭头就向外跑,但才动了一步,就感觉侧面有一条黑影闪过。他想也不想,干净利索的手起刀落,一条青翠欲滴的毒蛇被一刀斩成两断。 此时高闯怒火更炽,因为他明白来救戈拉的人不仅用了迷香,还用了毒蛇,最后更是刺了这些士兵许多刀,实在灭绝人性,这让他心里暗暗发誓,一定要抓住戈拉,把他碎尸万段! 他急匆匆跑到郑和的主账去,连通报都等不及,直接就闯入。一进门就见郑和神情严肃但又冷静地坐在那里,旁边站着两名主事的太监和营地的主管周闻周大人。 “高大人,你来得正好。”高闯还没说话,郑和就道:“你的通报我已经知道了,码头那边也没有妄动,你临危不乱,做得很好。” “我要亲手宰了那个混蛋!”高闯这会儿没心情客套,眼珠子都红了,如果戈拉就在面前,他大概连命令也不会听,直接手起刀落。他之所以没有立即去追戈拉,是因为夜黑路滑,他不能确定戈拉逃到哪个地方去了,乱追的话不会有效果,不如回来招集大队人马,全方位搜寻。但即使他的人手足够,寻找戈拉也有一定的困难,那混蛋如果钻到一个蛇洞中不出来,很可能会费一番力,不过无论如何,他不杀戈拉,誓不为人! 郑和见状也不多话,“对付这些匪徒,是我疏忽了。现在周大人已经备好三千兵马,你们兵分三路,一路沿海岸搜寻,提防他们走水路;另两路,一路向左、一路直行,沿路追查,天亮时回返。向右是密林,如果他们逃到山里去――” “那明天我就进山,非要把他抓回来,为枉死的弟兄报仇,否则大明的颜面何存?”高闯斩钉截铁地道:“我领左路人马。” “好,那你们先去吧。”郑和站起身来。 高闯仓促行了个礼,转身便走,但还没出营门,就迎面撞上了光军。见光军脸色惶急,高闯忙问;“出什么事了?” “我去容书记官的营账时,他人不见了,现场有打斗和挣扎的痕迹。” 高闯心里咯凳一下,不知道那些人是抓走了花想容还是杀了她,假如是抓了她,目的是什么?是为了报复,还是另有目的?可他现在来不及细想,直冲到大账外面,带了那一千人马向左直追。 执着明亮的火把,高闯一路急追,每隔一段路,他就留下一百士兵在原地反复搜索,约好以飞天喷筒为号,有情况再互相联络。到天色微亮时,他已经不知追出了多少里路,而他身边连一个人也没有了,全留在后方搜索。 当时他赶到牢账时,尸体还是热的,而且大火也才燃起,这就证明戈拉才逃出不久,为了躲避巡逻的守卫才放的那把火。也就是说,戈拉肯定逃不远,如果他一路急追到这里还没见到人影的话,那戈拉一定不是从这边走的。 眼见天亮了,他策马而回,盼望他留下的士兵有发现,或者另两队人马能抓到人,可结果却在他意料之中,又让人懊恼万分,三路人马无一斩获。 其实,他早就想到戈拉最好的逃跑方向是山里,这里的山没有被开发过一点,正宗的原始热带丛林,人躲在里面,就是带二十万人搜山,也不一定搜得到。但昨夜是大雨过后,明军对此处地形又不熟悉,不能冒然入山,否则可能损失更大。 “我进山去,只要给我个向导就行。”高闯一拍扶手椅,“假如郑大人此行不便耽搁,就请郑大人给我几个人,我非要逮到这混账王八蛋不可!” “不可在总兵大人面前污言秽语!”一个管事太监喝了一句。 郑和摆了摆手,示意他不要在意小节,然后对高闯道:“本官也不想凶徒逍遥法外,这关系到我大明的脸面、我大明士兵的生命,所以我允你之意,人马随便你挑。只是大事也不可废,船队大约会在这里停留半个月,进行交易和建周转港,你必须在此时间内抓到戈拉,否则就要回来,随船队继续西行。但是我会派人长期追缉此徒,绝不让他漏网。” “好,我半个月内必回。”高闯腾地站起来,“大人放心,我必会亲手宰了他!” 时间不等人,他必须快!