蔡吉一听管统果然又攀咬起了段奎，不禁无奈地笑道：“管郡承多虑了。段老虽为人古板，但终究还是为东莱百姓着想的。吉相信其会明辨是非支持出海行商一事。”

“看来小蔡府君对那老儿评价颇高。不过府君可还记得当日汝坦言要在全郡推广水车之时，这老儿是如何装傻充愣？而那日黄珍提议要以工代赈招流民屯田之时，这老儿又是如何推三阻四？”由于此刻身处僻静禅房，故管统谈起段奎来一口一个“这老儿”，丝毫不掩饰其对这老对手的厌恶。

“这两件事段老确实做得不够识大体。不过吉以为段老之所以会如此锱铢必较，只是不想太过劳民伤财而已。毕竟东莱刚经历过旱、蝗二灾，眼下正是休养生息之时。”蔡吉想了想后替段奎解释道。在蔡吉看来与其窝在东莱这么块豆腐干大小的地方，为屁大点事整日斗来斗去，哪有啥钱途可言，只会空耗精力而已。不如将各色人等收拢到身边，使他们与自己一起为更为远大的利益共同奋斗。因此这会儿的蔡吉虽不指望能一下子让管统与段奎冰释前嫌。却也希望能借这一次的机会，让二人暂时放下个人恩怨，至少别再为一些莫名其妙的事互相抬杠。

然而管统又怎知蔡吉的用心良苦。此刻他眼见蔡吉为段奎说话，不由酸溜溜地说道：“看不出，小蔡府君还真是处处都为段奎开脱。”

“管郡承误会了。吉先前那番话并非是为段老开脱，而是为了东莱着想。毕竟段老乃黄县，乃至东莱豪绅富户之首。其言行多少也代表了这些豪绅的心声，故吉身为一郡之首自然不可不顾民声任意妄为。”蔡吉说罢，又颇具深意地看了管统一眼反问，“更何况袁公也不想只得土地，不得民心吧？”

管统被蔡吉如此一说，也觉得自己之前太过小心眼了。确实，眼下头等大计是要帮主公拿下东莱，而非是与段奎这样的土财主一争长短。想到这里，管统便一改先前的咄咄逼人，反倒是略带无奈地叹了口气道，“小蔡府君言之有理。其实统也不想与那段奎多做计较。只是此人太过排外，统恐其不肯臣服于袁公。加之段奎出身商贾对钱颇为看重，其会否肯调出压仓之钱用以同三韩交易，还不得为知。小蔡府君，汝可得做好最坏打算。”

“管郡承所虑，吉也明白。故吉打算此番让段奎长子段融来统领商队，任命其为东莱特使。不知管郡承以为如何？”虽然蔡吉在心中早有了详尽的计划，但面子上她是颇为客气地征询着管统的意见。

“让段融统领商队？”管统皱眉努嘴道。显然他对段融的映像也不比段奎好到那里去。

“是。吉让段融统领商队理由有三。其一，段融乃段奎之子。令段融统领商队可打消段奎的疑虑。其二、段融精通商道。由其统领商队与三韩交易不怕吃亏。其三、段融乃是本郡仓曹掾，其举手投足间皆有官宦气息。由其作为东莱特使出使三韩交易，比寻常商贾更有气势，更能镇得住蛮夷。”蔡吉板着手指逐一向管统解释道。

但管统依旧还是紧锁着眉头摇头道，“话虽如此，可小蔡府君就不怕段融会从中作梗？或是中饱私囊？毕竟此子出身商贾，同其父一样是个狡诈之人。”

哪知蔡吉听罢管统一番絮絮叨叨的忧虑，却狡黠地一笑反问道，“段融若是从中使诈岂不是正中管郡承之意？”

管统听蔡吉如此一问，顿时眼睛一亮，一拍大腿道，“是啊，倘若段融敢借此事使诈，吾等便可趁机治他的罪。甚至就算第一交易效果不理想，吾等也可将责任推卸于段融身上。”

蔡吉如此提醒管统本意是想说服其支持段融做特使。但此刻眼见管统一副摩拳擦掌的模样，蔡吉真怕这男人到时候别为了找茬而找茬，将她好不容易挖到的商业人才给咔嚓了。于是蔡吉连忙向其劝阻道，“管郡承此言差矣。吾等现下因期盼段融办好差事，为东莱贩回更多的粮食，如此一来东莱便可向袁公献上大批粮草。怎能因个人私怨而期盼其失败呢。”

先前还在跃跃欲试想要抓段融把柄的管统听罢蔡吉的提醒，不由老脸一红，讪讪低头道，“小蔡府君教训得是。统不知轻重，险些误了主公大事。”

蔡吉见管统一大男人竟也被自己说得脸红了。不由感叹管统心胸虽狭窄，但倒也是个直性子。这样的人总比小心眼加闷葫芦好应付。因此她跟着便向管统劝说道：“人有七情，自有喜好与厌恶之情。郡承只需像吉这般时常感念，天下无恒古之敌，便不会再因个人好恶而误大事。”

“天下无恒古之敌？”管统低声默念了一遍蔡吉，当即动容地向此蔡吉俯身行礼道，“善，管统受教。”

可此时的管统那里知晓，蔡吉这句“天下无恒古之敌”，乃脱胎于“没有永恒的敌人。”而这句后世名言的下半句是，“也没有永恒的朋友，只有永恒的利益！”

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