七点半钟将到，曾小丽自己醒来了，先去厨房洗脸漱牙，回来便拿起薄饼吃起来，吃得很开胃很多。

考试地点就在镇教育办一间会议室。那儿离他们家虽然不是很远，十分钟内就可到，但七点五十分时唐鲁立就叫曾小丽出了。谁知她一听就道：“我英语没背熟，怕会考不好，不想去了。”

唐鲁立有些意外，怕她真的不想去，便点醒她道：“像我们平时不讲英语又那么少读英语书的人，靠临时抱佛脚突击那么几日时间，是不可能背得很熟的。但报名费已经交了，想退也没法退回来，考不好也得去啊！”

“不得，像我这种水平，从来就记了忘，没有很熟过，肯定会交白卷，我没那勇气。”

“做什么没勇气？你以前读书的时候英语不是考得挺好的吗？哪儿会交白卷？”

“就算不会交白卷，肯定也考得很差。”

“考得很差也不怕啊，好过不考，哪个这样参加考试也不会心中有把握的嘛。”

“有些人肯定有。”

唐鲁立望着曾小丽白净俏丽的脸儿，见她一副坚决不去的样儿，觉得真败兴。他有些想不明白，她怎么那么爱面子呢？对一次考试的成绩也那么斤斤计较，交了报名费也情愿放弃——那可是他们要从饭菜里死省苦省上十日才省得出来的钱啊！

唐鲁立心中忍受着煎熬，想再劝她，这时她又开口了：“好，你不用再讲了，我去。不过要你先去，我先上过厕所再去。”

“都快够钟了，你还要上厕所？”

“是的，我突然很急。”

唐鲁立没有办法了，因为他担心自己强求她去的话，她可能到头来真的像她刚才说过的那样，最终不去了，便只好叮嘱她快上完厕所快去镇教育办，然后便自己带上本书先出了。由于没有妻子伴同，他走得飞快，最多五分钟时间就到了镇教育办所在的大楼。

考试就在三楼，只有一间试室，不过挺大的。放下至少有一百五十张桌凳。

唐鲁立按照准考证号寻找自己的座号，却原来是靠后门前的最后一张——这一张平行的另三组已经没有桌凳了。

他坐下来。板凳是狭长形的，可坐两人，桌子则是平宽的，有抽屉，一人一个。他把抽屉拉出来，见里边竟然是分成了一格格，共有六格，就像银行那些人放钱的抽屉一样，可是那些格子太小，连一本书也放不进去，最后课本只好放到了桌面上。

很快一个监考人员带着试卷进来了，在讲台上先告诉唐鲁立和坐在他旁边的另一个男青年：“你们不是坐那儿，那张桌贴错了，贴的是出纳用的办公桌，你们应该坐到第四组第三张桌去。”

听他这样说，唐鲁立觉得好笑：贴准考证号的人竟然会糊涂到连不是课桌也乱贴一气。不过他没有开声，赶快便和同桌的男青年一起走去了指给自己的课桌，拉开抽屉一看，那就完完全全可以放书了。

试卷时，唐鲁立四处望了一下，没有见到有曾小丽的身影，他的心便禁不住有些一紧。开考二十分钟内，他现第二排第一张桌子总是空着，他猜想那是曾小丽坐的。

屋外没有雨下，但天色阴阴沉沉的，影响到室内光线太暗。开始应试者不吭声，监考者也没有多管。后来唐鲁立实在忍不住了，便提了出来，这样监考者才把灯给拉亮了。

开考快到半个小时以后时，曾小丽才匆匆赶来。监考者告诉她，再迟几分钟就不能参加考试了。她只笑笑，坐下便紧张地赶起题来。

头半个小时试室里的秩序是挺好的，但越到后来越出现异常情况，先有人左顾右盼，然后便做手脚偷看书啊，偷看别人卷子啊，丢纸条啊，等等，什么舞弊现象都6续出现。尽管两个监考者不时在试室内走动，对这些作弊者的拙劣表演却熟视无睹，毫不制止。

唐鲁立考试从来是靠自己的真才实学的，决不会偷看书本或者别人的卷子。但他对考场纪律那么松弛却很气闷：那会叫很多无能者的成绩轻易地过他，对他很不公平嘛。可他又没办法，他不能在这儿做个牢sao泄者，以免给别人造成不好的印象，影响自己的成绩。

坐唐鲁立旁边的那人起先一声不响，后来却突然捅了一下他的肘子，悄声问他：“阿生，可不可以拿你的试卷我看一下？”

“对不住，我自己都自顾不暇，哪能给你看。”唐鲁立本来就对考场的混乱现象心生不满，自然不会满足对方的要求。

那人觉得没趣，便弯下腰去，从凉鞋脏鞋帮处拿出一粒折得极小的字条上来，偷偷展开去看。

唐鲁立考得还算顺利，只一个小时便把试题全答完了。检查两遍觉得八九不离十，便交上去，自己出到门外走廊边等候妻子出来。

不久以后，又有几个人答完试卷交上去。按道理说应该是全部试卷收齐再带到别处去改卷的，但这次在这儿考试，一个监考者只收到几份试卷，便拿出走廊去改起来。先改唐鲁立的，总分15o分的试卷里分三部分，每部分分别都是5o分，各代表一级、二级和三级。唐鲁立分别得了47分、45分和4o分，总分达到132分。而随即改到的两个人，总分则只分别达到27分和15分。

唐鲁立对自己的成绩很满意，带着愉快的心情去看曾小丽有没有答完。不看尤可，一看便大吃一惊：那些没有答完题的人，大部分都在明目张胆地把课本放到桌面上翻，边翻边抄，还有个年轻女子四处转悠着，一时坐到这个问题人这儿，一时又坐到那个人那儿，指点别人该怎么答，而监考者却视若无睹，吭也不吭一声——简直是完全乱套了！

他看见自己的妻子，虽然她在那儿显出一副抓瞎烦躁的样儿，俏脸都急出汗来了，却还保持着廉耻，没有拿出书本来翻看。