可是，吴空空和老乞丐两人联手，都不敌贞姬。如果不是那赤剑的威力，他们早就丧于贞姬鬼爪之下。然而，血剑的威力，与天师道行高低有关系。道行高的天师，这威力就发挥的时间长；反之，则很快会消失。

老乞丐道行的高低，吴空空是从贞姬口中得知的。

“老东西，老娘以为你多牛X呢，原来就是个刚入流的赤级天师，真是活的不耐烦了。”贞姬桀桀怪笑，耻笑老乞丐。

“老B婆，灭你还用多高的道行吗？你不就是个‘一环恶鬼’吗？”老乞丐心有余力不足，还气喘吁吁的逞口舌英雄。

赤级天师？吴空空一听，便埋怨老乞丐，“大叔，你就是个赤级天师，逞什么英雄？”

关于诛鬼天师，他的所知，均来自于原先守护“桃花落”镇的那个天师。没办法，桃花落几乎与外界隔绝，当厉鬼横行天下时，这里依然安详静谧。

一日，突然来了一个身着紫衣紫裤的青年男子。他自称是“诛鬼天师”，法号“犬山”，隶属于“黑狗教”，受命来此守护桃花落。

但他不白出力，要求每月每家进贡一斗米、十文钱。当然，最需要的，还是黑狗，黑公狗。据说，他用黑狗血修炼诛鬼术。

起初，无人理他。为了震慑众人，犬山就从布袋中掏出一个小鬼，并把随身铜剑祭成通体橙色，然后，用橙剑把那小鬼诛灭的烟消云散。

耳听为虚，眼见为实，众人立时佩服的五体投地。与贞姬一般，犬山也是住在钱大旺府邸，让他充当狗腿儿代替自己收取贡物。

自从这家伙来后，安详静谧的桃花落就变得鸡犬不宁，人心惶惶。他不但调戏大姑娘小媳妇，还看上谁后直接抢回钱府供自己享乐。

自作孽，不可活！这个道理，犬山还是懂的。为了让桃花落百姓死心塌地服从自己，他就经常吹嘘自己师兄弟众多，还个个厉害无比。就是他的吹嘘，间接普及了一些真真假假的诛鬼天师方面的常识。

比如：诛鬼天师灭鬼如吹灯拔蜡，因为有三灵：灵剑、灵镜和灵钱。

比如：诛鬼天师历史悠久，门派众多，但当前只有一个门派：黑狗教。黑狗教实力强盛，势力遍及全天下。（每每说到此，犬山就强调：桃花落镇属于黑狗教的地盘，谁敢违抗，就派豢养的小鬼收拾谁。）

比如：诛鬼天师分为七级，赤橙黄绿青蓝紫，赤级是最低一级，紫级是最高一级。修炼诛鬼术到一定火候后，就能御剑飞行。御剑飞行时，天师最低也必须是赤级。（吹嘘到此时，听众就恳求他表演一下御剑飞行，因为他自诩是“橙级天师”。可是，一听众人所言，他就呵斥着，把话题转开。）

在普及诛鬼天师的常识时，犬山天师也时而夹杂一些有关厉鬼的内容。

比如：什么是厉鬼？横死者，怨气不灭，不能投胎，便成厉鬼。

比如，厉鬼也有区别。厉鬼中的大恶极恶者，会吞心吸血，修炼“鬼术”，修炼到一定程度，在额头上出现一个黑色的环。这环，俗称“怨环”，就是怨气所幻化的环。判断某鬼的鬼术高低，看那怨环便知。一环是最低，五环是最高。

比如：厉鬼的至尊，为鬼王。鬼王手下有五大殿主，十大护法。

……

在犬山的真话假话的恐吓中，未见过世面的桃花落百姓们便被吓着了，乖乖地缴纳贡米和贡钱，对于他的恶行也是敢怒不敢言。吴空空也是那时恨上诛鬼天师的，因为他的堂姐就曾被这混球侮辱。

不过，多行不义必自毙，犬山也就在桃花落逍遥自在了一年多，贞姬来后，以一个“一环厉鬼”的身份，很轻松地灭掉了这个所谓的橙级天师，

因为知晓贞姬可以灭掉橙级天师，所以，吴空空听说老乞丐是最低级的赤级天师后就不断埋怨。当然，这种埋怨，是不希望他白白送命的埋怨，是感激他帮助自己的埋怨。

事实也是如此，老乞丐这个赤级天师，道行浅微，三炷香后，就到强弩之末了。幸好这时，雨停云散，阳光曝晒，贞姬仓皇退回钱府的密室之内，两人才逃出生天。

从钱府出来后，吴空空背着奄奄一息的老乞丐回到镇外的土地庙。之后，他把老乞丐瘫软的身体斜倚在那土地神的泥像上，自己则四仰八叉躺在地上驴喘。

“小子，我不行了，你逃命去吧。”老乞丐断断续续道，“我略懂星象之术，半个时辰后，还会阴雨绵绵。届时，那老B婆来了，咱俩都得送命。”

“不，大叔，你帮我，我不能丢下你。”吴空空很仗义。

“咳咳……小子，我说千遍万遍了，我不是帮你，你不欠我情，也不用内疚。咳咳……”老乞丐边咳边说，“我真是来报仇，是为犬山报仇。”

顿了顿，他叹口气道：“唉，说来惭愧，那犬山是我的侄儿。咳咳……我来这镇子有半个多月了，一直在等这一天，以诛杀那老B婆。可惜，唉，我道行太浅。对了，犬山的恶行我也都听说了，我代我那侄儿向桃花落的乡亲们道歉，都是我管教不好，以致……唉！”

