根据英国高层将领的分析和情报部门对德国地面部队调动情况的汇报，亚历山大上将和蒙哥马利一度认为战役会在9月底或者0月初才全面爆发——至少在一两周内，开战时间拖后得越久，对德军进一步集结兵力和筹备补给都是有好处的，德国人在叙利亚的根基实在是太浅薄了。

当然，亚历山大上将绝不是会轻敌到认为40个德军师就一定打不过60个英以联军师——开战一年多来所向披靡的德国武装力量以寡击众轻松破敌的例子已经多到不胜枚举了——他之所以坚持这么认为只是基于英国人稳妥保守的惯性思维，既然德国人可以多等一等就缩小双方的兵力差距降低战役难度，那么德国人为什么不这么做呢？英国的坦克基本上耗竭了，新的增援只能等加拿大和北爱尔兰的兵工厂一辆辆生产出来、运到前线；而德军仅仅在巴尔干地区闲置着的李斯特元帅的装甲师就能凑出5个以上。

可惜的是，维勒安骗骗不会让英国人如愿。数日前他联络希腊方面的驻军，让李斯特元帅把几个精锐装甲师集结到萨洛尼卡港，做出一副筹措船队装运到亚历山大勒塔的姿态，实则这只是一种战术情报的欺骗罢了，好坚定英国人“德军会在最后一批部队集结补给完毕后才发动总攻”。

于是，德国人的斯图卡、fw－90g和fw－90f成群掠过英军前沿防区的时候，英国人的喷火v

viii和飓风mkx还部署在埃及南部的阿斯旺和西奈半岛的沙姆沙伊赫——德国人拥有空中优势是不容置疑地，英国相对弱小的空军在非战斗情况下不可能长期分散部署在德国空军打击半径内的前沿机场上，那样只会给德国人集中轰炸兵力各个吃掉的危险。结果此时此刻，这个部署和德军进攻的突然性共同导致了英以联军在战斗全面开始后的最初一两个小时内陷入了完全失去空中掩护，被动挨打的地步。

最狭长处不过20公里的贝卡谷地上空，德国人在第一波攻势中集中使用了400架俯冲轰炸机和反坦克攻击机。fw－90f的40mm博福斯双联炮终于有了在大规模坦克战中为自己的作战效能正名的机会了——从不列颠空战时这种飞机被设计生产以来，它们的任务大多是用来摧毁小口径防空炮阵地，为友军的无装甲俯冲轰炸机开路，攻击鱼雷艇和运输船，偶尔有打坦克的机会也多是岛屿登陆

空降作战，敌军坦克数量不多。如今这个英国人战斗机暂时无法赶到的时间差里，德国人的fw－90f机群实在是爽到贼high，其中战果最为丰厚的一个攻击机中队在2小时内通过40mm穿甲弹轰击坦克薄弱的顶甲这一方法，打爆了50辆英国人的玛蒂尔达系列坦克，硬生生啃掉了英国人一个营。

截止正午，英国战斗机开始有效作战、维勒安害怕造成不必要的损失而把笨拙的fw－90f和斯图卡的使用方法稍作收敛，禁止飞行员执行自由猎杀任务为止，2个小时内贝卡谷地的英以联军被德国人的坦克攻击机部队干掉了70辆玛蒂尔达系列坦克和50辆m2a4美式坦克，加上因为战友大部被歼灭、失去了有效作战编制而被隆美尔的钢铁洪流淹没的落单坦克，英以联军在贝卡谷地的装甲力量被摧毁了将近三分之一。

隆美尔以几乎无损的微小代价在当天上午突破了英军5公里的最前沿防区，夺取了位于贝卡谷地中部城镇普士里、埃赫登——目前为止，只有这两座城镇拥有横渡贝卡谷地内部利塔尼河和奥斯特龙河的桥梁，夺取了这两个据点就意味着仍然固守在黎巴嫩山脉一线、利塔尼河和奥斯特龙河北岸的英军退路很容易就可以被切断，只要隆美尔想这么做的话。

这一趋势导致了英国人和以色列人经营的黎巴嫩山第一道防线彻底不稳，虽然西奥多艾克和迪特儿将军的那两个军还没有实质攻破英以军队的阵地，守军还是不得不放弃了第一道山脊，并向后退却了平均20~0公里的距离。

亚历山大上将派出了驻扎在西奈半岛的总预备队投入到贝鲁特方向，并且不惜损失地命令皇家空军持续出击——如果遭遇敌情，那么哪怕牺牲自己也要选择不顾德军战斗机的拦截，尽可能在自己被干掉之前拖一架德国人的斯图卡或者对地攻击机垫背。

虽然在这种悍不畏死的打法下，皇家空军战斗机自身的损失和被击落的德国俯冲轰炸机、对地攻击机之间的交换比最多仍然只能达到:的水平，不过害怕陷入消耗战的维勒安还是不得不有所收敛。帝国的敌人还有很多，英国人绝对算不上什么**oss，和英国人玩消耗是没有必要的事情。而且英国空军也缺乏可以有效打击装甲力量的轰炸机和攻击机，在地面坦克部队占优的情况下，让隆美尔自己去以多欺少不是更好的选择么。

这一天的下午，德**队的突破速度开始逐步放缓，尤其是两翼的山地部队因为英军的快速退却急需时间巩固阵地消化战果，英国人渐渐在贝鲁特东北偏北50公里外重新建立起了有效防御，稳住了阵脚。虽然德国人的进展仍然是不可避免地，但是已经没有刚开始的时候那么迅猛了。