瞧出敏言长公主面色不善，红衣再度看看已被仆婢们一同扶下车的席临川，强自按捺住担忧，跟着敏言长公主走去。

敏言长公主带着她去了正厅，落了座，摒去一干仆婢：“你知不知道他为什么弄成这个样子？”

红衣满是茫然，摇一摇头，敏言长公主睇了眼旁边的席位：“坐。”

她落了座，敏言长公主紧蹙的眉头艰难地舒展开一点儿，语气也还算温和地告诉他：“陛下要给他和清欢赐婚，被他当众拒绝。”

……什么？！

红衣震住。

……清欢？霍清欢？阳信公主？

“临川没有说是因你。”敏言长公主凝视着她，口气沉重了些，“只说是自己不肯娶。他的脾气你该知道，发起火来说话不管不顾——当众说的那些不留面子的话，大将军没重复给本宫，本宫也就不说给你听了。”

红衣心里发着颤、发着虚，觉得脑中乱成了一片。

“陛下喝都喝不住他。没办法了，杖责三十。”长公主重重一叹，“之后还不肯，再三十。”

六十……

红衣坐不住了，当即想赶去席临川房里，看一看他到底怎么样了。

长公主又一苦笑：“这小子也倔，气都喘不上来了，还敢跟陛下说，就算打死他，他都不娶清欢。”

于是又三十。直惊得群臣都觉出不好，郑启率先求情、何袤随之，而后武将皆尽跪地说情，再然后文官也纷纷出言相劝……

这事才终于暂且搁下了。最后三十没打完，但席临川也生生捱了七八十的廷杖，离宫时尚能说话，还没出皇城就昏迷过去，不省人事。

“红衣……有些话本宫必须跟你说明白。”敏言长公主维持着温缓的口吻，语重心长道，“本宫清楚他喜欢你，今日之事，纵他不说是因你，本宫也明白——陛下必也明白。”

红衣心里一搐。

“所以这里面的轻重你得想得清楚。”长公主深锁着眉头，亦有些慌色，“解铃还须系铃人，这么僵下去于谁都没有好处。这边是他喜欢你、那头是陛下和皇后宠清欢……说出去的话覆水难收，他们必会尽全力保全这个颜面。”

红衣心里明白，这个节骨眼上，长公主肯在这儿心平气和地同她说这些道理，便是真心担忧席临川的。

咬一咬唇，她对上敏言长公主的目光，颤声道：“长公主想让妾身怎么做？”

敏言长公主一喟，反问：“你说呢？”

她沁出一声哑笑：“要我去劝将军休了我么？”

她理智地把这个思路说了出来，出言的同时心中却同时一紧，暗自说着：我做不到。

“他若肯休你此事便容易了！”敏言长公主摇一摇头，“临川那个性子，大概连陛下都没‘奢求’这个。”

“那……”红衣颤抖得更厉害了些，“长公主的意思……”

“如果你愿意让阳信公主嫁给他。”她下颌微抬，带着几许威严，“他无非是顾及你的心思罢了。如你愿意，我想他不会再强顶到底。”

突然而至的压迫感，直压得红衣喘不过气来。

“长公主……”她心中混乱地缓着气，“我……”

敏言长公主稍抬手示意她噤声：“你听我说。”

红衣带着惶意闭了口，双手紧握。

“这么多日子了，我知道你们一起历过很多事，情分必不浅了。”她说着语中微顿，打量着红衣微白的面色，又道，“所以你何必在意府里多一个他根本不喜欢的女人呢？不如退一步让她进来，临川最多不过维持面子上过得去罢了……就算是陛下也不好再说什么。”

红衣大感愕然：敏言长公主毕竟是霍清欢的亲姑姑，眼下……竟是全然不在意霍清欢婚后过得如何的意思？

这说明……

这说明这件事是真的没有别的法子了。能缓解眼下的尴尬已经成了最要紧的事，至于其他的，反倒不重要了，连血脉亲情都已姑且放下。

“本宫比你更了解男人。”敏言长公主端然是长辈对晚辈的口吻，“他若喜欢，看着怎样都是好；不喜欢的，只会连见都不想见——如此只要见了就会更加不喜，不见则慢慢忘掉，对你横竖都是好处。”

那天，长阳下了一场秋雨。

雨点不大，但乌云压得很低，偶有雷声闷闷地震下来，和着敏言长公主的一言一语，一同在红衣耳边翻滚着。

她抱着膝盖坐在榻上，望着半开的窗外被雨水冲得越来越干净的银杏金叶，过了许久，一声不吭。

也许，敏言长公主是对的。

至少她没有资格说敏言长公主是错的，不是因为身份之别，而是敏言长公主的阅历实在比她多太多、更比她了解这个时代。

何必在意府里多一个他不喜欢的女人……

这句话好似一道魔咒一样，在她心头萦绕不绝。

翻来覆去、矛盾不已，正着想、反着想都能想通，却有没有哪一面的观点足以驳倒另一面。

确实，府里多一个他不喜欢的人，于她应是无关紧要的。