这几句话，石方听得模模糊糊的。

他眼睛又渐渐闭上了，身上忽冷忽热，分不清自己是在何处，更不知如今到底是个什么情况。

他什么都不知道，只知道握紧自己的手腕，不让人解下外面裹着的牛皮。

仿佛有人握了他的手，可他没松开。那人迟疑一下，也就放弃了。

再睁开眼的时候，他便听见前面来了人。

“小姐，奴婢觉得这人是不行了。”

“灌了那许多的人参汤，还救不活人……这不是让我血本无归吗？”外头的那一位皱了皱眉，便叫人打了门帘进来，岂料一眼便看见石方睁着眼，于是怔然了一下，回头低笑一声，“叫你个丫头乌鸦嘴，看看人不还很好吗？”

来人穿着一身浅蓝的百褶裙，上身穿了件粉蓝夹袄，头发梳成单螺髻，耳垂上挂着蓝玉耳坠，身上是柔美的，眼神外面有温度，下头却是一层薄冰覆盖。

于是，石方醒了。

他入眼所见，便是他日后的主子。

那是三姑娘，叫顾怀袖，是名士顾贞观的女儿。

石方还是头一回见到这样漂亮的姑娘家，只觉得她一颦一笑都是好的。

不过，他们家的三姑娘，脸上少有什么表情，多的是虚伪和假笑，要么就是似笑非笑。

在他的认知之中，三姑娘是个很奇怪的人，不爱读书写字，也懒得跟先生们学什么女戒，跟府里大姑娘的关系也不大好。

三姑娘常念叨的就一句话：“小石方，今儿咱吃啥？”

他知道自己这命是谁救回来的，也知道三姑娘实则是个心疼自己银子的人，她也常说：你的命是我用人参汤用银子给吊回来的，以后你就要……

石方于是常常接道：“以后石方给您做一辈子的菜。”

他在做菜这边很有天赋，即便是一开始做得不好，屡屡让三姑娘吃了皱眉，可很快他就找到了办法，并且能让三姑娘那挑剔的舌头满足。

在顾府，他逐渐像是自己当初在在酒楼想的那样，开始做菜，有了月钱，能填饱自己的肚子。

唯一的不同是，他的菜只做给顾三吃。

顾三看上去很好相处，实则是个脾气很古怪的人，只是藏得好，并不显露罢了。

早先石方做菜不好吃的时候，她便会很直白地讽刺出来，一直到他把那一道菜做得能吃为止。

于是也这样渐渐地，他知道了顾三脾气很坏，虽然在外面手段圆滑，不少人觉得她嘴巴甜，谁见了她不喜欢？除了她大姐，倒也没什么仇人。可若是把这吃食的态度摆出去，但怕是立刻就有一大波人要翻脸。

好在顾怀袖很分得清什么人能欺负，什么人不能欺负。

她就喜欢吃好的，对石方的要求一开始就很苛刻。

可若没有顾怀袖的苛刻，石方觉得自己也不会成为那么好的厨子。

他喜欢给三姑娘做菜，也只听三姑娘的话，但是他不会把手腕上的秘密告诉她。

如果可以，石方希望她永远也不知道。

前明有个木匠皇帝，而朱明江山已日头西落，他不喜欢什么皇帝皇权皇位，他不过是一介布衣草民，只想这样做一辈子的菜。

可是他忘记了，他的三姑娘是要出嫁的。

原本说好了是大姑娘嫁给桐城张家的二公子张廷玉，可回来没多久，大姑娘便拒婚，这人一转眼就换成了三姑娘。

下人们的话传得很难听，都说是大姑娘没挑中的扔给三姑娘。

那一天，他放错了糖和盐。

大姑娘三姑娘之间的不睦，府里人约莫都知道。

可不幸，其实很早就开始了。

上天不曾赋予他扭转乾坤的能力，所以他只能坐看一切发生，而无能为力。

芳姐儿与太子勾搭上，这也是石方后来才知道的事情，他在三姑娘回来的时候，发现了姑奶奶跟外男的信函，也发现了她跟宫里林佳氏的往来。

那个时候，石方才知道，到底三姑娘处在怎样危险的境地之中。

手里把玩着那犀角簪，他终究还是没有还回去。

不但不曾归还，他甚至还逼死了顾姣。

那女人投缳自尽了，被顾瑶芳放在府里的暗棋，似乎也去掉了。

京城里一条白绫投缳自尽的顾姣，安徽桐城叶府大门外横死的叶芳华，被他用下了砒霜的毒酒毒杀的画眉……

在那些旧日的时光里，石方永远也想不到，他会在日后做出这么多的事情来。

然后，他在牢房里，忏悔自己曾经的罪孽，又诅咒那些在自己身上留下罪孽的人。

可为什么老天爷不让他多活一会儿呢？

没了他，三姑娘的舌头那么挑，谁来给她做菜？

也许……

没了他，还有别人吧……

直到他看见顾怀袖来。

那一刹那，所有前尘过往，竟然纷至沓来，让他心头百感交集。

他一点也不想看见顾怀袖。

可她来了。

他看见她拿起了烧红的烙铁，那眼神依稀熟悉。

恍惚之间，他父亲当年也有这样的挣扎，悲悯，交织着绝望。

一个是痛苦的开端，一个是痛苦的结局。

他的手腕，血肉模糊。

声音已然嘶哑，他冷汗浸透了背部，可他愿意一直看着她。

他给三姑娘说了很多，可他自己一句也不记得。

她救了他的命，也多次回护于他，即便是张二公子多番隐晦表示不满，他的三姑娘也不过是置若罔闻。

有时候，吃对顾三来说，比男人还要紧很多。

可石方知道，这一切是会渐渐变的。

就像是张廷玉来到他窗前时，说的那一番话，桂枝儿……

他厌恶张廷玉，不仅因为此人的表里不一，更有日后的种种。

冤杀。

那个在江宁别院外面的老乞丐，那个白发苍苍老泪纵横的老人，他的血亲……

死，他也不会忘记，被他倒掉的汤，被他投入火中的四十五枚铜钱。

九五之尊，九五之数。

可这些，都是过去了。

他不过贪生怕死一小人，他不想离开这样安逸的生活，纵使不孝且悖逆，他也甘愿死后来偿还这一笔债。

不管余生几何，他只愿给顾怀袖做菜。

顺天府阴暗的大牢里，她成全了他，亲手毁去了他手腕的印记。

即便是入了黄泉，成了孤魂野鬼，他也心甘情愿。

而她转身，麻木又疲惫。

成王败寇，千古盛衰之理。

不管是顾怀袖，还是张廷玉，他们都走得很累。

从他的家族，到如今的他们，何尝不是这道理？

三姑娘，地上滑，您慢着些走……

可他还是眼睁睁看着那一道影子，消失在尽头。

长夜漫漫。

他的世界，也只有这长夜了。

此夜，永无明日。