这事还不算完刚谢过几位老者,一群年轻学生捧着红绸包裹的丈余大匾来到跟前,齐齐地朝孙元起深鞠一躬领头的学生说道:“孙先生当年总理湖北学务,确定教材,开办学校,裁汰冗员,选拔良师,泽溉我辈实多！后学受湖北高等工业学堂两湖师范学堂等院笑生,谨向大人敬献匾额一块,以答师恩！”说罢扯开匾上的红绸,只见紫檀木质地上写着四个鎏金大字:恩泽绵远

孙元起深吸一口气:又是老人敬酒,又是学生献匾,黎元洪这厮讨好自己似乎玩得有点过分啊所谓“无事献殷勤,非奸必盗”,只怕他是对自己有什么企图吧?网不少字

果然,欢迎仪式之后,黎元洪便把孙元起请到都督府喝茶聊天,堂中陪坐的只有他的秘书长饶汉祥一人奉上茶水之后,黎元洪率先说道:“昔日贤弟在湖北弘文励教数年,想来有不少旧雨新知,此番路出武昌,不妨多盘桓些时日”

饶汉祥也说道:“孙总长在湖北先后创立高等工业学堂两湖师范学堂交通学堂矿业学堂石油学堂钢铁学堂地质学堂等十多所院校,造福无数荆楚子弟,可谓是功在当代利在千秋现在学堂师生无不想一瞻总长的风采！

“而且民国新造,万象更始,湖北全省的教育也需要紧跟时代潮流孙总长是海内外著名的教育大家,又是民国政府的教育总长,我们急切期盼您能多到各处学堂里走走,指出目前存在的问题缺点,以便我们及时匡救！”

孙元起确实也想借机到自己创立的学校中看看,尽管这些学校比不上经世大学那个嫡子,但毕竟他也付出了不少心血当下便点点头:“固所愿也,不敢请耳”

饶汉祥与黎元洪对望一眼,然后试探着问道:“孙总长,您此次出川前往上海京师等地,是否会拜见孙大总统和袁项城?”

孙元起心中一动:戏肉要来了！嘴上却道:“如果有机会自然是要拜见的,毕竟他们二位位高权重,关系国家未来走势只是他们日理万机,未必有时间见我”

饶汉祥急忙道:“呵呵,孙总长说笑了！他们纵使再忙,听说您到访,也会抽出时间的但如今南北对立,形势紧张,大有山雨欲来之势,全民无不心中惴惴孙总长颇得孙袁两位元首重视,此次东下北上,能否从中调停说项,避免矛盾激化?”

孙元起微微摇头:“只怕要叫宓僧失望了！孙某不过是一介书生,要说教教书编编资料还行,至于合纵连横说项依刘就非我所长了”

黎元洪叹息道:“自甲午庚子以来,国势日颓,民生多艰本来以为实行共和之后,国家面貌会为之一新,没想到现在还有那么多纠葛龃龉,真是让人痛心不已！黎某才疏学浅能力有限,不能兼济天下,只消能确保湖北慎之地远离兵燹然而南北一旦战起,湖北必然在劫难逃每当想及此事,黎某便觉愧对湖北两千四百万父老！”

黎元洪此番话中虽然真假难辨,但说“南北一旦战起,湖北必然在劫难逃”,却是言之有据中华民国临时中央政府定都南京,如果南北真要开战,长江防线就会成为争夺焦点因为对于攻打长江南岸的南京,一般有两条路可以选择:一条路是由山东河南沿运河南下,直扑长江北岸,然后伺机渡江,这时候淮河沿线就是双方争夺的焦点;

另一条路从四川湖北顺江而下,括举江南,南京上游的安庆芜湖九江武汉宜昌等地都是阻遏东下的战略要点然而四川四周多山,占据颇为困难;三峡礁石密布,行船非常不便,相比之下,夺取“九省通衢”的湖北作为顺流而下的根据地最为合适于是长江以北的襄阳就是防止敌人夺取长江上流水道的要害

所以从古至今,兵家就流传着“守江必守淮,守淮必固襄”的名言

饶汉祥假装无意地说道:“孙大总统成立中华民国临时政府无非是为了,现在袁项城已经赞成共和,已经成功,两下何苦兵戎相见,让满清孑遗坐收渔翁之利?而且孙大总统之前说过:‘如清帝实行退位,宣布共和,则临时政府决不食言,文即可正式宣布解职;以功以能,首推袁氏’说起来还是孙大总统理亏而且袁项城在中枢执政有年,经验丰富,似较孙大总统更适合担任国家元首

“再者,孙逸仙虽然担任临时政府大总统一职,但手中无兵库中无银,根本无法影响湖北相反,袁项城手中有北洋精锐,眼下就有一镇屯聚在长江以北虎视眈眈,一旦有事,必然率先攻击武昌都督,依着在下的看法,两害相权取其轻！为了保护慎之地远离兵燹平安,不如先与袁项城虚与委蛇”

孙元起算是明白了他的意思:黎元洪这是准备要倒向袁世凯！