王耀芬手里捏着的地契,一大半是前岳父寄在他名下的,一小半是前岳父垫的银子让他赎回的典地。买的地赋税确实不大清楚,旧年富春县那场大火烧掉了半边县衙，放帐的库房烧掉了一间半，有些人家运气好,旧年交税的帐目还在,有些人家过日子仔细，把几十年交税的收据都留下做了帐，查税补税当然不怕。但是运气不好的没了底帐怎么办？县里没有底家里没有帐,又跟有数的几个当过官能免税的挨上不边,只能卖地！当时知县背黑锅就是典史暂署印，买卖田地人说帐本烧了他问都不问，那会儿富春田地买卖好生兴旺，都说买的没有卖的精，一点不假。
王家出了个进士，王翰林挂名给亲戚免税钱几十年，典他家地原也是图这个好处的。（典地不是一次性卖地，比方说一亩田直接卖是四两银，典出去最多三两银，地契什么的都不改，还是姓王，卖主想赎回非常方便，要卖断只能优先卖给典他家地的。所以败家子都是先典地再卖断，这里头花招不少，不必细述。）
若是分家时把田地依旧挂在王翰林名下，其实还是能接着免税的，然王耀芬当时只想着独占书院，分家时二叔的后老婆说什么都不要，他那个喜欢哎，生怕二叔反悔，哪里还想得到田地挂名免税的事情。他分家时没成算，不只坑了全族，其实坑的最惨的就是他自己。从前没分家，守着做翰林的二叔在，大房名下的田地何曾交过税？老山长又是只会典地的，他王耀芬就不晓得什么叫做赋税。如今要补税了，有做商人的泰山指导，翁婿使钱去县里查过底，大吃一惊，他们手里的地，全得补税啊，如果不挂二叔的名头，极少也要补交三千两银。
王耀芬一向和这个岳父处的都不大好，本来两个人就是为着钱凑一块的，王耀芬自持手里有地，待岳父本就不大客气，岳父也是看中他是富春本地人，还想借他和柳家搭上线，拿个丁点大的十岁小女儿许他，其实也是留了后手的。他们这对好翁婿一共凑了小两千亩的地，光清凉山底下那几百亩，照曹钱两家之前的办法卖，一查起来要补税肯定是亏的。不过当时王家全族都还指望王翰林出来做好人，王耀芬只说他二叔有个不爱钱的雅名必出头，他也不急。
然王翰林一直没松口，王家全族都拖在那里进退不得，族人提起来恨王耀芬恨的恨不能咬他几口。现在补税的新办法出来了，补了税卖田地其实还是划算的，别人家补不起还有王英华借给族里的五百黄金可以挪借，族里陆续补税卖地搬回来的是现银，大家转转手，补税甚是容易。然王耀芬他还是补不起——他手里只有欠的赌债，一没恒产二没现钱。他好赌也没亲友敢借钱给他。岳父的钱都砸地里了，去王家族里说借钱都没人搭理他，补税的钱他也没有，眼看着人家大捧银子朝家搬，只要王耀芬低头跟他亲叔认个错说几句好话就能把银子搬回来，王耀芬提起王翰林一家一句好听的都没有，恼死岳父了。
亲家母闹了一这场，王英华立场坚定不松口，显然在王耀芬身上已经捞不到任何好处，岳父生了拆伙的心思，也不思量补税这回事，柳家的大门关上了，但是钱曹两家给他捎了信，他还有拿田地入伙那条路可以走，还有赚钱的指望，既然如此，还守着王耀芬做什么！
王耀芬听说要拆伙，瞧着岳父，冷笑道：“你想怎么折腾随你。地契上写的是我的名字。”
岳父冷笑，道：“你不仁我不义。别忘了我垫银子时你是写了欠条的。”喝手下管家把前女婿一顿臭打——王英华都和他翻脸了，显然王翰林那边是不会管这个侄子的，怕什么？连大呼小叫喊救命的前亲家母一块塞车上，拖回他们家去。王耀芬打小也是娇生惯养的主儿，使皮鞭沾水抽打，没几十下就把把藏起的地契拷打出来了。
