（明后两日，继续三更，时间略晚，见谅。）

见吴空空沉默不语，天明道长欲言又止，然后，再次目视天境道长。

天境道长笑着点点头。

“好吧，空空宗主，既然如此，老朽先告知实情，你再定夺。”天明道长无奈也笑了，本以为这小子是个牤犊子，却不料还挺滑头。

——这次推选诛鬼天王，主要是各诛鬼门宗的宗主、门主。目前，天下诛鬼门宗，以“乱世七雄”为龙头，还有八个小门宗。当然，这些不包括度心宗，也不包括邪派化龙门。

为了公平、公正，各宗主、门主曾经共同拟定过一纸契约。契约内容主要是推选大典的具体规定。有三条颇为重要：一是，实行无候选人的盲选；二是，得票多者当选；三是，必须票数过半。具体而言，就是十五个门宗，不拟定候选人，不记名盲选；得票最多者，票数还必须过半，才能当选为诛鬼天王。换句话言，如果得票最多，却没有过半，或等于一半，则不能当选。之后，重新投票。如果连选三轮，得票最多者依然没有过半票数，这次推选便宣告结束，然后，再择日推选。

其实，各门宗之前都已打过招呼，谁选谁，都心知肚明。按照原先约定，天境道长的票数是十二票，肯定当选。

但数日前，有几个门宗联名提出，化龙门也是诛鬼门宗，也为诛灭厉鬼立下汗马功劳。现在，鬼王势大猖獗，大家必须摒弃所谓的正邪成见，团结一心，壮大力量，共同灭绝厉鬼。从大局考量，各门宗便再次协商，结论是同意化龙门参加这次推选大典。

然而，茅山宗很快便得到反馈，那些原先承诺推选天境道长的门宗，已准备把选票投给化龙门。

这么一算，化龙门的票数竟然是八票了。还有三票是天师门的。再加上刚刚得到的消息，也就是离宁面呈天境道长的信笺：八卦宗宗主明生师太弃权。而她，原先承诺投票给茅山宗。

那么，现在的情况就是：最初的十五个门宗，茅山宗是十二票，天师门是三票。后来，化龙门加入，变成了十六个门宗，茅山宗本以为十二票依然是胜券在握。可是，风云突变，化龙门竟然拥有八票。而天师门依然是三票，这就意味着，茅山宗只剩下五票。

如果是凭借公信力、百姓拥戴和真正的实力当选诛鬼天王，那无论是茅山宗，还是天师门，都无怨言，然而，化龙门的做法令人不齿。

为了对抗化龙门，天师门允诺，与茅山宗合作，把票投给茅山宗。如此一来，就是八票对八票。

这个结果，谁都不愿意看到，这是亲者痛仇者快的结果，是鬼王最想看到的结果。但没办法，只能是这个结果，只能择日再选。

可就在此时，八卦宗弃权了，重新恢复为十五个门宗。这样，化龙门不但票数最高，而且过半，那公孙大娘毫无疑问就会被推选为诛鬼天王。

无奈，茅山宗的几大巨头便连夜商讨对策。而且，必须有一个结论了，因为现在已是农历八月十五的丑寅之交时辰。而当晚祭月后，就是正式的推选大典。

就在焦虑时，全直让人禀告，“吴空空有要事求见，并且以人命相逼。”由于之前有离宁的先例，天境道长便允诺面见。

也就在是静候吴空空时，无仁道长简明扼要叙说了吴空空救他的经过，并建议“让吴空空以度心宗宗主的身份参加推选诛鬼天王的大典”。

这么一来，再度成为十六个门宗。只要吴空空不选公孙大娘，那化龙门的八票，在十六个门宗中，就只是一半，难以超过半数。

这是没办法的办法。前提是摒弃前嫌，共同合作。当然，在大义面前，一个弟子的性命就不足为虑了。

所以，无仁道长便与这些老牛鼻子们先上演了一段双簧戏，接着七拐八绕的加深感情，然后顺理成章地把他们拉拢为自己人，最后，才道出实情。

听完天明道长的叙述，吴空空长吁一口气。

“小子以为啥天大的事，紧张兮兮的，原来就是个屁事。”他毫不在意地狂言，然后郑重承诺：““前辈放心，放一万个心，小子肯定选你。”

天境道长缓缓起身，对吴空空深深稽首行礼。其他人见状，也全对他稽首行礼。

吴空空吓的从小马扎上跳起，急忙对这些老牛鼻子们还礼，并忙不迭的言道：“不敢，不敢，小子何德何能，竟然受前辈们的大礼，不敢，不敢。”

好不容易，众人才罢礼，各回原位。

“空空宗主，其实，你自己选自己即可。”