在老乞丐的叙说中，吴空空明白了事情缘由。

犬山是老乞丐的唯一侄子，两人相依为命。后来，犬山加入黑狗教，沾染了很多坏习惯……当犬山死亡的消息传到老乞丐耳中后，他便来到这里，以伺机复仇。

“大叔，那你也是黑狗教的人了？”吴空空一听黑狗教就咬牙切齿。

老乞丐摇摇头。

“那你就不是天师了？”吴空空转怒为喜。

老乞丐再摇摇头。

这次，吴空空怔住了。老乞丐不是黑狗教的天师，却还是天师，这就奇怪了。当然，这也不能怪吴空空见识浅陋，他所有的天师常识，都来自于犬山。而犬山只自吹自擂了黑狗教。

“天下这么大，不只一个黑狗教。诛鬼天师由来已久，门宗繁多，你兴我衰，我盛你亡。黑狗教虽然势力不小，控制了包括桃花落在内的半个省的地盘，但是，还有很多门宗……”老乞丐简单讲述了诛鬼天师的门宗派别。

当前，天下共有七大门宗，分别为：茅山宗、天师门、“二帅”门、金鸡山、黑狗教、玄门、八卦宗，号称“乱世七雄”。在这七大门宗中，黑狗教是实力最弱的一个，但人数众多，因为他们诛鬼的目的，是为了财，为了势，所以，很多小混混便加入其中，导致鱼目混杂。在黑狗教中，类似犬山之类的人，大有人在。

“大叔，你这么一说，我明白了，你是其他六大门宗的人。”吴空空渐渐消去敌意。

老乞丐依然是摇头。

吴空空真的糊涂了，什么情况？说你是天师，你摇头；说你不是天师，你还摇头；说你是黑狗教的人，你摇头；说你不是黑狗教的人，你还摇头，我的小宇宙，这是要爆了啊！

“我是天师，是度心宗的天师。”老乞丐终于缓缓道出来历。

度心宗？吴空空一脸疑惑，“很大吗？”

老乞丐悲凉的笑笑，如实回答：“很小，很小，小的不能再小了。”

“多小？”吴空空第一次见有人自我贬低，便感觉很有趣儿。

“小的只有我一人。而且，还快死了。”老乞丐更加悲凉了。

然后，老乞丐道出“度心宗”的“小”。

度心宗，始自中唐时期，发展于宋，兴盛于明，但随后式微。之所以式微，其诛鬼“主张”是其中重要一点。

度心宗的鼻祖起先是一位道教灵宝派的修行者，后来兼修佛教禅宗，再之后，突然醍醐灌顶，把灵宝派的经典经书《度人经》与禅宗的《心经》融合在一起，并删繁就简，独创了超度厉鬼的咒术《度心咒》，同时，又悟出相配的剑术套路。

这位鼻祖定下一个门规：对厉鬼，只度，不灭。

所谓“度”，就是度化厉鬼投胎重生。这与其他诛鬼天师门派的主张显然不同。其他门宗，无一不是主张“灭绝厉鬼，打的他们烟消云散，永世不得超生。”

这两种主张，在普通老百姓中，也各有支持者。但支持度心宗的，只是极少极少的人。绝大多数，支持诛鬼天师们把厉鬼消灭的一干二净。

由于得不到百姓支持，度心宗就渐渐衰落，衰落到连弟子都收不到了。从老乞丐向上查三四代，收徒全都是独苗。而到老乞丐这一代，他连个徒弟都没有呢！

“虽然我不赞成你们的主张，但只要能灭鬼，其实都一样。度鬼，不也是变相的把厉鬼消灭殆尽吗？”吴空空安慰老乞丐。毕竟，老乞丐是将死之人了。

“唉，咳咳……门宗衰落，主张是一方面，还有更重要的一点。”老乞丐干咳数声，咳出一滩血，然后悲凉笑笑，“关键是，我们所谓的度鬼，是真的度，而不是灭，连变相都不是。据说，我们的前辈们，的确是道行很高，那时的度鬼，就是用法术把他们超度投胎。可是，不知从哪一个前辈起，我们度鬼，只能是念咒祈求鬼们能幡然醒悟，然后自行投胎。”

吴空空眨眨眼，不解何意。

“这么说吧，我们这几代的天师，除了会念那‘度心咒’，会耍耍那套剑法，别的啥都不行。我们已经沦落到与那坑蒙拐骗的江湖骗子一个档次了。”老乞丐更悲凉了。

“你很厉害啊，你那舌血涂剑多霸气，那剑都飞起来了，唰唰的。”吴空空再次安慰他。

“那是我用命祭起的飞剑。平时，耍的那套剑法，别人都以为我是跳大神的。”老乞丐很诚实，并尴尬的笑笑。

听到这话，吴空空突然呈现出一副奇怪的表情，然后问道：“即便如此，你这赤级天师能与那老B婆斗个不相上下，为啥那犬山天师比你高一个层级，却没几招儿就命丧她手了？”

老乞丐更悲伤了，这让吴空空很后悔，人家都要死了，再提伤心事，不是伤口上撒盐吗？

“唉，那孩子，哪是什么橙级天师啊，完全就是个坑蒙拐骗的江湖骗子。”老乞丐叹道，“他是耍了把戏，提前在剑上涂了一种药草的粉末，这粉末遇水后就会变成橙色。那所谓的小鬼，更简单了，他自己养的，然后，就像杀鸡一般杀了。”

吴空空笑了，五味杂陈，犬山那货，才是典型的“自作孽不可活”啊！

“原来，天师们都是骗子啊！”这是吴空空从老乞丐和犬山的惨痛经历中得出的感受。

听闻此言，老乞丐摇摇头，表示不同意他的说法。