前岳父都没等隔夜，提着半死不活的王耀芬和地契去了钱家卖地。钱家高高兴兴写了合同，逼王耀芬在银钱两讫上按了指印，另和前岳丈重新算帐，给人画了一个极美极香甜的大饼，许下将来分红。王耀芬名下的田地在钱家换的银子抵了欠条，从手续上来讲，是合法的——反正王翰林不会替他出头，富春县知县是自己人，这人都已经打的半死，他岳父吞了他的银子怎地，跟钱曹两家没关系，不怕他闹。
前岳丈待前女婿还有三分香火情，没把人扔钱家大门外不管，还叫人送他回家去。守着半死的大儿，大伯娘哭的死去活来，托邻居给女儿们捎信，一个来探的都没有。倒是前儿媳苗氏的娘家兄弟听说，来把三个亲外甥接走了。王家的族长来转了一圈，大伯娘对着族长好不抱怨，非要告翰林二叔和前岳父，族长道：“告你亲家是你家务事，我不管。告我翰林侄儿？我们王家全靠这个翰林支撑门户，他又没有对不起你过，他也肯拉拨族人。你把他告倒了，你就是全族的仇人。你们这样闹腾，也不要怪族里容不下你们。族里合计过了，遂王耀芬出族，他不是王家人，你还是王家的人，不能叫外人养活你，我送你去你女儿家，叫你女儿照管你。”
族长叫人把老太太抬起来送她四女儿家去。到底是亲娘，四女儿不能不管，寻了间屋子养活老娘，日日供给吃用，老太太骂人女儿女婿也不理她，只是锁住屋门不给她老人家出来。
王耀芬精穷，从前雇的几个人陆续卷了他一点家当走人，他是被遂出族的，有限的几个跟他好的族人也不敢触众怒来招他，只有妹妹们隔几日来送回吃的给他。王耀芬养伤不在行，养了一个来月，两条腿都烂掉了，害疮流黄脓，臭不可闻。他拖着两条烂腿去寻和他一块嫖赌的朋友，人都绕着他。
他摸到县里投状子要告，一来替他出头没有油水，二来柳三娘不好惹，王耀芬送上门钱家曹家都不敢拿他当枪使，别人更不敢沾他边，三来，他的田地是钱曹两家强买去的，拉扯上那两家，受他的状也不好办。富春知县摸摸自己的纱帽，觉得这事虽有好处他一个人办不起来，得罪柳家他不敢，只叫把乱喊的疯子打出去。
打过两回，王耀芬才晓得什么叫做官官相护，什么叫做天下乌鸦一般黑，告是不敢告了，拖着烂上加烂的两条烂腿走不动路，老老实实蹲县城门口要饭，发狠要卧薪尝胆等机会报仇，他见人就骂，状若疯魔，孩子们经过都怕他，也没人施舍给他饭食，脱不得还是他四个亲姐妹照料他，接他回家妹夫们不干也不敢哪。
黄家人在杭州一个多月都没见到王翰林的面，又听说了王耀芬的故事，亲侄子王翰林都不理不问，还会给前妻娘家行方便？偏偏王耀祖买田置地都是瞒着他老子的，王翰林只装不知道，黄家人见不到他的面也没法提，守许久见不到人，眼看补税的期限要过了，黄家甚怕被出首检举，回来典卖家产补税，富春县的地除了清凉山下的地是柳钱曹三家的盘中食，别的地只要赋税帐目清楚，外地商人们抢着要。把补过税的地卖掉一部分，再把清凉山下的地税补起来。拆东墙补西墙，算算帐黄家这大半年白陪王耀祖折腾，说好的红利都补了税，其实也就是剩个本钱押在清凉山脚下的地里，黄家人提着一堆补好税的条子去钱家卖地。钱家那个开心哎，第二个王家人来送地来了，只说没有现银给，直接拿商铺抵，黄家拿田地换了十来个大铺面的房契到手，约定一年半之后交铺子。