天明道长再度感谢他的深情厚谊，但却让他“我选我”。

我选我？吴空空看看他，再看看天境道长，再扫一眼众人，我选我？什么意思？你们不是让我选茅山宗？

“届时，宗主会提前召开一个临时会议，把你添补到名单内。为了避嫌，你就选你自己。”天明道长解释缘由。

其实，吴空空无论是选自己，还是选天境道长，皆于事无补。反正添补他的目的，是让他充当搅屎棍。

既然如此，吴空空便不再多言，于是聊起了贞姬附身韩玉的事情。

“在推选大典上，咱们借机把这件事炒作一下，以此取消公孙大娘的资格。”吴空空的意思是诬陷化龙门勾结鬼王。如果坐实这件事，任她有通天本事，也无可奈何。

“空空哥，你够出风头了，让弟弟我也显摆显摆。”这时，许力克忍不住插言，“你这计策不行。别说前辈们，就是我都知道怎么应付。如果我是公孙大娘，就一口否决，然后把韩玉当场毙命。之后，副门主胡海崖顺利上位，依然会支持化龙门。咋办？”

“那不正好吗？韩玉毙命，也就是把贞姬诛灭了，我也就借刀杀人报了仇。”吴空空毫不避讳自己的想法。

“我发现，你越来越有城府，越来越jian诈！”

“我是一代宗主，宗主，没点城府那还行？”

在两人拌嘴时，天境道长他们只是苦笑，其实，他们何尝不想？上次韩玉被吴空空揭穿身份后，公孙大娘便亲自施法封存。现在，无人能用法术把贞姬打出原形。打不出原形，一切都是枉然。

“空空宗主，你舍命救无仁师叔，再次拜谢。”天境道长解决了要事，便轻松了许多，“师叔他老人家贵体依然没能恢复，遵从他老人家的训令了，老朽就代为师叔探查一下空空宗主身体是否有恙。”

这可妙哉！吴空空心道，自己法术的消失，肯定与吞噬蝎鬼有关。虽然死里逃生，但依然心有余悸。自己也不知，以后会发生什么，更不知那蝎鬼是否彻底被溶解、吸纳。如果能让天境道长检查一下，那自己就踏实了。于是，端坐静候。

天境道长手指轻弹，一道蓝气便电光火石般缠住吴空空的脉搏。而此时，他便感觉一道暖流缓缓透入体内。

“等等。”吴空空急言，“前辈，我修习的法术有点儿怪异，会吞噬鬼气，当然，也能吞噬诛鬼真气，你赶快停住，我感觉，已经在吸纳你的真气了。”

天境道长笑笑，并未停手。

“空空宗主，放心吧。以你的道行，也只能吸纳低级天师的诛鬼真气，当然，也包括低级厉鬼的鬼气。如果遇到高级天师和高级厉鬼，切勿用此法术，否则会被对方反噬。明白吗？切记，不能滥用。否则，后患无穷。”天明道长解释，“你体察到的真气，是宗主故意输入，帮你清理残余的蝎鬼鬼气。”

原来如此，吴空空长吁一口气，但听他这么一说，也是后怕。他还幻想着，寻几个高级厉鬼吞噬鬼气，以便在短期内提高自己道行，然后可痛快的报仇。

在他思忖时，天境道长检查完毕，并收回真气。接着，其他人便以各种理由用真气在吴空空体内巡查一遍。他不知，刚才这些牛鼻子们已神不知鬼不觉把自己真气留存他体内，让他吸纳，留为己用，就是为了报答他舍命救无仁道长的大恩。

“空空宗主，你调息一下，感觉如何？”天明道长示意。

于是，吴空空便吐纳调息，立时，他身上呈现出赤黑真气，依然是左赤右黑。只是，比他吞噬蝎鬼之前更浓厚。他已经晋升为橙级天师了。当然，人家帮忙也只能到此。如果再灌入更多的真气，以吴空空现在的修为，非但难以吸纳，还会爆了他的丹田，届时，轻者走火入魔，重者当场毙命。

“难道，度心宗，本就是赤黑真气？”天生道长疑惑。

“度心宗的真气，其实，比普通门宗的真气要醇正。”无仁道长解释，“比如，以赤级天师来论，普通门宗的天师依靠吸纳怨环修出赤气，不管如何修习，赤气都有些浑浊，可度心宗的赤气，却极其醇正，毫无杂质。换句话说，如果同一个层次的天师对斗，度心宗的肯定会高出一筹。”

顿了顿，他继续，“只是，不知这小子为何是赤黑真气，而且，那黑气还能吞噬诛鬼真气和鬼气，奇哉怪哉！”

他不解，众人更不解。

随后，无仁道长又叮嘱吴空空在“推选诛鬼天王”大典上一些注意事项，便把他的灵剑归还于他。

——他被茅山弟子抬回道观时，他的灵剑也被捡回并上交天生道长。既然前嫌尽释，灵剑也要归还了。

……

吴空空和许力克走出茅山宗道观时，天色已然大亮。之后，两人屁颠屁颠赶回茅山镇，寻了一家客栈，倒头就睡。